Охотник - Сергей Александрович Малышонок

— Камень! Ножницы! Бумага! — между тем хором скандировали мы, вовсю пытаясь успеть срисовать, какие мышцы будут напряжены на руке соперника, и переиграть его в скорости. — Камень! Ножницы! Бумага! Камень! Ножницы! БУМАГА!

— ДА! ОН МОЙ!!! — возликовал я, наконец-то «разрезав» «бумагу» Владыки Теней.

— Эх, ладно, — раздосадованно махнул рукой кореец, с тоской глянув на труп крупного зелёного дракона. У него уже был один теневой поменьше, как и у меня — призрачный, но этот был самым большим и красивым.

— Восстань! — командую Ласт Боссу Подземелья и наблюдаю, как из громадного трупа S-рангового монстра появляется его точная призрачная копия. — Твоё имя будет Эраникус, — сообщаю ящеру его же собственное имя, что подсвечивала мне Система.

— («￣_￣»)! — гордо и величественно кивнул зелёный дракон, как и положено дракону.

— Почему гигантский шестиногий крокодил у тебя Гена, а вдвое меньший дракон — Эраникус? — с долей возмущения поинтересовался Сон Джин-Ву.

— Потому что он — дракон. Драконы должны иметь соответствующие имена!

Забытый Город.

— Керноби? — с изрядным удивлением нестройным хором озвучили мы вопрос, когда в очередном помещении нашли клетку с сидящим в ней варкрафтовским гоблином.

— О! — сразу оживился и поднял на нас взгляд означенный гоблин. — Друзья мои! Я так рад вас видеть! Вы не поверите, что со мной было! Эти дикие варвары совершенно не понимают языка честной коммерции!

Под варварами явно подразумевались обитавшие в этом крыле руин огры, которых я с большим удовольствием поднимал в свою армию, заодно повысив Зора до командирской должности, как самого опытного, доверенного и, как ни странно, мощного. А ещё «Генерал Зор» звучало гордо!

— Да ладно, опять? — моргнул Джин-Хо.

— Что ты тут делаешь? — спросила Джин-А, продолжая с некоторым сомнением во всём происходящем оглядывать «узника совести».

— В данный момент — готовлюсь к обеду! — полным энтузиазма голосом ответил этот прощелыга.

— В качестве главного блюда, полагаю? — вскинул бровь Владыка Теней.

— Увы, — признал мелкий шпион, — из меня хотят сварить суп! Вы представляете⁈ Суп! В наше прогрессивное время! Когда наши гоблинские ракеты на динамитном топливе уже бороздят ближайшее околопланетное пространство с десятью процентами выживаемости экипажа, а наши полуавтоматические счёты захватывают мировой рынок, эти дикари всё ещё балуются такими отсталыми вещами, как поедание ближнего своего! Весь прогрессивный мир отказался от этого ещё 35 лет назад!.. Ну, кроме троллей, они тоже дикие. И нежити, но у них своя специфика. И сатиров, но те слегка повёрнутые сами по себе. И…

— Мы поняли, можешь не продолжать! — поспешила уведомить его рыжая няшка-целительница, которой от перечисления ребят со специфической кухней стало как-то не по себе.

— Я перефразирую: зачем ты здесь появился изначально? — вернулась к беседе Джин-А.

— О, вы не поверите, но даже эти отсталые иномировые мигранты могут изобрести что-то полезное! Их дубильная кислота — это нечто! Если применить её при обработке передающих силовой момент кожаных ремней в паровой машине, мы можем добиться невиданного скачка качества и долговечности! И вот я, лучший специалист по деликатным вопросам оргриммарской инженерной компании, был направлен на это сложное дело! И что бы вы думали⁈ Огры даже не захотели обсуждать вопрос продажи рецепта за замечательные стеклянные бусы, которые я сам изготовил на ближайшем пляже из песочка! Ручная работа великого мастера! Эксклюзив! Многогранное, глубокое искусство образов и лакун! Но им чуждо чувство прекрасного! Они просто схватили меня и стали готовить котёл для супа!

— То есть опять промышленный шпионаж, и ты опять провалился, — подытожила госпожа Чень.

— Да вы что⁈ Как можно⁈ Где огры — и где промышленность⁈ Это честное изучение быта отсталых народов! Благотворительность! Это… как его, сохранение культурного наследства… наследия, вот! И я не проваливался! Просто… возникли некоторые… сложности…

— Типа приглашения на званый обед не в том качестве? — поинтересовался Ю Джин-Хо.

— Да-да, просто небольшое недопонимание с представителями иной культуры! — истово закивал коротышка.

— Ага, значит, мы можем спокойно дальше идти по своим делам, раз у тебя всё под контролем, — продолжила моя прелесть.

— Э-э-э… пагадите-пагадите! Возможно, эти затруднения несколько серьёзнее… и мне бы не помешала некоторая поддержка.

— И таки что нам за это будет? — радостно оскалилась в лицо бедному зеленухе юристка.

— Взывать к вашему гоблинолюбию и помощи ближнему бесполезно, да? — печально вздохнул гоблин.

— Посмотри на этих ребят, — в нас с Джин-Ву потыкали тонким пальчиком, — где они и где гоблинолюбие? — именно этот момент выбрали Тени нашего Боженьки, чтобы подойти поближе и поизучать гоблинса.

— Ик! — бедолага аж посерел. — Это очень странное исполнение «Армии Мёртвых», но кто я такой, чтобы возмущаться методам работы почтенных Рыцарей? Эм, в общем, сейчас я действительно на мели, но есть мысля.

— И какая? — нехорошо прищурилась госпожа Чень.

— Я тут, пока проводил предварительное ознакомление с бытом возможного торгового партнёра, нашёл парочку интересных булыжников староэльфийской работы! Вы же в Кель-Таласе любите такие штуки, да? Древность, наследие предков, всё такое! А ещё эти булыжники магические! Давайте я вам их отдам, а вы мне поможете с кислотой и свободой?

[Получено дополнительное задание — «Союзный долг?».]

[Цель: спасти Оди-Гана Керноби.]

[Награда № 1: Рунный камень «Магия Света»×4…]

[Награда № 2: Рунный камень «Тёмная Магия»×3.]

[Награда № 3: Рунный камень «Провокация»×3….]

[Награда № 4: Рунный камень «Усиление»×2………]

[Штраф за отказ/провал: Нет]

— Предложение интересное, — закончив читать выскочившее сообщение от Системы, признал я, — но камни вперёд.

— Но вы же обещаете, что вытащите меня отсюда, поможете добыть кислоты и не зарежете после этого? — с живейшим интересом уточнил мелкий.

— Обещаем.

— Честное эльфийское? Без подвохов? — с подозрением оглядел меня гоблин. — Вы только не обижайтесь! — тут же поспешил он сгладить эффект. — Я без малейших намёков на недоверие, но времена нынче сложные! Вокруг сплошной обман и мошенничество! Микрокредиты! Завышение цен! Грабежи караванов! Взятка чиновнику за исполнение закона больше, чем бандиту за решение вопроса по беспределу! Только эльфийскому слову и можно верить! Ваши кровавые отмор… я хотел сказать, Благородные Рыцари Крови не обманывают народ! Я, кстати, говорил, что очень уважаю леди Сильвану и героизм вашего народа, а красные знамёна ваших городов вообще в моём сердце?

— Да-да, честное эльфийское, — прерываю его словесный понос. — Где камни?

— Вон там булыжничек стоит кривенько, видите? — гоблин просунул руку между прутьями и указал пальцем в дальнюю от нас стену. — Там у огров тайник! Они как меня обшмонали, мою сумку туда и закинули!

— Аббендис…

— (^__^)! — тут же метнулась девушка — и вскоре действительно сдвинула камень и вытащила оттуда сумку и… бочонок с чем-то булькающим. — (V_v)? — вещи были протянуты мне.

— Хм…