Хрупкий мир: СтеклоВатный Writober-25 - Анастасия Стеклова

Адрес ближайшего открытого учреждения нашёлся быстро. Кратчайший и при этом безопасный путь до него — тоже.

Бибигуль не остановила Этель, когда та открыла дверь и вышла на улицу — неловко, скрипя суставами, шатаясь. Старая модель, верно служившая многие годы. Светлый разум в старой оболочке.

Игрушка пошла искать тех, с кем можно было поиграть.

30. Пусть идёт чёрный снег

Oh, the weather outside is frightful,

But the fire is so delightful

And since we've no place to go,

Let it snow, let it snow, let it snow.

©Frank Sinatra "Let it snow"

Этот район большого города был, если подумать, немного подобен лесу, в котором на старых полянах с поваленными стволами растут грибы, разлагающие мёртвые деревья: на месте беспорядочно разбросанных домов, где мяли кожу, забивали скот, красили в котлах ткани, компостировали отходы и занимались прочим ремеслом, от которого исходило чересчур сильное амбре, выросли грозные заводские трубы и корявые крыши трущоб. Трубы, в отличие от кустарных мастерских, не рождали сильного аромата, зато рождали дым и сажу. Дым окрашивал небо в серый, а сажа оседала везде, где только можно. Поэтому даже яркие и пёстрые трущобы рано или поздно серели, становясь однообразно безрадостными. А вслед за трущобами серели и остальные части города. Что уж поделать — производство даёт хороший капитал, а ещё комфорт и тепло.

Близилось Рождество. Погода была довольно мерзопакостная. Нет, не потому, что мороз пробирал до костей и лишал чувствительности пальцы и щёки, и не потому, что бесновалась буря, срывая ставни и куски крыш. Вовсе нет: было тихо, влажно, сыро и до противного склизко. Иногда даже дождливо. Конечно, в такую погоду мало кто замерзал, грезя о камине, в котором весело трещат поленья, но всё же люди подумывали, что уж лучше бы немного подморозило.

— Катаклизм! Изменение среднегодовых температур, — важно замечали представители среднего класса.

— Земля нагревается, адские бездны разверзаются, небось скоро судный день грядёт… — шептали старики.

— Кто украл зиму? — вопрошали чумазые ребятишки. — Надо найти вора и наказать его! Почему констебли не ищут? Только и заняты тем, чтобы прогонять нас…

Женщины только вздыхали, глядя на ужасающее количество грязи на полах, лестницах, постельном белье и одежде. Скорее бы выпал снег, его хоть можно было бы собирать и растапливать…

И вот утром двадцать пятого декабря город накрыло тяжёлой пуховой тучей, а столбики термометров сползли вниз. Жители, слегка озябшие, с надеждой подняли головы наверх и на площади, и на центральных улицах, и на дворах перед усадьбами, и в трущобах, и перед монастырями и церквами — везде, на каждом углу. Ждали, что принесёт туча.

С неба плавно, кружась и порхая, начали падать снежинки.

— Ура! — вскричали мелкие торговцы.

— И слава тебе, Господи… — пробормотали священники.

— Наконец-то, — буркнули рабочие.

— Зима пришла! Зима пришла! — плясали дети.

Но спустя полчаса радость сменилась тревогой. Снег оказался чёрным. Прям совсем чёрным. Не сероватым, не голубым, не слегка грязноватым, а чёрным.

— Это что же деется такое? — забеспокоились старики. — Неужто с неба адская сера сыпется?

— Кто покрасил снег? — спрашивала ребятня. — Не хотим такой!

Женщины разочарованно вздохнули. Вот вам и чистая талая вода…

Несколько господ в хороших пальто внимательно растёрли снежинки между пальцами.

— Да это же сажа, смешанная с водой. Видимо, трубы наших заводов уж и небо закоптили, вот и снег чёрным пошёл.

Грязный снег чёрным одеялом укрывал грязные дороги под молчание жителей, оседал на одежде, лепился к окнам, таял на руках, превращаясь в кляксы. Зрелище было не очень-то радостное для Рождества.

— А пусть идёт чёрный снег! — громко сказал кто-то. — Какой-никакой, а ведь это всё-таки снег, а зима без снега — такое никуда не годится!

— Да кто мы такие, чтобы запретить ему идти, — ворчливо возразили ему. — Впрочем, это не так противно, как этот проклятый декабрьский дождь.

Люди подумали, подумали — и согласились. А что тут сделаешь? Сами в саже — и небо в саже. Пусть идёт чёрный снег. Пусть красит собой город, пусть падает, танцуя на фоне серого неба.

Может быть, скоро его сменит белый.

31. Что-то страшное грядёт

Не люблю строить планы на будущее. Точнее, не то что не люблю — не умею. Если ещё точнее, то не прям совсем не умею, просто планы на срок бо́льший, чем ближайшие две недели, имели свойство либо переигрываться, либо перетасовываться, либо совершенно меняться. Даже в школе. Я, как прилежная ученица, заполняю расписание в дневнике на неделю вперёд, а лучше на побольше. А потом хоба! — у нас другое расписание предметов. Либо бери вонючую замазку, которую очень не любят учителя, либо рви страницу, что учителя тоже не любят. Вот такие дела.

Или пообещает мама ещё мелкой мне сходить в зоопарк. Планируем мы это за три недели, потому что ехать в областной центр. Хоп! — а у них технический день, как они это называют. Что-то где-то как-то пошло не так. Так сложились обстоятельства.

Я ещё в младшей и средней школе в ансамбле танцевала. Студия детская, при местном центре дополнительного образования детей, никто нас как в балетной школе не муштровал, но занимались мы всё-таки серьёзно: конкурсы, выезды, выступления на улисной сцене во время праздников и фестивалей. И наша студия замечательно отучила меня строить планы. Пообещаешь пойти с подружками погулять — а вот и нет, у тебя репетиция сегодня, потому что внезапно мы должны выступать в выходные. Соответственно, планы на выходные тоже отменяются, а я хотела пойти в библиотеку и набрать себе книжек, чтобы потом читать их на диване. И подобных примеров я ещё тучу могу рассказать, и это только те, что сохранила моя детская память. Или злопамять, если есть такое слово. А случаев, когда отменялись более мелкие планы, наверняка не сосчитать.

К старшей школе танцы мои кончились, но вот вечные смены моих планов самой судьбой остались. То нам директор заявила, что, поскольку нас мало, никто не будет делать в нашей школе десятый класс, идите учиться все в другую, хотя ещё месяц назад все наши настроились, что останутся учиться в родной школе. Пришлось сломя голову искать, куда примкнуть.

В новой школе я совсем не успевала привыкать к учителям, потому что они часто менялись. К друзьям тоже, потому что и они у меня менялись, я каждый месяц ошивалась в другой компании, и