Повелители стихий: начало - Саша Ленц

Впереди виднелись только небольшие песчаные холмики, да редкие невысокие деревья. Никакого намёка на город.

Чуть позже, когда подъехали ближе, стало понятно, что эти холмики, вовсе не холмики, а маленькие, двухэтажные дома. Они словно были сделаны из глины, и больше походили на муравейники, чем на жильё для людей. Деревянные ставни почти везде были наглухо закрыты. Вместо дверей входы прикрывали потрёпанные холщовые занавески. Глиняный городок раскинулся на несколько километров вокруг. На окраине разместился пёстрый палаточный базар. Местечко оказалось оживлённым, несмотря на близящийся вечер. Большинство людей неторопливо прохаживались между рядами, кто-то таскал на себе тяжелые баулы, другие, завидев потенциальных покупателей, набрасывались на них, расхваливая свой товар.

Напротив рынка находилась парковка, где вдаль тянулись длинные ряды грузовиков. Дарума припарковала машину возле одного из них и заглушила двигатель. Все высыпали на улицу: растягивали спины, разминали кости. Гинар расправив плечи, осмотрелся.

— Вы идите, — распорядился он. — Второй этаж, верно?

Дарума кивнула.

— А мы с Дэшем принесём вещи, — сказал Гинар и полез в багажник.

Дарума поманила за собой Дениса и Рикки. Они направились к домику, который несколько отличался от всех других. Он был самым высоким, из крыши торчали три зонта-навеса, будто там наверху расположился маленький кусочек пляжа. Ставни почти на всех окнах открыты, к рамам прибиты москитные сетки, вместо двери — множественные цепочки деревянных бус. Над входом висела жестяная табличка. На ней белой краской от руки была выведена надпись «Hotel 24», ниже нарисованы пять неровных звёздочек. Дарума, Рикки и Денис вошли туда.

Внутри, у входа, стоял стол, на котором кто-то оставил дышащий паром чай и маленький, работающий на всю громкость, телевизор. Рядом расположилось кресло с дырками в обивке, за ним на стене висел самодельный бумажный плакат с надписью «регистрация». Дарума подождала немного у стола, но потом махнула рукой и отправилась дальше. Денис и Рикки, поплелись за ней. Пробравшись по узкой лестнице на второй этаж, они оказались посреди узкого тёмного коридорчика.

— Налево или направо? — прошептала Дарума себе под нос. — Вроде, направо…

Она уверенно свернула направо, прошла к самой крайней двери и постучала.

Дверь приоткрылась. В щели показалось смуглое заспанное лицо. Парень что-то пробормотал. Вроде бы на арабском.

— Стэнли? — осторожно спросила Дарума.

Дверь приоткрылась чуть больше, теперь все видели высокого юношу с растрёпанными чёрными волосами, спадающими на глаза и скулы, с лёгкой щетиной на подбородке. Карие глаза выглядели уставшими. Парень стоял, скрестив руки на груди, явно пытаясь прикрыть свой голый торс. Он смотрел на нежданных гостей, слегка прищурившись.

— Не узнаёшь? — сказала Дарума. — Это же я.

Через пару секунд лицо юноши вытянулось от удивления.

— Дарума? — спросил он, как будто не верил сам себе.

— Да! — облегченно воскликнула та. — Открывай.

— А это кто? — кивнув за спину девушки, спросил Стэн.

— Как негостеприимно… Это друзья, Стэн, — ответила Дарума, и придав голосу едва уловимые нотки таинственности добавила: — Они — как ты.

Стэн посмотрел на Рикки, перевёл взгляд на Дениса и, наконец, открыл дверь полностью, пропуская гостей. Все вошли. Денис осмотрелся: они оказались в крошечной душной комнатке, где повсюду висели небольшие, давно потерявшие вид, не то паласы, не то покрывала, а из мебели стояли только диван и раскладное кресло. Вдоль одной из стен высокими стопками лежали книги, у другой стены на табурете стоял телевизор, точно такой же как на стойке регистрации, в углу на износ работал крошечный вентилятор.

Дарума обняла Стэна. Он ответил тем же.

— Что ты здесь делаешь? — спросил юноша, когда Дарума его отпустила.

— Ух, с ума сойти! Ты так вытянулся! — пробормотала она, пропуская вопрос Стэна мимо ушей.

Она не отрывала от него взгляда, и парень явно чувствовал себя не в своей тарелке. Он подошел к окну, слегка отодвинул плотную ткань и посмотрел по сторонам.

— И Гинар здесь? — ещё больше удивился Стэн. — Сильвана тоже с вами?

— Сильвана? Нет, а ты её ждал?

Стэн пожал плечами:

— Не то чтобы ждал, — он взял со стопки одежды лежащей на диване футболку и натянул на себя. — Просто, снилась она мне на днях… — Стэн собрал волосы в небольшой хвостик, — И сон, знаешь, был такой реалистичный…

— Ага! — оживилась Дарума. — Значит, ты её видел? Она пыталась с тобой связаться через сон. Ты понял, её сообщение?

— Не особо.

— Эх, жаль… Мы хотели пригласить тебя вернуться в Храм.

Пока Денис недоумевал, что значит «пыталась связаться через сон», Дарума взялась всех знакомить. Она подошла к Стэну, взяла его под руку и подвела ближе к застывшим у входа ребятам.

— Знакомьтесь! Стэнли, — сказала Дарума, указывая на юношу, как экскурсовод на экспонат. — Стэнли, это Дэн, — парни пожали друг другу руки, — Это Рикки.

Стэн кивнул ей и тут же добавил:

— Тебе, Рикки, стоит переодеться.

У девушки от неожиданного заявления брови поползли вверх:

— Что, прости? — только и смогла выговорить она.

— Здесь не принято так одеваться. Как вы вообще сюда добрались без приключений?

Денис ничего криминального в джинсовых шортах и спортивной майке, в которые была одета Рикки, не видел.

— Ну, мы не покидали машины с самого аэропорта, — вмешалась Дарума. — Шесть часов в пути… Очень устали… Не думала, что это займет столько времени. Мы переночуем у тебя, а утром все вместе в аэропорт.

— Ночуйте, — произнес Стэн растерянным голосом. — А что за переполох?

— Ой, столько всего случилось! — Дарума по-свойски убрала вещи Стэна на краешек дивана и бухнулась рядом, приспособив стопку одежды под подлокотник. — О-ох, какой удобный диванчик, — протянула она с блаженностью в голосе, потом стукнула ладонями по коленкам и сказала: — Как дела-то? Рассказывай!

— Да, всё как обычно…

— Обычно? И что, совсем-совсем ничего необычного?

— А должно быть?

Тут в дверь постучали. Стэн открыл. В комнату вошёл Гинар. За ним, с несколькими сумками в руках, плёлся Дэш.

— Стэнли! — воскликнул Хранитель. — Как ты вытянулся!

— Ага! Я тоже в шоке! — бросила Дарума с дивана.

— Здравствуйте, — улыбнулся Стэн впервые с момента, как к нему в комнату завалилась целая толпа. — Рад вас видеть.

— Мальчик мой!