Страшный жених (Заявление о явке с повинной гражданина Нагаткина А. Я.) - Ирина Константиновна Тибилова

— Да за такие речи вас еще недавно расстреляли бы, мещанин и ничтожество!

Телефонный звонок пресек нашу перепалку. Звонил Альберт Эспада, жаждая узнать, как идут дела.

— Старик, ты вовремя, — сказал я, прожигая яростным взглядом Полину Менделюк. — Ты обещал достать обрез. Он мне срочно нужен. Понял меня, хрен-перец?

— Убийца! — завопила невеста и выскочила из моей квартиры навсегда.

Надо отдать должное Эспаде: узнав подробности о своей протеже, он полностью одобрил мое поведение и тут же предложил новую претендентку на роль жены — делопроизводителя издательства, интеллигентную разведенную женщину с маленьким ребенком. Я вздрогнул.

— Ничего, старик, — успокоил Эспада, — ребенок смирный, он будет резвиться и играть с Вонлярлярским.

— А готовить она умеет? — спросил я.

— Я почти уверен в этом, — сказал Эспада. — Но если хочешь, можно проверить. Я пошлю своих людей, и они…

— Не надо, — сказал я, решив еще раз испытать судьбу.

Надо отметить, что к моменту моего знакомства с Ариадной Кондуковой (так звали вторую протеже Эспады) работы в офисе масонской ложи прибавилось. Теперь я посещал его не два раза в неделю, а пять и, кроме фразы «Вы не туда попали», должен был отвечать на звонки во второй половине дня: «Будьте любезны, позвоните завтра». Я даже не пытался понять, что значили эти фразы. За все время моей работы в офисе его посещал только один масон — Альберт Эспада. Он прибегал каждый день и молча сидел в маленьком кабинетике за пустым столом, под портретом основателя ложи графа Калиостро. Посидев минут пять, Эспада стремительно убегал. Я подозревал, что это некий загадочный масонский ритуал, но не задавал вопросов.

Вынужденное сидение в офисе отнимало массу времени, из-за этого я не успевал готовить для Вонлярлярского мясо регулярно. Бедняга получал любимое блюдо лишь три раза в неделю, в остальные дни с отвращением глотал сырое мясо, и это не замедлило дурно сказаться на его поведении. Вонлярлярский стал агрессивен и на ночной прогулке чуть не убил хвостом подвернувшуюся овчарку. В темноте мне удалось скрыться от хозяйки, но с той поры ящер боялся выходить из квартиры и начал стонать во сне. Эспада был прав: веселые игры в обществе маленького ребенка могли спасти Вонлярлярского от тяжелой депрессии.

Ариадна Кондукова оказалась крупной женщиной с пристальным смиренным взглядом и приятными спокойными манерами. Все в ней соответствовало внешнему представлению о неназойливой, умной, тактичной женщине и отменной хозяйке. При первом знакомстве она сдержанно поведала, что муж бросил ее из-за несходства эстетических пристрастий: ему нравилось смотреть по телевизору футбол, а ей — многосерийные фильмы. Я многозначительно сказал, что равнодушен к телевидению, и Ариадна стыдливо покраснела, поняв смысл моей реплики. Вонлярлярский слушал наш диалог, лежа на кровати, и, казалось, с симпатией подергивал хвостом. Мы договорились, что в следующий раз Ариадна приведет знакомиться своего ребенка и приготовит что-нибудь вкусное. Я дал ей ключи от квартиры и приличную сумму денег, попросив не скупиться.

Сидя в масонском офисе, я мечтал о сладостном домашнем уюте, о вкусных запахах на кухне и о тишине, которую нарушает только благородный бой старинных часов в маминой комнате. Словом, я хотел раз и навсегда устроить свой быт, чтобы жить в нем с удовольствием, а не влачить постылое ярмо.

И вот наконец, полный надежд, я вошел в свою квартиру, где хозяйничала Ариадна Кондукова. Дикий визг, доносящийся из столовой, потряс меня еще на пороге. Бросившись туда, я узрел следующее: маленькая толстая девочка пыталась силой накормить Вонлярлярского с ложки какой-то красной кашицей. Ящер стонал, сжав челюсти, и отворачивал голову. Двигаться он не мог, поскольку был связан крепкой веревкой. Ужасное дитя голосило от избытка какой-то людоедской радости.

— Что это?! — оторопело воскликнул я.

Из кухни появилась Ариадна и сообщила, что не может позволить своей Лялечке играть с хищником, который не связан.

— Я даже ему хвост прикрутила к батарее, — заключила она.

Вопли Лялечки и стоны Вонлярлярского настолько оглушили меня, что я не сразу сообразил развязать ящера, а бессильно сел за стол. Здесь меня ожидал еще один сюрприз.

— Что это? — вновь повторил я.

Скатерть на столе отсутствовала. Прямо на его дубовой поверхности стояла большая грязная кастрюля, из которой валил пар. Из супника торчал батон. В селедочнице покоилось нечто политое майонезом.

— Салат «Оливье», — гордо пояснила Кондукова, следя за моим взглядом.

— А это что, там, в кастрюле? — просипел я.

— Это — тельное, — торжествующе сказала моя невеста.

— Оно из чего? — спросил я, содрогнувшись.

— Как из чего? — удивилась Кондукова. — Из рыбы. Я минтай купила.

— Но это же вульгарная вареная рыба! — вскричал я, заглядывая в кастрюлю.

Лялечка затихла, а Вонлярлярский перестал стонать.

— Тельное — оно и есть рыба, — тягуче сказала Ариадна и добавила с обидой: — Может, вы беспокоитесь, что я дешевую рыбу купила, так я это специально — и так наедимся. А остаток денег я отложила, чтобы купить вам шарфик и перчатки на зиму.

— На какую еще зиму?! Сейчас весна!

— Я хотела как лучше… — замычала Кондукова.

— A-а, вы хотели поселиться здесь сегодня же! Посмею разочаровать вас, этого не будет, — заверил я и, встав, поспешил развязать варана.

Он весь был облит отвратительной кашицей. Лялечка зачерпывала ее со дна какой-то банки и задумчиво отправляла в свой устрашающе распахнутый рот.

— Что это? — гневно спросил я, вытирая голову Вонлярлярского носовым платком.

— Это соус «Анкл Вэнс», — всхлипнула Кондукова. — Это я вам приятное хотела сдела-а-ать, две банки купила-а… Одну Лялечка взяла с динозавром поиграться…

Освобожденный Вонлярлярский юркнул под кровать, а я, стараясь сохранять вежливость, спросил Кондукову, почему на столе нет скатерти.

— А зачем ее пачкать, она ведь чистая! — с коровьим простодушием удивилась невеста. — И так ведь поесть можно.

— Можно, все можно, — согласился я. — Но я привык есть на чистой скатерти. К тому же мне омерзителен вид закопченной кастрюли на столе и салата «Оливье», ставшего официальным символом всех советских застолий.

— Но тельное! — с отчаянием воскликнула Ариадна. — Вы его даже не попробовали! Попробуйте, и вы возьмете назад все свои слова!

— Напрасно вы называете содержимое кастрюли тельным, многоуважаемая Ариадна. Это всего лишь плохо вымытая мороженая рыба, которую сварили наспех, бездумно, не удосужившись даже прибавить специй. Очевидно, вас неправильно информировали. Тельное готовят из рыбного фарша. Кроме того, его поливают белым соусом с горчицей.

— Как это — белым? — медленно моргнула Кондукова.

— Да очень просто — в него мука добавляется, плюс бульон, плюс масло, плюс горчица по вкусу! — простонал я.

— И это