Охотник - Сергей Александрович Малышонок

— Вы правы, — мрачно опустил взгляд пожилой Охотник, — это неправильная система. Солдат, защищающий свой народ, должен получать от него поддержку, но… Этой страной руководят не столько политики и военные, сколько Охотники, обладающие наибольшим боевым потенциалом. Не прямо, но они контролируют и политику, и экономику. Ассоциация хоть формально и стоит выше, но на деле занимается тем, что выстраивает и постоянно поддерживает баланс между сильнейшими Гильдиями страны, и обеспечивает хоть какую-то работу системы, — мужчина умолк и налил себе минералки, чтобы смочить горло. Возможно, ожидая какой-то моей реакции, но мы с Джин-Ву никуда не торопились.

То, что он излагал, было очевидно для любого человека с мозгами. Вопрос заключался в том, чего он хочет.

— Нынешняя ситуация — это компромисс между элитами, — вновь заговорил Ко Гон-Хи, — конфигурация, которая возникла сама собой в первые годы появления Врат, когда военные ничего не смогли сделать, политики растерялись, а те, кто смог начать решать проблему — первые Охотники, — не захотели идти в подчинение опозорившимся первым двум. У них была сила, они были единственной надеждой, и при таких условиях объявить что-то вроде массовой мобилизации на военную службу, с подчинением и иерархией, где командовать будет уже раз не справившееся государство, было практически невозможно. Единицы стран смогли такое провернуть, но в большинстве даже самые базовые законы, регулирующие деятельность Охотников и возлагающие на них какие-то обязанности, проходят с огромным скрипом. Думая о себе, крупные Гильдии блокируют возможность организовать государственное управление и над свободными Охотниками низких рангов, а у государства нет сил, чтобы переломить ситуацию в свою пользу для необходимых реформ.

— Под государством сейчас вы подразумеваете Ассоциацию? — поймал его взгляд Джин-Ву.

— Да. В Ассоциацию идут Охотники, понимающие необходимость порядка и контроля, но мы не столь богаты, как Гильдии, наши бойцы редко когда обретают известность и купаются в лучах славы, а потому в Ассоциации не так уж и много талантливых Охотников. К примеру, Ву Джин-Чоль, — кивнул старик на своего помощника. — Он сильнейший Охотник А-ранга в Южной Корее, но мало кто сможет назвать его имя, в отличие от тех людей, имена которых всё время мелькают в лучших рейдах известных Гильдий. И всё же мы делаем свою работу. Поддерживаем равновесие. Только с каждым годом это становится всё сложнее. К тому же я не молодею… Потому я хочу спросить, что вы намереваетесь делать? Как бы то ни было, но о вас и вашей группе уже известно. Только вопрос времени, когда последуют разного рода предложения, как от наших Гильдий, так и от иностранных. Потому я хочу узнать, что ожидает баланс сил в этой стране, а то и мире?

— Хм… — чёртовы азиаты. Помимо того, что он сказал прямым текстом, тут ведь и целая куча намёков имелась. Самый очевидный — «Мы небогаты, но у нас есть административный ресурс, я — старик, которому осталось недолго, без S-рангового пугала во главе Ассоциации кирдык, хотите быть моими преемниками? Вам не нравится, как всё работает, и вы не нуждаетесь в деньгах и славе, так вот вам предложение власти, где с вашей силой вы сможете всё изменить! Примите его, ну позязя!». А что там могло быть на втором-третьем слое, я даже задумываться не хотел. — Дальше… Думаю, очевидно, что разделять группу мы не будем. И такого состава более чем достаточно, чтобы заявить о себе на международном уровне.

— Эх… — старик устало вздохнул, почти не скрывая разочарования.

— Так что мы не намерены присоединяться к кому-либо из действующих игроков. Как и включаться в этот идиотизм с «продайте нам Врата, чтобы мы их зачистили, а потом продали вам нужные вам же материалы и заплатили за это налоги».

— О? — тут он оживился.

— «Вольные стрелки», кажется, так раньше называли подобные варианты. Мы просто будем зачищать Врата. Любые Врата. По всему миру. Если вы будете предоставлять нам информацию о данных Вратах в Корее — будем закрывать в Корее. Если к нам обратятся Китай, Япония или Россия — поможем и им.

— Просто так? — удивился Ко Гон-Хи.

— Если будет нужно, то и просто так, — кивнул я. — Смотреть, как монстры жрут мирных жителей, и ничего не делать, потому что нам не заплатили, мы не будем. В спокойном же состоянии… мы будем брать кристаллы маны и, возможно, артефакты. Оно нужно для создания и улучшения снаряжения. И никакой политики.

— Это… довольно интересно. Не совсем то, на что я надеялся, но и много лучше того, чего я опасался, — признался старик.

— Понимаю, — я усмехнулся, — но решать за вас ваши проблемы не вижу смысла. Не говоря уже о том, что благодарности за подобное я не дождусь. Впрочем… — я задумался, дядька был действительно адекватным.

Работать с ним было можно, как и, в случае чего, решать через него гипотетические проблемы. Да, мы все уже на том уровне, где можем любую проблему решить при помощи грубой силы, но это не значит, что все проблемы нужно решать с помощью грубой силы. Порой один телефонный звонок бывает куда как эффективнее кровавой бойни. Так что да, почему бы и нет?

Я залез в [Магазин]. После всех тех левел-апов там появилось много интересного, а у меня ведь и рецептик один был от Владыки Теней. Пусть конкретно тот состав был сейчас излишним, но Система могла и зелье настоящего омоложения подогнать. Пять тысяч ОВ за откат на десять лет и исцеление всех хронических недугов. Конечно, немного жалко, но сейчас это не те деньги, что были бы мне действительно критичны. Хорошие отношения с вменяемым Главой Ассоциации стоят много больше.

— Будем считать это знаком наших добрых намерений и готовности к сотрудничеству по ряду вопросов, — в моей руке возник небольшой фиал. — Выпейте.

— Что это? — нахмурился Ву Джин-Чоль, явно не испытывающий восторга оттого, что его патрону протягивают некий сомнительный эликсир.

— Наглядная демонстрация того, почему мне точно нет дела до грызни за Врата и прочих политико-экономических плясок.

— Хорошо, — согласился старик и откупорил эликсир.

— Глава! — возмутился блондин.

— Брось, — улыбнулся Охотник, — пожелай мистер Вескер и мистер Сон нас убить, им бы не потребовалось применять яд и прочие трюки, — и мужик в четыре глотка осушил фиал. И… — У-у-ух! — его окутало золотистое сияние. Шрамы и старческие пятна сходили с кожи, седые волосы вновь наливались чернотой, а чуть сгорбленная под тяжестью прожитых лет спина