Любой ценой - Татьяна Александровна Шумкова

Ознакомительный фрагментсовсем не хотелось. Так и не открыв глаз, потянулся, затушив сигарету в пепельнице и улегся, как был в костюме, поудобней. И совершенно против его воли, перед глазами замелькали картинки из прошлого.

Почти девять лет назад…

Он стоял перед дверью и никто ему не спешил открывать. Странно, охрана уже договорилась с хозяином, а здесь непонятная заминка. Николай Андреевич, он же губернатор, попросил его приехать для улаживания кое каких общих дел прямо к нему домой. Сергей конечно уважил старика, хотя уже знал, что дни его на губернаторском посту были сочтены. И мнимая болезнь, которую тот выдумал, никак ему не поможет. Кого в нашем мире это может разжалобить, и Сергей не был исключением. Но ему было нетрудно, а возможно даже еще лучше встретиться с этим старым лисом в неформальной обстановке, вдруг удастся напоследок, что-нибудь выторговать. Сергей никогда не упускал для себя абсолютно никаких возможностей…

Наконец, дверь отворилась. Но вместо домработницы Веры, которая несколько раз ему открывала, когда приходилось бывать здесь, открыла ему незнакомая девушка. Сказать, что Сергей опешил, это ничего не сказать, он просто в ступор впал. Да и было от чего. Девушка была прямо таки неземной красоты. А возможно, просто эффект неожиданности сыграл с ним злую шутку. Черные длинные волнистые волосы ниспадали тяжелыми волнами по ее плечам, и такие же темные, почти черные блестящие глаза на фарфоровом лице оттеняли ее белоснежную кожу. Она смотрела на него с улыбкой.

- Здравствуйте. Простите, пожалуйста, что вам пришлось ждать. Вера сегодня выходная, а я из своей комнаты не услышала сразу, как папа попросил открыть дверь.

Папа… Мм… Как интересно. Сергей что-то слышал про его дочь, вроде как та в Москве училась. Но никогда ее не видел.

- Здравствуйте. Ничего страшного, - ответил он коротко, шагнув в просторную прихожую, успев быстро прийти в себя и с трудом оторвав взгляд от ее губ.

Да, она извинялась, но ее выражение лица говорило совершенно об обратном, особого сожаления по поводу того, что заставила его ждать за дверью, девушка явно не испытывала. И удивления это не вызывало. Она, конечно, сознавала, насколько красива и уже понимала, что таким как она, прощается гораздо больше, чем другим.

- Проходите. Он ждет вас. - Девушка махнула рукой в сторону кабинета.

- Спасибо, я знаю. – Сергей окинул ее долгим и чуть насмешливым взглядом, который должен был ее смутить, но не тут то было. Она только гордо вскинула голову на это и с вызовом посмотрела на него.

- Ну, хорошо. Раз вы сами знаете куда идти, тогда, с вашего позволения, я оставлю вас. – И, развернувшись, отправилась, по-видимому, в свою комнату. А Сергей, в свою очередь, в кабинет, продолжая находиться под влиянием этих необыкновенных, прямо таки гипнотических глаз и бархатного голоса. Ему понравилось то, как она вела себя. Такая девушка безусловно знает себе цену. Ну кому нужны безвольные размазни, которые смотрят тебе в рот и быстро надоедают. Сергей уже не сомневался, что эта девушка будет его. Это был вопрос времени. Такой уж он человек. Решения принимал скоро, и почти никогда не сомневался в успехе.

Вот и сейчас, медлить совсем не входило в его планы. На следующий день он, не раздумывая, отправил шикарный букет в дом губернатора. А еще через день явился сам. На этот раз ему быстро открыли. И к его большому сожалению это была домработница.

- Здравствуйте, проходите, пожалуйста. Вы извините, но Николай Андреевич сейчас занят. Он просил подождать буквально пять минут. Вы без предупреждения, а у него важный разговор с Москвой.

- Пусть Николай Андреевич не беспокоится. Я пришел к Марине. – Он успел уже навести справки и знал, как зовут дочку губернатора и не только об этом.

Женщина с недоумением посмотрела на него, но оставила свои сомнения при себе.

- Проходите в гостиную. – Она проводила его в просторную комнату, а сама отправилась, по-видимому, за Мариной.

Девушка появилась буквально через пару минут и также, как и домработница, смотрела на него слегка удивленно. По-видимому, гадая, для чего она вдруг ему понадобилась.

Сергей, который до этого сидел на диване, поднялся.

- Здравствуйте.

- Здравствуйте, Сергей Владимирович, - прозвучало в ответ не то что неуверенно, но с явным вопросом. – Вера сказала, что вы хотели меня видеть?

- Вы получили мой букет? – ответил он вопросом на вопрос. И очевидно сбил ее этим с толку.

- Ах, да, простите, спасибо. Он очень красивый. Но, право, не стоило. – Ей явно стало неловко от своей забывчивости. Марина даже руку ко лбу приложила. А еще его задело безразличие, скользнувшее в ее голосе. Он не сомневался, про букет она забыла сразу же, как только ей его передали. Но когда это его останавливали трудности.

- Я бы хотел пригласить вас в ресторан, - заявил он неожиданно и без всяких предисловий.

- В ресторан? - невольно переспросила она, будто плохо расслышала. А он все не мог оторваться от ее бархатных и чуть увлажненных глаз.

- Да, я заказал столик в довольно приличном ресторане. Надеюсь, вам понравится.

- Вы извините, но у меня на сегодня совершенно другие планы, – прозвучало довольно безапелляционно. Да, до какого-то момента, Марина считала, что должна быть гостеприимной хозяйкой и проявлять вежливость по отношению к гостю, но внезапно ее голос изменился, и она вновь стала той, которую он увидел в первый раз. Дерзкой, самоуверенной. Той, которую не прельстить походом в дорогой ресторан. Понятно, что в таких приглашениях у нее не было недостатка. Теперь сомнениям было не место в ее голосе. А в манере держаться и отвечать без труда угадывался большой опыт в отшивании нежелательных поклонников. А Сергей в данный момент был именно им. Не очень-то приятно для его самолюбия, но он проглотил и уже собирался ответить, как в их разговор вмешался, наконец, освободившийся Николай Андреевич:

- Здравствуйте, дорогой Сергей Владимирович, - губернатор прямо таки сиял, глядя на Сергея. Отчего бы это…

- Здравствуйте, Николай Андреевич. – Мужчины обменялись рукопожатием.

- Ну что ты Марина, конечно, ты должна пойти. О чем тут думать, – прозвучало довольно настойчиво. Хозяин дома очевидно слышал весь их разговор. И ничуть не сомневаясь, сразу же благословил дочь на свидание с гостем. Чем очень удивил ее. Вроде раньше за ним такого не водилось, вмешиваться в ее жизнь.

Марина почти с досадой