Майкл Джордан. Прыжок к мечте - Никита Дмитриевич Бирюков

На этом Краузе не остановился и пригласил в команду Джорджа Гервина. Айсмен на пике карьеры был одним из лучших игроков в НБА, дважды оказавшись вторым в гонке за MVP. Он был одним из самых эффективных игроков нападения середины 70-х и начала 80-х, и к сезону 1985/1986 он не превратился в тихий ужас, так как ему только исполнилось 33 года, но Гервин уже сдавал позиции по всем фронтам: травмы его совсем доконали. Краузе подписал контракт с опытным ветераном, имевшим багаж знаний и уровень игры на самом высоком уровне. Казалось, это необходимо было и команде, и прежде всего Джордану, ещё один мастеровитый игрок никогда не будет лишним. Краузе не учёл одну важнейшую деталь: Гервин был в числе тех, кто стоял за сговором против Майкла на Матче звёзд 84-го. Джордан никогда не забывал таких вещей и не спускал на тормозах. Он принимал ситуацию, так как ничего с этим поделать не мог, тем не менее в глубине души он откровенно ненавидел любые воспоминания, связанные с той игрой.

Приход Айсмена снова заставил его вспомнить о том ужасном отрезке времени. Гервин понимал, что ему придётся иметь дело с разъярённым Джорданом, который к тому же без доли сомнений бросит ему вызов на первой же тренировке. Этого было не избежать, Майкл вызвал Джорджа в импровизированную дуэль, представляющую собой игру один на один на одно кольцо, как подобает уличным правилам. Гервин уже давно потерял свою взрывную скорость и полагался лишь на свой бросок. В этом аспекте игры Айсмен был одним из лучших на протяжении всей карьеры в НБА – бросок у него всегда был отменным. После игры один на один Джордан стал лучше относиться к Гервину, – ветеран, готовящийся к своему последнему сезону в лиге, удивил Майкла своим выступлением на закате карьеры.

Майкл пользовался своими преимуществами, Айсмен – своими. Эта игра примирила их, Джордан понял, что перед ним игрок высочайшего уровня. Правда, обида никуда не делась. Если ты раз обижал или каким-либо образом задевал Майкла, вернуть его расположение к себе было той ещё задачей, даже, скорее, невыполнимой. Джордан не мог выкинуть из головы заговор против него, поэтому не подпустил Гервина в свой близкий круг, в который постепенно стал входить Оукли. «Мы с ним не были близки», – вспоминал Айсмен.

Краузе сделал команду лучше, но привёл не тех парней, каких хотел бы видеть Джордан. Их отношения практически сошли на нет. Майкл привык к семейной атмосфере, которую годами выстраивал Дин Смит в Северной Каролине, новый генеральный менеджер же наплевал на всё это в попытке построить коллектив, способный добиться успеха в плей-офф. Краузе – олицетворение поговорки «глаза страшатся, а руки делают». Авторитет Майкла за год в команде вырос до небывалых высот, он подкреплял свои слова делом и был лучшим не просто в команде, но и практически во всей лиге уже в свой первый сезон. Противостоять такому гегемону сумел бы не каждый. Краузе, вопреки логике действий, шёл напролом и пытался создать для Джордана лучшие, по его мнению, условия, в которых он будет проявлять себя ещё лучше. Но Джерри не учёл тот факт, что Майкл на начальном этапе карьеры больше всего нуждался в поддержке близких людей, способных выслушать его в трудный момент и иногда готовых принять гнев на себя.

Травма

Команда в обновлённом составе прошла подготовку к началу сезона 1985/1986. В составе «Буллз» появился достойный сменщик Джордана – Гервин, который был способен помочь не только советом на площадке и вне её, но и на деле. Каждый из членов клуба жаждал момента проявить себя, в том числе и Альбек. Тренер ни в одном из клубов не мог закрепиться надолго, отчего ему хотелось показать, на что он способен. «Чикаго» стартовал с двух побед подряд в новом сезоне. Джордан набрал 29 и 33 очка в матчах с «Кливлендом» и «Детройтом» соответственно. В свою очередь, в игре с «Пистонс» у него не шёл бросок – реализовал 9 из 24 бросков, но Майкл компенсировал это своими проходами под кольцо. Ему удалось насобирать огромное количество фолов на себе, и он лишь раз смазал со штрафной линии (15 из 16), показав «Детройту» свой характер, став важнейшим элементом той победы со счётом 121:118. Третий матч того сезона до сих пор отдаётся эхом в памяти каждого зрителя, наблюдавшего за НБА в то время.

Игра с «Голден Стэйт Уорриорз» складывалась для Джордана и для «Чикаго» как нельзя лучше, но в глазах всех телезрителей, фанатов на трибунах, тренерского штаба и игроков «Буллз» в определённый момент игры виделось не просто разочарование, а нечто большее. Этим самым моментом стала травма Майкла. Он получил перелом кости в левой стопе. В 80-х эта травма вынуждала некоторых баскетболистов завершать карьеру или практически до минимума сводила твоё нахождение в НБА. Джордан надеялся быстро вернуться в строй, не придавая значения повреждению, потому что считал его незначительным. «Чикаго» официально сообщил, что их главная звезда получила травму лодыжки и взяла с собой парня на трибуны в игре с «Лос-Анджелес Клипперс». Но травма оказалась куда более значительной, чем казалась на первый взгляд.

«Буллз» без Майкла ждали проблемы: команда выиграла лишь одну игру из следующих 9. Джордан впервые в карьере пропустил официальный матч со времён выступления за старшую школу Лэйни. Даже во время игры за Северную Каролину он играл с переломом запястья, выходя на паркет и делая свою работу на высочайшем уровне. Его безжалостный стиль игры преподал ему урок, Майкл никогда не отступал и бился до последнего вздоха. Впервые в жизни его подвело здоровье. «Я был напуган. Не хотел ничего делать. Впервые я задумался о том, чтобы заняться чем-то помимо баскетбола», – говорил позднее Джордан.

Тьма повисла над «Буллз» в то время. Каждый соперник в НБА понимал, что «Чикаго» с Джорданом и без него – это две разные команды. Тьма повисла и над Nike: компания вложила в бренд Майкла огромные деньги, а всё могло рухнуть после первого же прекрасного сезона. Никто тогда до конца не осознавал степень серьёзности той травмы, которую получил Джордан, поэтому переживания за дальнейшую карьеру звезды «Буллз» охватили Рейнсдорфа, Краузе, Альбека, Ваккаро и ещё с десяток других людей. Каждый из них, кроме Рейнсдорфа, мог потерять свою работу, ведь главным активом команды и компании являлся Джордан. От Майкла полностью зависел результат «Буллз» и имидж обувной компании. Смотреть за тем, как его команду избивают практически каждую