Ученик Белого Дьявола 7 - Джон Голд

Стоило открыть колбу и приложить горлышко к основанию шеи… Как я ощутил зуд, проползающий через кожу прямо внутрь головы. Инстинкты требовали отбросить контейнер и почесаться, но я усилием воли подавил оба желания. «Мохреш» едва ли не урчал от удовольствия! Я физически почувствовал, как он стал пульсировать в такт моему сердцебиению.

АрхоНексус: Не успел предупредить индивида Гринча, что процесс может быть неприятным.

Гринч: Терпимо. Я почти год ждал, пока «Мохреш» закончит свою развёртку. Это даже не дискомфорт, а так, мелочь. Благодарю за то, что сдержали слово… Кстати⁈ А что ещё за эмиссар Содружества Миров?

Как вскоре выяснилось, это некий аналог должности того самого Агента Влияния, выдаваемого самим Архо. Через эмиссаров в Поднебесье, Паутине Миров и секторе Сумеречного Флота передаётся дипломатическая почта. Роль примерно та же, что у посла ООН на Галадре: власть, сила и политическое влияние, по сути, чисто номинальные. Это скорее официальное публичное лицо, а не серый кардинал Мудреца.

Время от времени Архо выдаёт эмиссарам задания, которые можно принять или отказаться без каких-либо последствий. Награда за выполнение поручений — то, чего нигде и никак больше не достать. Информация, звёздные карты, технологии, чертежи устройств.

Однако меня заинтересовали не перспективы работы эмиссаром… И даже не возможность иногда говорить с Мудрецом Архо. А кое-что другое! Я бы даже сказал: ВООБЩЕ другое.

Дипломатическая почта!

На Турнире Континента, когда я выбирал награду за победу, Небо подсказало несколько интересных фактов. Гнилая Душа покинул Поднебесье, но у нас всё равно получилось отредактировать контракт, заключённый с Хьюго. Причём мгновенно! Дело в том, что Сектор Неба и Содружество Миров обмениваются дипломатической почтой.

Так вот! Получателями корреспонденции могут быть только те, кто работает на Небо или Содружество Миров. В случае Архо речь идёт не только об Иммиграционном Бюро. Есть и другие дипломатические отделы, организации и бла-бла-бла…

Суть в том, что Белый Дьявол работает на Небо! Он может получать письма от эмиссара Содружества, но НЕ отвечать на них. Для этого требуется точно такой же статус дипломата. По-другому не получить доступ к этой линии связи.

Второе ограничение: никому больше в Поднебесье я ПОКА этим способом написать не смогу. Нужно, чтобы получатель корреспонденции работал именно на Небо.

Гринч: Я согласен стать эмиссаром Содружества Миров.

АрхоНексус: Мы принимаем согласие индивида Гринча. В целях долгого и плодотворного сотрудничества Мы даём первую Рекомендацию. Это наша особая награда для Агентов:

'Индивиду Гринчу следует быть готовым к тому, что его начальство — Иммиграционное Бюро — будет пытаться саботировать условия признания ВЫПОЛНЕНИЯ основной сделки-спора, но не ИСПОЛНЕНИЯ…

…На кону то, чем Бюро не обладает. У них нет Ядра адепта. Это прерогатива Неба. Им нечем расплатиться в случае вашего успеха. МЫ советуем иметь два или три полностью готовых решения к концу контракта (1 год и 8 месяцев в запасе). Посредник Гнилая Душа уже понёс заслуженное наказание за этот фарс…'

…МЫ не вмешиваемся в дела Бюро и других отделов, пока нет жалоб и фактов нарушений. Спор ещё не выигран ни одной из сторон. Однако, если индивид Гринч проиграет спор, он автоматически утратит статус адепта и эмиссара. Возможность для диалога пропадёт. Потому мы даём такую Рекомендацию. До истечения этого контракта других заданий для вас не будет'.

O_O

Что…

ЧТО-О-О-О…

Мало того что Гнилая Душа работал не на своей территории, так теперь ещё и его начальство хочет меня обмануть на ровном месте⁈

Я собрался написать Мудрецу в чат всё, что думаю об Иммиграционном Бюро, но… забыл об одном нюансе.

Время переноса через Нексус в точку назначения подошло к концу.

Блык!

Глава 13

Станция «Магеллан»

Маркус Гринч

Точка прибытия по контракту

Я едва дочитал сообщение от Мудреца Арх и уже в следующий миг очутился совсем в другом месте.

Блык!

Свет ударил по глазам. Вернулись ощущения физического тела. Слух уловил тихое гудение, а обоняние учуяло непривычно стерильный воздух. Я находился в зале пять на пять метров с высоким потолком.

Передо мной у двери стоял эльф неопределённых лет. Больше сотни — это точно! Такой напыщенный вид взращивается даже не годами, а десятилетиями пренебрежения к окружающим.

Не обращая на него внимания, я прикрыл глаза, пытаясь унять рвущееся наружу раздражение.

[Чёртова Гнилая Душа!]

Теперь известно, что он работает на Иммиграционное Бюро. Это служба в Содружестве Миров, отвечающая за работу с туристами из других Секторов Вселенной. Мы опасны, так что мера предосторожности понятна. Другое дело, что начальство Гнилой Души попытается меня кинуть.

[Причина известна: у них нет того, что обещал мне посредник.]

Из формулировки «Рекомендации Мудреца» можно сделать следующий вывод:

[Бюро НЕ БУДЕТ мешать мне заработать нужную сумму, но сделает всё возможное, чтобы её потом НЕ ЗАСЧИТАТЬ.]

Навесит штраф или скажет, что деньги заработаны нелегально, заморозит счёт — вариантов масса. Мне надо быть готовым к тому, что Иммиграционное Бюро не будет играть честно.

[Нексус доставил меня в их офис. То есть сюда.]

Всё, что мне сейчас предложат, надо делить на два или даже на три. Часть ценной информации от меня точно попытаются утаить.

[Осведомлённость в умелых руках — это тоже оружие.] — Выдохнув, я взглянул на эльфа. — [Сыграем с Бюро в игру, где у меня тоже есть свой козырь.]

Заметив, что я открыл глаза, эльф что-то произнёс на одном языке. Затем на втором и третьем. Судя по интонации, это был вопрос, а не утверждение.

Поняв, что языки мне непонятны, эльф указал рукой вверх. Над ним висело пять экранов. Четыре пока были погашены. На центральном появилось изображение современного военного корабля, плывущего по морю. Затем три белых звезды на голубом фоне. И наконец облако, парящее на небе.

[Кажется, эльф спрашивает, из какого Сектора я прибыл.]

Я указал на картинку с облаками.

Эльф кивнул и зачем-то посмотрел вбок. Взгляд его стал расфокусированным. В следующую секунду включились все пять экранов, показывающих набор картинок с изображением человека. Если вычленить суть, то получалось так.

Первое: оденься. Одежда — слева.

Второе: зайди в открывшуюся дверь.

Третье: сам сделай себе укол для коррекции иммунитета. Затем пройди в открывшуюся дверь.

Четвёртое: сядь на стул.

Пятое: посмотри видео на экране. Длительность — от четырёх до двенадцати часов. Это даст тебе возможность говорить с другими.

Заметив мой внимательный взгляд, эльф с надменным видом указал на шкаф с одеждой у левой стены.

[М-да, забыл!]

Я прибыл