Тренер Гильдии Фамильяров - Сергей Харченко

— Я знаю, где эта гильдия, живу рядом, — хмыкнула Лера и потянула за собой Бублика, потеряв к нам интерес.

— Хамоватая девица, — проводила её Кира напряжённым взглядом.

— Это не проблема, — успокоил я её. — Воспитаем.

На этом мы попрощались с Кирой, и я направился в сторону своего дома. Искорка недовольно заворочалась в переноске, намекая, что хорошо бы принять горячую ванну. И я мысленно успокоил её, пообещав, что скоро она получит, о чём мечтает на протяжении всего дня.

По пути пришлось заскочить в магазинчик у дома. Решил прикупить несколько пачек доширака, и взял пакет сухарей к чаю.

Вернулся в съёмную однушку глубокой ночью. С наслаждением стянул с себя пропахшую Дикой Ареной куртку. Контраст между подвальной мясорубкой и моим холостяцким жилищем был настолько кардинальным, что меня сразу же потянуло в сон. В квартире царила тишина, нарушаемая лишь мерным, успокаивающим капаньем воды из старого смесителя на кухне.

Я поставил на плиту чайник, затем насыпал в кормушку Искорки очередную дозу элитного сублимированного корма и перенёс к нему активно задвигавшую носом саламандру. Кроха накинулась на еду, будто голодала вечность.

Пока питомица трапезничала, я залил доширак кипятком, переоделся в домашнее. Пока мой неказистый ужин заваривался, я успел сходить в душ.

Усевшись за столом, я принялся размешивать вилкой лапшу быстрого приготовления, и начал прикидывать в уме текущие расклады.

Ситуация складывалась как нельзя лучше. Лера Соколова в команде. Дэнни и Костя мотивированы и готовы учиться. Три активных бойца с боевыми питомцами у нас уже есть. А до закрытия официальной заявки на Бетонку оставались сутки.

Нам требовался всего один, последний тандем. И, кажется, я знал, где отыскать четвёртого бойца. Жизнь определённо налаживается.

Сглатывая голодную слюну от аппетитного запаха, исходящего из пластиковой посудины, я накрутил длинную лапшу на вилку. Но до рта я её донести не успел.

— Здарова! — раздался писклявый голос, рядом со мной.

Я дёрнулся, пластиковая вилка вылетела из пальцев, падая на пол. Искорка, среагировав на мой выброс адреналина, отвлеклась от своей трапезы, взвиваясь на дыбы. Саламандра раздула чешуйчатый капюшон, угрожающе зашипела, в любой момент готовая испепелить врага.

Я вскочил из-за стола, огляделся. В комнате никого не было. Дверь закрыта на замок, окно зашторено. Чертовщина какая-то.

Вернулся я за стол, шумно выдохнул, массируя переносицу. Похоже, хроническое переутомление, стресс и недосып давали о себе знать. Уже слуховые галлюцинации появляться начали.

Всё. Поем — и сразу спать, без промедления.

— Ну ты нервный, конечно! Ха-ха! — вновь раздался тот же самый голос, и вновь рядом со мной. — Валерьяночки попей, что ли!

Я медленно опустил взгляд на кухонный стол.

Прямо возле стеклянной солонки сидел крупный, ярко-зелёный сверчок. Насекомое деловито потирало передние лапки, ритмично шевелило длинными тонкими усами и смотрело мне прямо в глаза. И я мог бы поклясться кому угодно, что он смотрел на меня абсолютно осмысленным и весёлым взглядом.

— Чего уставился? — произнёс сверчок. — Говорящих петов никогда не видел?

Глава 10

Я удивлённо всмотрелся в неожиданного собеседника. Затем хохотнул, скорее от неожиданности и нелепости происходящего.

Говорящий сверчок⁈ Это мне снится, не иначе.

Стараясь не делать резких движений, я поднял пластиковую вилку, выбросил её в урну, взяв алюминиевую из ящика, вернулся за стол, кидая её в дымящуюся лапшу. Затем более пристально рассмотрел удивительное существо.

— Ш-ш-ш-ш! — Искорка вновь предупредила сверчка, уже более явно, пыхнув дымком. Тем самым пообещала сделать из него барбекю, а стол, на котором устроился непрошеный гость, в кучу горящих деревяшек.

Саламандра, ловко уцепившись за рукав моей рубашки своими коготками, переползла на плечо, чтобы попасть наверняка. Капюшон саламандры раздулся ещё сильнее, чешуйки на загривке встали дыбом.

Я бросил взгляд на питомицу улавливая от неё опасные вибрации. В приоткрытой пасти саламандры заплясали оранжевые искры. Пришлось успокаивать её, привычным жестом касаясь узлов терморегуляции на шее.

«Спокойно, кроха. Не надо огня, я сам разберусь», — ушёл к ней мысленный посыл. Питомица неохотно прикрыла пасть, но хищный взгляд с насекомого не сводила.

— Весьма разумное решение, молодой человек, — произнёс сверчок.

В этот раз никакого писклявого «здарова» не последовало. Голос насекомого звучал размеренно, с идеальной академической дикцией и слегка покровительственным оттенком. Словно передо мной сидел профессор филологии, зачитывающий очередную скучную лекцию одному из своих студентов.

— Признаю, сударь, приветствие слишком… кхм… тривиальное, — насекомое элегантно потёрло передние лапки, шевеля длинными усами. — Но, ёшкин клещ! Подстроиться под лингвистический код местных обитателей это ж стрекотать-колотить!

Я моргнул. Затем растерянно улыбнулся. В моей голове проносились сотни энциклопедических сводок по мутантам Диких Зон и результатам генетических экспериментов Синдикатов.

Но говорящие фералы? Такого я ещё не встречал. Обычно этим могли похвастаться высшие приматы с Ядром не ниже десятого уровня, чьи связки искусственно модифицировали. Но насекомое? Существо, которое непонятно каким образом оказалось на моём кухонном столе, ломало все законы биомеханики.

Я молча поднял левую руку и навёл объектив смарт-браслета на зелёного гостя. Устройство тихо пискнуло, запустило сканирование эфирного поля.

Секунда. Две. Три.

На голографическом экране вспыхнула красная надпись:

[ОШИБКА СКАНИРОВАНИЯ.

ОБЪЕКТ НЕ РАСПОЗНАН.

СИГНАЛ ЯДРА: ОТСУТСТВУЕТ].

Браслет просто не видел его. Для него этого существа не существовало в природе.

Я попытался зайти с другой стороны. Сорок лет опыта научили меня считывать намерения животных по микромоторике мышц, расширению зрачков и прочим внешним факторам.

Я сфокусировал взгляд, пытаясь «прочитать» этого сверчка.

Ничего. Абсолютный ноль.

У этого сверчка не было ни страха, ни агрессии, ни желания подчиняться. Я смотрел на него, а он смотрел на меня.

Впервые за всю свою профессиональную карьеру я оказался в ситуации, когда мне приходилось договариваться со зверем словами. Как с человеком. И это жутко сбивало с толку.

— Интересная у тебя защита от сканеров, — ровно произнёс я, убирая голографическое окошко. — Кто ты такой и как здесь оказался?

— Барон Сверчанский, честь имею! — сверчок лихо щёлкнул задними лапками, обозначая гусарский поклон. — А прибыл я сюда, сударь, маневром весьма прозаичным. Взял на абордаж воротник вашего, уж простите, изрядно побитого сюртука ещё там, на Дикой Арене. Сидел-с в засаде, наблюдал за диспозицией. И, признаться, был зело впечатлён тем, как вы лихо… кхм… расписываете местную публику.

Насекомое сделало паузу, брезгливо дёрнув усом.

— С души воротит от этих бойцовских ям, разрази их дихлофос, — барон с отвращением обмахнул надкрылья. — Никакого, понимаешь, запечного уюта! Вонь, сброд неотесанный, монстры слюнявые. А сегодня одна местная валькирия чуть было мой парадный хитин сапогом не расплющила. Тут-то я и