Путь к Возвышению: Том 1. Вардос - Кристоф Рэйвис

доставляло, когда он смотрел в лица тех аристократов, кто его на дух не переносили. Этой, в основном низкородной челяди, приходилось выжиматься на полную, чтобы их не попёрли взашей с какого-нибудь бала или приёма. А иначе как они смогут завести новые знакомства и прочее, раз уж они даже не смогли произвести хоть какое-то положительное впечатление на наследника? Как же ему нравилось смотреть, в их исковерканные натянутыми улыбками рожи. Как они стараются, как жмутся перед ним. Впрочем, на их дальнейшую карьеру его одобрение, в положительную сторону не влияло, никак. Лишь служило своеобразной пометкой, кто годен, а кто нет. Элемент личного веселья, во всём этом фарсе доставлял ему настоящее удовольствие.

Однако сейчас, ему приходилось соответствовать образу примерного сына, а не наследника, которым он сам себя видел. И причина этому, была донельзя простой. Сегодня, он принимал участие в небольшом собрании в тронном зале, суть которого была в том, чтобы принять в ряды сторонников его отца, нового человека. Судя по неуёмному торжеству на лице короля, тот очень ждал этого момента. И нельзя было сказать, что он был не прав в своих радостях.

Через небольшое скопление дворян, кои все почти поголовно были сторонниками Ильрима, прошёл человек в мантии Королевской Магической Академии. Да не простой мантии, а в одеянии заместителя архимага. Тадеуш Зайон, тот, ради кого были организованы сегодняшние почести, продолжал носить одежду, которая уже фактически не играла той прошлой роли, в которой он находился. Сейчас, она была больше нужна для того, чтобы лишний раз напомнить, в каком положении этот человек находился ранее. Должность заместителя королевского архимага — очень почётна. Тот, кто на ней находится, уже владеет магией пятого ранга. В то время, как сам архимаг владел шестым, а со временем достигал седьмого и даже выше. Так было всегда.

Торицу, в этом было сложно разбираться. Все эти магические штучки не интересовали его, в отличии от возможностей политического возвышения. Ведь, до нынешних пор, архимаг был фигурой второстепенной, приносящим присягу лично королю и подчиняющийся только его приказам.

По крайне мере, так было раньше.

С появлением на арене Холлфорда, прошлого, уже покойного архимага Юори Кадзуса, служившего ещё пред-предыдущему королю, ситуация изменилась. Вернее, он сам начал. Пользуясь поддержкой домов Глэйсен и Варгос, он смог добиться автономии в своих действиях. То бишь, во время войны, он был обязан сражаться на стороне короля, будучи его представителем в армии. Но в другое время, он мог делать всё что захочет, в рамках своих должностных полномочий.

Торица не удивило, что дуэт двух непримиримо враждующих родов, продавил это решение, пользуясь доводами отсутствия у короля большей силы. Дескать, огромная сила не должна быть сосредоточена в руках правителя. А если так, то и у них должны быть сильные заклинатели, равные архимагу. Что удивительно, многие дворяне поддержали эту инициативу. Причём не только прихвостни герцогов. Даже некоторые сторонники короля. Понятно, что те, что другие опасались сосредоточения сил в руках одного человека. Это могло существенно нарушить их позиции. Ведь тогда, оба могущественных рода всё сильнее укрепляли свои позиции, оставляя короля за бортом, то и дело убирая его людей. Так, под их контролем оказалась немалая доля земель и имущества королевства. Тогда-то и началось их золотое время, которое продолжается до сих пор.

Итог предсказуем: герцоги стали обладать куда больше властью, влиянием и конечно же богатствами. Король же, стал всё это постепенно терять. Проявленная мягкотелость предыдущего короля и начала подтачивать влияние королевской семьи.

Ториц был наследником страны, которой уже возможного через лет пять-десять, он не будет править. Ибо его отец, пусть и не был столь слабовольным, как два его предшественника, но и не мог в полной мере вернуть утраченное. У него был один небольшой выигрыш, но и то, Ториц считал его лишь временной мерой.

Дальнейшее действо заставило Торица, вынырнуть из мыслей о его неблагоприятном положении. Зайон подошёл к ступеням, ведущим к двум тронам и поклонился.

— Мастер Зайон, мне хорошо известно о вашем вкладе в разоблачении и ликвидации предателя, в рядах нашего дворянства. К тому же, до меня дошла новость, что и другие дворяне, хотели воспользоваться ситуацией попытавшись убить, вас, виконтессу Фейро и сына маркиза Шайриса, и что они также понесли заслуженное наказание — произнёс король, приковывая внимание собравшихся дворян к происходящему, включая Торица.

— Всё так, Ваше Величество, — ответил Зайон. — Предатели, в лицах Лорина Эбнасса и его прихлебателей убиты, а наше королевство теперь в безопасности.

«А так ли всё было, как ты говоришь, а? Ты ведь специально упускаешь, что мелкие аристократы действовали по указке Глэйсена. Ну да, ты ведь боишься снискать гнев могущественного герцога. Так же, как и мой папаша…».

— Вы сделали важное дело. Предательство сильнейший порок, который нельзя прощать ни в коем случае и пресекать, — суровым тоном проговорил Ильрим и добавил. — Примите мою благодарность, от имени всего Королевства Холлфорд.

— Рад служить во благо королевства, Ваше Величество — твёрдо произнёс маг, склонив голову.

— Однако, зная о ваших умениях, я посчитал что одной благодарности будет мало. Потому… — король выдержал небольшую паузу. — … я предлагаю вам занять место командира подразделения магов, Королевского Рыцарского Корпуса.

Ториц слегка удивился такому предложению отца. Хотя с другой стороны, если он хотел в будущем противостоять Суфи, то ему нужен был как раз такой человек как Зайон. Пусть в силах они не равны, а это было очевидно даже Торицу, но политический удар по архимагу, он уже нанёс. Ведь он принял на личную службу не кого-то там, а его противника. Принял демонстративно и благодарственно, что только подогревает накал ситуации.

«Да отец, ты можешь, когда захочешь. Хотя… Правильнее сказать, когда ты можешь себе это позволить».

Последовавшее действо не так интересовало кронпринца, ибо он сильно ждал его скорейшего завершения, чтобы приступить уже к своим делам. Когда все стали скопом отходить в соседнюю комнату, для небольшого банкета, Ториц на мгновенье оторвал от этого маркиза Раллена. Напоминая ему, об их договорённости на сегодня. Тот понимающе кивнул, давая понять, что ничего не забыл. А также сообщил, что прибудет к его покоям через час, дабы не так быстро и подозрительно исчезнуть с банкета.

Отчасти довольный Ториц, зашагал в другом направлении, противоположном от его покоев. Он хотел встретится и поговорить с одним человеком, перед встречей с Ралленом.

Прогулочным шагом он дошёл до стеклянных дверей, которые он бережно отворил. Выйдя в, пожалуй, самое