Охотник - Сергей Александрович Малышонок

— Не вижу причин извиняться, — возвращаю мужчине улыбку. — Думаю, вы также хотели лично познакомиться с нашими друзьями?

— Если их не стеснит общество такого старика, как я, — просиял Ко Гон-Хи.

— Познакомиться с вами — это огромная честь! — выпалил в ответ Ю Джин-Хо, склоняясь в поклоне.

Девушки тоже выразили полнейшее уважение к фигуре заслуженного Охотника, даже Джин-А притихла и стала вся такая скромненькая и за братика прячущаяся, один в один копируя поведение Ли Чжу-Хи. Однако оценка была ещё не закончена, и, отдав должное процедуре знакомства, председатель Ассоциации предложил лично провести нас в зал, где предполагается показывать свои таланты.

— Будет оживлённо? — позволил себе поинтересоваться я.

— О? Вы о наших гостях? — чуточку (но такую… скромную) удивился мужчина. — Чувствуете их?

— Сложно не почувствовать, когда едва ли не все S-ранги Кореи собираются в одном месте, — пожал плечами я. Собственно, «засветки мощных товарищей» мы все в той или иной мере ощущали ещё на подходе к зданию, но о вероятности подобного мы были извещены заранее и знали, чего ожидать, так что и опасений с нервами это не вызвало.

— Они заявились сюда часом ранее, — усмехнулся Ко Гон-Хи. — Похоже, тоже не могут сдержать любопытства. До того в стране целых два года не появлялось ни одного S-ранга, а тут сразу шестеро. Чо Джон-Ин, должно быть, волнуется больше всех, ведь он видел вас в деле и не может не переживать о судьбе своей гильдии.

— Могу его понять… — эхом откликнулся я. — Ну что же, не будем терять время, а то ещё набегут назойливые ребята с камерами и диктофонами.

— Это возможно, — начал двигаться Глава Ассоциации, показывая дорогу, — хотя со своей стороны я сделал всё возможное, что не омрачать этот день их появлением.

— Приятная новость…

— Ну вот! А я поспорила с Сон-Ай, что меня покажут по телеку, — понизив голос, решила поделиться с ближними своей проблемой Сон Джин-А.

— Цыц ты! — тут же шикнул на неё старший брат.

— Да молчу я, молчу! — ещё на полтона тише ответила та, демонстративно нахохлившись от тирании.

— Скажите… — тоже заметив эти телодвижения и спрятав новую улыбку в усах, вновь обратил на себя внимание Председатель Ассоциации, — вы уже слышали о происшествии в Японии?

— Каком происшествии?

— До их островов долетел новый вид муравья с острова Чеджу. Мы ещё не сталкивались с такими особями. Муравья ликвидировали в течение дня, но для этого потребовалось вмешательство Охотника А-ранга. В ходе этого инцидента погибло шесть Охотников от Е до С-ранга, а также 294 гражданских. Этот мутировавший муравей был способен летать, уклоняться, чувствовать опасность и проявлял зачатки интеллекта, в первую очередь атакуя целителей и самых слабых из противников, что потребовало привлечь к перехвату в общей сложности 108 Охотников, многие из которых получили травмы. При этом японская Ассоциация Охотников оценила отправленное количество людей как небольшую плату за победу.

Опаньки… Уже эта арка? Блин, а я ведь так хотел сам туда слетать на Эраникусе и всё зачистить… Куда время летит, а? Корейцы что, вообще никогда не отдыхают от гринда? Дайте паузу, эй! У нас ещё Демоническая башня не зачищена! Когда всё успеть-то? И как с таким графиком Джин-Ву в оригинальной истории всё успевал⁈

— Простите, — вмешалась в разговор Хуа-Хуа, на лице которой застыло откровенное недоумение, — я уверена, что смотрела телевизор сегодня, но там такого не было. Разве об этом событии не должны сообщать по всем каналам?

— Мы придерживаем СМИ, чтобы те не провоцировали панику, — кивнув на слова моей девушки, пояснил Ко Гон-Хи. — Учитывая, что от Кореи до острова Чеджу ближе, чем от Японии, полети этот монстр в нашу сторону — и подобная, если не хуже, картина жертв была бы у нас. Мне неприятно это признавать, но с точки зрения системы Охотников Япония считается одной из самых передовых стран Азии. У них нет десятков независимых и постоянно конкурирующих Гильдий, а вся власть над подавляющим числом Охотников страны сосредоточена в одних руках, из-за чего система управления и скорость реагирования намного совершеннее наших. И такое количество жертв совершенно нехарактерно для японского государства. Конечно, не все люди это понимают, но для возникновения хаоса в стране достаточно лишь нескольких не сдержанных выпусков новостей.

— Но вы же что-то делаете, да? — робко включилась в разговор Ли Чжу-Хи, которую тема напрягла больше всех.

— Конечно, — смежил веки мужчина. — Прямо сейчас ведутся предварительные переговоры об организации нового рейда по зачистке острова. Японцы сами предложили нам объединить усилия, чтобы избавиться от проблемы до того, как там выведется много таких мутировавших муравьёв. В прошлый раз рейд был не очень хорошо организован, в нём участвовало множество Охотников В и А-рангов. Это стоило нам больших жертв. Сейчас же планируется сборный отряд только из S-классов, в котором я и сам собираюсь принять участие. И в связи с этим я рискну спросить: готова ли ваша группа принять участие в этом деле?

— Да, — даже не тратя времени на размышления, ответил я. И, кажется, шокировал этим Председателя, по крайней мере, глаза у него стали большими, а из уст донеслось только короткое:

— О?.. — пару раз моргнув и не заметив на моём лице признаков шутки, Ко Гон-Хи собрался с мыслями и рассмеялся. — Я только собрался поднять вопрос финансовой компенсации, но, кажется, вас даже не нужно уговаривать.

— От финансовой компенсации мы не откажемся, — быстро вставила важное уточнение моя миниатюрная зеленоглазка.

— Согласен, — подарил я ей улыбку. — И всё же не вижу ничего удивительного в своих словах. Место Охотника — в Подземелье, и уж всяко не парочке Национальных Уровней бояться муравьёв.

— Вы даже не представляете, сколь ваши слова растапливают моё сердце и горячат кровь, — почти что просветлённо прикрыл глаза мужчина, касаясь ладонью правой руки вышеозначенного сердца. — Но, вижу, мы уже почти подошли, и, полагаю, с вами хотят познакомиться, — мы как раз завернули в коридор, где обнаружилась ранее ощущаемая мной группа Пробуждённых.

И не успел он закончить фразу, как на нас скрестился десяток взглядов «хищников». Причём кое-кто ещё до нашего прибытия уже умудрился сцепиться между собой — «искрение» между главой Охотников и звероватым мужиком из Белого Тигра можно было чуть ли не невооружённым глазом увидеть. Ох уж эта крепкая мужская дружба. А вообще, это кубло явно хотело нас если не разорвать, затащить в свои пещеры и так далее, то точно «наладить отношения». И всё бы хорошо, но они не учли, что у нас было