Мы, аристократы 6 - Бастет

- Эм... - Джастин запнулся. - Мои соболезнования?

- Спасибо. Без Ринки я как без рук. Не знаю теперь, на кого травы оставить.

- Невилл, а давай всё по порядку, - предложил я. - А то непонятно, чем помочь и что посоветовать.

- По порядку... - теперь стало заметно, что он не столько спокоен, сколько в глубоком шоке. - Значит, с пятницы. После занятий я отправился домой на выходные, как обычно. Дома - тишина, родителей не вижу, зову Ринки - не появляется. Стал искать. Нашел всех троих в ритуальном зале, все мёртвые. Мать с отцом - у родового камня, Ринки - поодаль, убита ритуальным кинжалом. Он тут же валялся, выпал у отца из руки. На родовом камне - трещина. Я вызвал авроров, они на следующее утро вызвали невыразимцев, а те уже поколдовали над телами и составили картину происшествия. Вчера были похороны родителей, на кладбище, рядом с бабушкой. А Ринки я похоронил еще в субботу, сам, в родовом склепе. Она заслуживает.

Невилл рассказывал тихо и медленно, без малейшего заикания. Он перестал заикаться после той истории с порченой травой.

- Ужас какой... - пробормотал Джастин.

- А что там, у камня, вообще произошло? - спросил я.

- Невыразимцы установили, что отец пытался провести ритуал становления главой рода, а мать... присутствовала. Это было вечером на Хеллоуин, они пролежали там как раз сутки, когда я их нашёл. Ринки, видимо, пыталась помешать ему и была убита, а родители погибли от выброса родовой магии. - Невилл устало вздохнул.

- Нев! - Ханна подхватила его за локоть и преданно заглянула ему в глаза. - Как я тебе сочувствую, Нев!

- Всё в порядке, Ханна, - он обвёл нас взглядом. - Правда, не беспокойтесь обо мне, всё в порядке. Никогда не жалейте о своих потерях - судьба знает, что делает.

Джастин, по натуре оптимист, честно попытался скроить сочувственную физиономию.

- Нев, ты вообще как? - заботливо спросил он.

Невилл ответил далеко не сразу.

- Когда кто-то рядом умирает, это всегда тяжело, - выговорил он, собравшись с духом. - Кто бы это ни был, а так... понимаю, что они больные люди, но это для всех избавление, и для них, и для меня.

- Может, тебе чем помочь?

- Ничего, справлюсь. Только с травами будет нелегко, без Ринки. Придётся на неделе домой ходить, за ними всё время уход нужен.

- Ты же хотел призвать ещё домовика?

- Не до этого было... из-за родителей... а теперь родовой камень треснул и не годится для ритуалов. Даже и не знаю, что с ним делать.

Никто из нас не знал, что делать, если треснул родовой камень. В кратком курсе начинающего главы рода, который нам когда-то читал на каникулах Люциус, ничего такого не говорилось. Я стал прикидывать, к кому бы с этим обратиться, чтобы не было неудобно и не слишком задолжать, как вдруг Тед предложил:

- Я напишу тёте, она наверняка знает.

- Было бы замечательно, - обрадовался я. - А домовика, Нев, я тебе пока назначу из хогвартских, есть тут несколько, которые в теплицах помогают. Если он чего-то нужного тебе не знает, научи его сам, а еду тебе он сможет из Хогвартса доставить, я дам разрешение.

Лицо Невилла посветлело, глаза оживились. Похоже, больше всего его напрягали бытовые вопросы, а их решение было тем, в чём он больше всего нуждался - и непохоже, чтобы он сильно скорбел по родителям. Я тут же вызвал Фиби, выбрал по её совету лучшего домовика для ухода за теплицами и приставил к Невиллу. Затем мы оставили Невилла на Ханну и разошлись по своим делам.

После моего ритуала в Хогвартсе изменилась атмосфера. Замок больше не ощущался как дряхлый, он стал если не живым, то жилым и уютным. Магические факелы и светильники горели тепло и ярко, из внутренних помещений сама собой исчезла стылая влага, до этого казавшаяся неистребимой. Каменная кладка выглядела свежее, штандарты в Большом зале - новее, в углах и прочих укромных местах перестала залёживаться пыль. Даже портреты, и те выглядели как новенькие.

Вроде бы пустячное дело, а сколько всего хорошего! Я невольно обращался мыслями к другому, куда более серьёзному делу и начинал испытывать нетерпение. Система поддержки ритуала уже была установлена под бдительным руководством Теда, благоприятный день тоже был выбран: Лугнасад следующего года, по совместительству первый день моего совершеннолетия. Оставалось только заполнить накопители магией и дождаться выбранного срока.

Каждый вечер, сливая свою магию в накопители, я не мог не задумываться о мире, в который приведёт ритуал. Это от меня зависело, каким он будет, поэтому я старался вообразить его как можно детальнее и критически оценивал последствия от желаемого. И чем больше я над этим размышлял, тем чаще мне вспоминался анекдот про негра, умирающего от жажды в пустыне. Когда бог откликнулся на его мольбу и обещал исполнить три его желания, негр загадал, чтобы у него всегда была вода, чтобы он стал белым и чтобы на коленях у него сидели женщины. В итоге бог сделал его унитазом в женском туалете.

У меня тоже были три основных пожелания к новому миру - чтобы он был совместим с имеющимся, чтобы он был магическим и чтобы он был безопасным для проживания. С совместимостью всё было ясно: мы должны были без ограничений дышать его воздухом и иметь биологическую совместимость с его флорой и фауной. Это не обсуждалось и было обязательным условием.

Зато было совсем непонятно, как выбрать и задать степень его безопасности. На той же Земле уровень безопасности различался от эпохи к эпохе в одних и тех же условиях. Прежде люди легко погибали от хищников, от голода, от заразных болезней, от холода или жажды, если вдруг попадали в неблагоприятные природные условия - а сейчас, по крайней мере в цивилизованных странах, нужно было очень постараться, чтобы такое случилось. Как требование к безопасности могло аукнуться на климате, на составе живой природы и ресурсов? Наверное, следовало быть скромным и ограничиться тем, чтобы там при должном усердии можно было выжить.

Выходит, оба требования сводились к "как на Земле, с небольшими отклонениями в ту или иную сторону". Определяющим было третье -