Танец желаний. Дракон в подарок - Ирина Алексеева

Нам не понадобился провожатый, чтобы добраться до нужного помещения. Это значило, что мой декан уже бывал здесь раньше и, похоже, не один раз, если дорога не вызвала у него никаких затруднений. Когда мы шли через крытую галерею, одна стена которой была полностью стеклянной, я невольно залюбовалась на раскинувшийся внизу сад. Казалось бы, в Аттиноре всегда царила зима, но даже посреди снега и холода Драконы смогли вырастить чудесный оазис.

– Нам позволено будет потом прогуляться? – спросила я, не оборачиваясь.

– Конечно, – Риан остановился рядом и тоже посмотрел вниз. – Мы здесь не пленники, а гости.

Тогда почему я чувствовала себя в ловушке?

Мне казалось, даже стены этого величественного замка на меня давили, источая неясную угрозу. Возможно, когда-то, много лет назад, Драконы и темные эльфы могли свободно находиться рядом, не испытывая взаимной жажды крови. Но с тех пор прошло слишком много времени, и все изменилось. Тем сильнее было мое удивление, когда, войдя в рабочий кабинет владыки Скайгарда, я увидела там темную эльфийку.

Она стояла у окна вполоборота к нам, ее фигуру скрывал длинный черный плащ с откинутым на плечи капюшоном. Черные волосы были заплетены в простую черную косу, но сущность Риана Рейнарда немедленно отреагировала на поражающую своей первозданной тьмой силу, что излучала эта девушка.

Меня едва не скрутило от боли, и пришлось стиснуть зубы, чтобы не застонать. Почувствовав неладное, Риан взял меня за руку, и его Дракон немного утихомирился, ощутив близость своего хозяина.

И лишь когда в глазах немного прояснилось, я обратила внимание на самого владыку Скайгарда, что, разглядывая нас, сидел за собственным рабочим столом. Это было непозволительным упущением с моей стороны, потому что боевой маг обязан подмечать все детали и сходу оценивать обстановку. Поспешно изобразив поклон, я застыла, ожидая, что Риан заговорит первым. Под пронзительным, холодным взглядом владыки я чувствовала себя настоящей букашкой, и хотелось, чтобы он как можно скорее переключил свое внимание.

– Итак, – голос у Рана Скайгарда оказался низким, с приятной хрипотцой. – Я рад, что вы решили обратиться ко мне. Постараюсь помочь вам в этой запутанной и непростой ситуации.

Кажется, он уже знал все детали нашего с Рианом обмена. И, похоже, декан уже был знаком с эльфийкой, так как поприветствовал ее легким кивком, но вовсе не удивился, увидев ее в кабинете владыки. А ведь лесс Элланд на своих лекциях что-то рассказывал о последней из рода Кьярн, что навсегда осталась в Аттиноре. Но я, признаться, была уверена, что мою соотечественницу постигла печальная участь быть убитой ненавидевшими ее Драконами.

Нас пригласили присесть на места для посетителей, и я не стала отказываться.

– Рад познакомиться с вами лично, лэра Катар, – произнес владыка Скайгард. – Будьте так любезны опустить свои ментальные щиты.

Я вздрогнула от неожиданности.

Щиты?

Он что же, решил выпотрошить мой разум, чтобы найти там ответ на вопрос, каким именно образом я завладела сущностью Дракона?

– Нет, – я покачала головой. – Я не могу пустить вас в свою голову.

Иначе он увидит то, что сделал со мной шанар. Сработает защита, и я, скорее всего, умру, так и не сказав ни слова.

– Нет? – владыка нахмурился, его выразительный взгляд метнулся к Риану.

– Селия, пожалуйста, – Дракон сильнее сжал мои пальцы. – Это поможет нам разобраться.

– Нет, – помотала головой я. А потом опомнилась. Что, если сохранение секрета рано или поздно приведет к трагедии? Что, если нож в конечном итоге окажется в сердце Риана? Как я это переживу? Смогу ли простить себя? Оправдать? Вряд ли.

Но проникновение в мой разум может меня убить.

Вот я и оказалась перед нелегким выбором. Я или Дракон.

Я посмотрела на Риана, который продолжал бережно держать меня за руку. Возможно, ему и не нужна такая истинная, но я о таком мужчине могла только мечтать. Смогу ли я взять ответственность за его смерть? Подвергнуть его опасности? Ему и без того пришлось несладко по моей вине. Это же надо было такое придумать – пожелать во время танца получить силу.

– Хорошо, – кивнула я, практически подписывая себе смертный приговор. – Давайте попробуем.

– Нет, – голос темной эльфийки прозвучал неожиданно. – У Селии есть какая-то тайна, ментальный блок, взломав который, вы ее погубите. Я права?

Говорить об этом было сложно. Что-то как будто мешало даже упоминать о самом существовании запрета. Но я, пусть и с трудом, кивнула.

Плечи Риана расстроенно опустились.

– Это случилось на корабле? – спросил он. – С тобой там что-то сделали?

Я не могла ответить. У меня начала болеть голова и хотелось закричать от собственного бессилия.

– Я хочу, чтобы вы сделали это, – попросила я.

– Это может быть опасно, – возразила эльфийка, а потом догадалась. – Ты беспокоишься не за себя?

– Это правда? – глаза айса Рейнарда полыхнули золотом. – Если дело во мне, то не надо рисковать, прошу тебя. Я в состоянии за себя постоять, пусть и без своей драконьей сущности.

– Хорошо, – вздохнул владыка Скайгард. – Тогда давайте хотя бы выясним, как произошел ваш обмен. И как нам вернуть все на свои места. Расскажи ты, Риан, что происходило в ту ночь.

И мой декан поведал, как все было с его точки зрения. Бал, танцы, а утром он проснулся без своего Дракона. Когда пришел мой черед говорить, я тоже изложила все без утайки. Свои эмоции, опасения, свое желание стать сильнее.

– Похоже, здесь не обошлось без вмешательства Никсы, – резюмировала эльфийка, когда я закончила. – А она никогда не делает ничего просто так. Скажите, айс Рейнард, во время танца вы уже знали, что Селия ваша истинная пара?

Мое сердце замерло в ожидании ответа. Конечно, он не мог не знать. Драконы чувствуют свою половинку с первого мгновения.

– Знал, – подтвердил Риан, не глядя на меня.

– И что вы по этому поводу испытывали? – продолжила допытываться эльфийка.

Дракон несколько мгновений молчал, не торопясь с ответом. Боялся меня обидеть правдой? Но я ведь уже знала, что не устраивала его в качестве возможной невесты.

– Разочарование, – наконец, признался мужчина. – Злость на судьбу за то, что мой выбор пал именно на темную эльфийку.

– Вот и ответ, – усмехнувшись,