Грёзы Железа - Nair Snait

любила проводить время леди Катерина Старшая, ведь там ничего не мешало ей заниматься своими старческими хобби, пока рутинная и административная работа была на лорде Габриэле, но сейчас герцогиня прибыла в столицу собственных земель для того, чтобы встретить караван идущий из вольных городов. Основная часть их процессии остановилась за городом, включая огромные повозки, на которых были погружены части массивной машины под названием поезд. Сейчас они хотели обновить лошадей в городе, немного отдохнуть и двинуться дальше, но герцогиня Блад попросила аудиенции у главы их каравана. И какое же было её удивление, когда перед ней предстал смуглый, красивый, правда уже не молодой, но все еще в самом расцвете сил мужчина в белом биште.

«Эх, была бы у меня сейчас тело Катерины младшей, я бы обязательно бы за ним приударила. Как же он красив, мерзавец!», - подумала про себя герцогиня. Вряд ли бы сейчас столь обаятельный мужчина стал бы смотреть на такую старуху, как она, даже не смотря на то, что в текущем состоянии, женщина выглядела гораздо моложе своих лет. Все таки Катерина гордилась селекцией, которую она наделал на протяжении веков, чтобы оставаться красивой, как можно дольше. И если добавить столь прекрасного мужчину в их род, то какими же прекрасными могу быть их дети, и какой прекрасной она могла бы стать...

— Приветствую вас, ваша светлость, леди Катерина, герцогиня Блад, - обратился к ней глава каравана, слегка наклонив голову, сохраняя беспристрастное выражение лица. Женщина слегка удивилась его манерам. Обычно представители из Вольных Городов редко могли назвать правильно титул и обращение к аристократической особе. Хоть это и раздражало Катерину, но многие такие люди считали себя равными знати, и так же вели себя нагло, поэтому герцогиня была удивлена, хоть и не сильно, но это заставило её желать этого мужчину еще больше.

В данный момент они находились в приемном зале, который поражал своими размерами, и даже мог сравниваться с приемным залом замка в самой столице Кроу. В самой этой огромной комнате никого не было, кроме самой Катерины, которая восседала в удобном кресле, больше походившее на трон, и мужчины, стоявшего напротив неё.

— Что вы, господин профессор Муниб, можете называть меня просто леди Катерина, - улыбнулась женщина, продолжая смотреть на мужчину.

— Раз вы так изволите, леди Катерина, - ответил Муниб, снова слегка склонив голову, но продолжая стоять на своих ногах.

«Ох, до чего же он прекрасен», - подумал женщина. Герцогиня видела, что его лицо спокойно, но исходя из своего многолетнего опыта, она чувствовала, что мужчине сейчас некомфортно. Он явно не привык ко всем этим дворцам и общением с аристократами. Женщина находила эту реакцию вполне себе забавной, и даже слегка милой. Она чувствовала себя змеей, которая готова вот-вот наброситься на белого кролика, и поглотить его одним укусом.

— Не хотите ли продолжить в более неформальной обстановке? Вы все же устали после долгой дороги, профессор, думаю немного отдохнуть вам не помешает, у меня как раз есть комната рядом, где можно продолжить разговор и разместиться на удобных диванах, - проговорила Катерина, пытаясь сместить разговор в более удобное для неё русло.

— Спасибо за предложение, леди Катерина, но я возьму на себя наглость отказаться от него, - тут же ответил Муниб, не выражая никаких эмоций и не меняясь в голосе.

«Удивительно, а он мог бы быть не так уж и плох в дворцовых интригах, если бы жил при дворце, этот мужчина точно умеет держать себя в узде», - удивилась герцогиня , но её лицо в этот момент не выражало, никаких эмоций, кроме легкой досады, которую она специально изображала.

— Что ж, жаль это слышать, но тогда давайте все же продолжим, - проговорила вслух женщина. - Как мне известно, профессор, ваш путь был долог и вы уже несколько месяцев добираетесь из своего прекрасного вольного города Старгорода, посетив при этом вольный город Новгород и моих прекрасных соседей - Республику Салт. Говорят их столица Лейк - очень прекрасное место, построенное на островке огромного озера, и что город разросся настолько, что постройки стали появляться даже на его берегу.

Муниб пока ничего не ответил, подбирая слова в своей голове, но пожилая женщина читала неопытного мужчину, как открытую книгу, даже не смотря на то, что он её немного удивлял и пытался скрыть все, что он чувствует, но так даже было интереснее.

— Наш караван не посещал города в Республике Салт, - наконец ответил профессор, собравшись с мыслями. - Мы двигались по их границе и границе Королевства Стоун, пока не добрались до вашего герцогства и Королевства Кроу в целом.

Катерина немного призадумалась. Это был странный маршрут, гораздо быстрее было бы двигаться через Республику Салт. Чего же боялась караванная группа? Республики? Конечно, у Королевства Стоун были мирные договора со всеми пятью крупными Вольными Городами, и, возможно, Муниб полагался на их защиту, если бы вдруг на них решили напасть. Жаль, что герцогиня даже и не догадывалась о настоящей причине такого пути, ведь все было куда гораздо проще.

— А как же припасы? - спросила Катерина, пытаясь все же понять причину такого пути.

— Мы взяли с запасом из Вольного Города Новгорода, - спокойно ответил ей мужчина.

— Но не было ли это слишком хлопотно? У вас столько людей, тяжело наверное было передвигаться с таким запасом провизии...

— Верблюды - выносливые.

«Серьезно? Это ты ТАК мне ответил?», - подумала про себя Катерина, не догадываясь о том, что Муниб был предельно серьезен, а никак не подшучивал над ней.

— Да, спасибо, профессор, я знаю об этом, - ответила женщина, со слегка натянутой улыбкой.

Муниб ничего не сказал ей в ответ, лишь стоял продолжал стоять напротив неё, ожидая дальнейших вопросов от герцогини , ведь она явно вызвала его не для того, чтобы вести светские беседы.

— Тогда отложим вопрос вашего отдыха, профессор, - через пару минут вновь заговорила она. Она специально сделала длительную паузу, чтобы заставить нервничать мужчину, хотя бы немного. - Я бы хотела вам предложить сделку.

— Какую сделку, леди Катерина? - удивленно произнес Муниб, впервые за их диалог смотря прямо в глаза пожилой женщине.

— Продайте мне поезд, профессор, - с слегка теплой улыбкой произнесла Катерина.

— Боюсь, это невозможно, каким бы сильным ваше или мое желание не было бы, - почти сразу же ответил профессор, но он явно