Украденные сны - Алекс Рудин

вам, Анна Владимировна, я предлагаю обратиться к нынешнему императорскому повару. Он будет счастлив сварить борщ и приготовить пожарские котлеты! Да и свадебный торт испечь сумеет.

В ворчливом голосе Иевлина явно слышался сарказм.

Гораздова беспомощно взглянула на меня:

— Может быть, так и сделать?

— Оставим это как запасной вариант, — улыбнулся я. — Мне кажется, есть другой выход.

Я повернулся к Иевлину:

— Вы уверены, что ваши новые блюда понравились бы его величеству?

— Конечно, уверен! — без колебаний заявил повар. — Вы же знаете, как я готовлю. Вы хоть раз видели, чтобы кто-то уходил из «Долгожданной радости» недовольным?

— Один раз видел, — рассмеялся я. — Помните репортера, господина Черницына?

— Помню, — скривился Иевлин. — Отвратительный тип.

— Он бежал отсюда как от огня. Но дело было совсем не в вашей кухне, тут вы правы. Знаете, я хочу предложить вам возможность доказать императору свою правоту.

— Как это? — насторожился Иевлин.

— Очень просто, — улыбнулся я. — Соглашайтесь устроить свадебный стол. И приготовьте все, что хотите — если вы уверены, что это понравится императору. Ну как, рискнете?

Бывший императорский повар задумался, а потом покачал головой:

— Ничего не выйдет. Его величество не похвалит мою еду, просто из принципа. Уверен, он тоже не забыл нашу ссору.

— А мы не скажем ему, что готовили вы, — усмехнулся я. — Ну как, решитесь?

— Я-то решусь, — кивнул Иевлин. — А что скажет Анна Владимировна?

Он посмотрел на Гораздову.

— Я попробовала ваш грибной суп, и до сих пор под впечатлением, — улыбнулась Гораздова. — Уверена, что с вашими кушаньями у нас получится самая лучшая свадьба в Петербурге.

— А знаете что, — довольно усмехнулся Иевлин. — Я даже не возьму с вас денег. Но ваш управляющий должен закупить все продукты строго по моему списку. Это непременное условие.

— Я сама это сделаю, — кивнула Анна Владимировна. — Значит, мы договорились?

Она протянула руку, и бывший императорский повар осторожно пожал ее узкую ладонь.

— Договорились. Подождите несколько минут, я приготовлю для вас пирожные. Упакую их вам с собой.

— Благодарю.

Бывший императорский повар удалился на кухню.

— Вы удивительный человек, Александр Васильевич, — сказала Гораздова. — Так легко уговорили господина Иевлина. Я думала, он ни за что не согласится.

— Пустяки, — рассмеялся я.

И одним глотком допил остывший кофе.

Глава 15

Мы с Анной Владимировной вместе покинули «Долгожданную радость». Гораздова прижимала к груди картонную коробку с пирожными и радостно улыбалась. Волчок бежал рядом и просительно заглядывал ей в лицо — надеялся, что Анна поделится с ним пирожными.

— Я даже не знаю, как благодарить вас за помощь, Александр Васильевич, — сказала Гораздова. — Без вас я ни за что не договорилась бы с господином Иевлиным.

Она озабоченно нахмурилась:

— Как вы думаете, свадебное меню не получится слишком уж оригинальным? Если господин Иевлин решит показать все свои кулинарные таланты, то…

— То ваша свадьба прогремит на весь Петербург, — рассмеялся я. — Не переживайте. Лучшего повара вам не найти во всей Империи, а теперь господин Иевлин будет стараться втройне.

— Вы правы, — улыбнулась Гораздова. — Кажется, я беспокоюсь напрасно.

Вечерело. Над невидимым отсюда заливом вовсю полыхал закат. Он был похож на дыхание огненного дракона. Небо над городом уже темнело, наливалось глубокой синевой.

Полюбовавшись пылающим небом, я послал зов Игнату:

— Как идут дела, Игнат? Мобиль уже доставили?

— Только что механик пригнал, Александр Васильевич.

— Отлично, — обрадовался я. — Архитектор не приходил?

— Он уже часа два в саду колдует. Напустил такого тумана, что ничего не видно.

— В каком смысле? — не понял я.

— В самом прямом, Александр Васильевич. Весь сад туманом заволокло, а он стучит там. А чего стучит — не понять. Постучит-постучит, и перестанет. А потом опять — стук, стук. Вам бы приехать поскорее, самому посмотреть, что он там делает.

В голосе Игната слышалась тревога.

— Скоро буду, — пообещал я. — Закажи пока ужин из трактира, и не забудь мясо для Волчка.

— Сделаю, ваше сиятельство.

Закончив разговор с Игнатом, я вежливо кивнул Гораздовой.

— Нам с Волчком нужно ехать. Передавайте привет моему отцу.

— Непременно, — улыбнулась Анна Владимировна.

Из узкой улочки, которая вела к реке, послышался басовитый звук мобиля. Гораздова удивленно подняла брови.

— А вот и Василий Игоревич! Теперь вы сами сможете с ним увидеться.

— Не самое подходящее время, — поморщился я.

Такой замечательный летний вечер — и на тебе!

Но было поздно. Длинный темно-синий мобиль с серебряным вороном на капоте уже подкатил к нам и остановился возле узкого тротуара. Мой отец вышел из задней двери и с подозрением посмотрел на меня:

— Александр? А что ты здесь делаешь?

— Александр Васильевич любезно помог мне уговорить господина Иевлина, — вовремя вмешалась Гораздова. — Теперь наша свадьба состоится так, как мы того и хотели.

Отец скривился, словно откусил лимон. Но пересилил себя и чопорно кивнул мне:

— Благодарю за помощь. Но нам уже пора.

Выглядел он неважно — глаза покраснели, под нижними веками залегли глубокие тени. В довершение всего отец то и дело тер глаза тыльной стороной ладони. У него был вид человека, который совершенно не выспался.

— Вы плохо спите? — поинтересовался я.

— А тебе какое дело до этого? — мгновенно разозлился отец.

— Что-то неладное творится в последнее время со снами, — спокойно объяснил я. — Поэтому я тревожусь за вас.

— Обычная бессонница, — бросил отец. — Именно сейчас на меня навалилось много дел. А помочь мне, как ты сам знаешь, некому. Ты гоняешься за тайнами, а мне приходится заниматься обычной скучной работой. Но со своими снами я разберусь сам.

Тут он увидел Волчка и гневно прищурился.

— Я так и знал! Выходит, утренние газеты писали именно о тебе. Это ты — тот самый молодой аристократ, который повсюду возит с собой волка. Конечно, я мог бы догадаться! Между прочим, комитет уважаемых горожан собирается подать иск в суд. На улицах столицы запрещено выгуливать диких животных. Ты представляешь, какой урон это нанесет нашей репутации? И это сразу после того, как в нашем поместье погиб князь Куракин! Нет, Ярослав совершенно прав — дела нашего рода в полном беспорядке.

— Вы имеете в виду Ярослава Игоревича, вашего старшего брата? — улыбнулся я. — Это, случайно, не он проколол колеса моего мобиля?

Отец ничего не ответил. Гневно фыркнул, гордо вскинул подбородок и полез в мобиль. Анна Владимировна виновато улыбнулась мне:

— Не сердитесь на него, Александр Васильевич. И еще раз огромное спасибо.

Когда они уехали, я подмигнул Волчку:

— Ну, что, дикое животное? Вот мы с тобой и прославились.

Волчок равнодушно зевнул и высунул длинный язык. А я послал зов извозчику.

— Вы снова с волком, ваша милость? —