Долг человечества. Том 7 - Артем Сластин

высчитав для себя что-то, что, как мне думается, было обычной калькуляцией — как много внизу врагов — выплеснула багровую стену пламени. Огонь заполнил все ущелье до самого горизонта, мгновенно высушив и без того сухой воздух, выжигая кислород. Яркая вспышка ослепила Ренгу, я успел закрыться щитом. Запах, и до того не слишком приятный, пополнился отвратной вонью гари и паленой плоти.

Но твари были не лыком шиты. Почуяв опасность, те немногие, что попали под удар, стали уроком остальным. Черная туча взметнулась в воздух, и огненный вал прошел под ними. Завизжав, свистяще, утробно, они закрыли крыльями небо.

Что ж, отличная позиция, чтобы закончить этот бой в одно мгновение. Пятнадцатый уровень разложения позволял мне лишь одним взглядом превратить этих существ в кашицу на расстоянии до тридцати метров, и мне для этого не нужно было бы даже напрягаться.

Но когда-то давно я для себя уяснил. Не нужно делать всё и за всех. Я знал, с каким настроем шла сюда чародейка. Дам ей утолить свою жажду крови, пусть сделает то, что сможет, я просто побуду рядом и не позволю случиться чему-то плохому. Ведь в прошлом моя гиперопека чуть было не превратила моих офицеров в инфантильных исполнителей, чего я, конечно же, хотел избежать.

Быстро погрузившись в системный интерфейс, я буквально на несколько минут убрал налоги в принципе, до нуля. Так тоже будет правильно. И, в будущем, наверное нужно будет пересмотреть столь драконовскую ставку, зафиксированную на последнем совете в пятьдесят процентов. Снизить их надо, чем еще больше мотивировать людей идти в опасные зоны. Посчитать только надобно.

Сделав быстрый шаг вперед, насколько это возможно, я выставил между Варей и ордой летучих тварей щит. Я не был слишком умел в этом, но и закрываться от налетов было не очень трудно. Физических сил хватало, упрочнения на щите, чтобы он не получал повреждений — тоже. Мне главное просто быть заметным. Конечно же я ни на миг не упускал из виду ни одной твари. На случай, если разложение все же потребуется.

Тяжелая туша в очередной раз воткнулась на полной скорости в меня. Нога подогнулась, и я припал на колено, быстро оценив преимущество такого положения — я устойчивее и легче переношу удары, стоя в полуприсяде. Сила ударов была приличной, но я выдержал напор. Варя же, разлив озеро бушующего огня на дне каньона сейчас действовала точнее, поливая огнем тех, кто подлетал.

Одну чуть было не пропустил — она ушла сбоку, и Варя ее не заметила. Каюсь, я до последнего держался, но все же пришлось. И, черт, я совсем забыл про инерцию. Весь правый бок девушки и часть лица теперь забрызганы смузи из нетопыря.

— Лять! — Выругалась она. — Фу! Марк! Уэ-э.

— Не зевай! — Не оборачиваясь бросил я. — Тут работы непочатый край, жги давай, ведьма!

— Сам дурак! — Рявкнула Варя, сбивая на подлете очередную тварь.

Заметил одну интересную деталь. Ранее каждая стычка с нетопырями заканчивалась одинаково — потеряв часть своей стаи, они разлетались, спасаясь. Инстинкт самосохранения, видимо, работал. Здесь же было иначе. Несмотря на колоссальные потери, а в секунду Варя сжигала от одной до пяти штук, напор не прекращался, напротив, становился лишь яростнее. Мы в логове, и где-то здесь кладка? Если они вообще откладывают яйца, поди знай. Тем не менее, отступать никто до полного умерщвления не собирался, это было видно отчетливо.

Вскоре, когда очередного нетопыря разжижило пламенем прямо на подлете к моему щиту, и теперь забросало ошметками уже меня, Варя громко рассмеялась.

— Получи! — Это было мне.

— Да за что! — Я неискренне обиделся, поднимаясь.

Бой окончен!

Награда:

1875 очков обучения.*

1875 очков достижений.*

Ваш персональный вклад: 2 %.

Ваша доля: 37 очков обучения, 37 очков достижений.

Внимание!

Благодаря статусу главы фракции и выставленному параметру «Налог» на отметке в 0 %, вам полагается причитающаяся часть добычи.

0 очков обучения.*

0 очков достижений.*

— Ванну мне! Вина! Мужика мне! — Орала она, как сумасшедшая.

— Да прекрати горланить, Варя! — Я отложил щит в сторону, обернулся на перепачканную, всю в саже, копоти и кровищи чародейке и затряс ее за плечи.

Она тяжело дышала, но плечи ее расправились, а в глазах сиял азарт. Вокруг быстро воцарилась гробовая тишина, нарушаемая лишь тяжелым дыханием волшебницы и тихим потрескиванием угольков догорающих обрубков кожистых крыльев.

— Хух… да, что-то я разошлась. — Сконфуженно ответила она, опомнившись.

— Неплохо сработано! — Произнес я, сдвигая маску с лица. — Быстрая реакция, смертоносные огненные шары. Я бы с тобой ссориться не хотел.

Она подобралась, кокетливо выпятила грудь, обняв ее предплечьями, сведя к низу живота стиснутые пальцы в замок, склонилась вперед.

— Вот и не надо со мной ссориться.

— Добавлю ложку дегтя. Оглянись вокруг, — я обвел рукой каньон, — мы в самом их логове, так что давай не расслабляться. Настоящего хозяина этих земель мы еще не видели.

— Вот уж действительно, только не дёготь это. — Сморщила она носик и встала без напускной эротичности, что в ее изгвазданном виде было довольно трудно. — Да, поняла, я вся внимание.

Следующие несколько часов мы занимались санитарной уборкой. Полностью спустившись вниз, мы уничтожали любую движущуюся живность, какую только найдем, без шанса на выживание. Никакой жалости к тварям-людоедам, принесшим нам столько бед. А вскоре уперлись в очередной крутой склон — что значило, придется карабкаться.

Передохнув, умывшись, не мудрствуя лукаво поползли наверх. И стоило нам выбраться из уже зачищенного каньона на вертикальную кручу, как ледяные порывы ветря снова швырнули в лицо пригоршни колючей мороси. Косой дождь, даже слишком, будто вбок идет. Одежда мгновенно намокла и потяжелела, стало зябко, а камень подмывало, карабкаться вверх будет труднее.

Я лез первым, прокладывая маршрут и дырявя породу там, куда Варя смогла бы поставить ноги. Можно было бы и иначе — я бы залез, а затем втянул ее наверх веревкой, но даже предлагать не стал. Пусть сама ползет. Не из вредности, нет, другая причина.

Метрах в пятидесяти от низин я в полной мере ощутил преимущества кошек. Порода под пальцами расслаивалась, превращаясь в труху под малейшим давлением, потому приходилось буквально каждый уступ, до которого я дотянулся руками, локально упрочнять. Мог бы и всю гору разом, но тогда кошки бы не пробили — влезть выше бы не вышло.

Чародейка шла строго по моим отметинам, чуть ли не дыша мне в затылок. Снова одной Ренгу хорошо… летает себе.

Тратить заряд полёта с сапог волшебницы не стали, а я, имевший возможность делать это регулярно, не стал оставлять ее