Полководцы эпохи Александра II - Алексей Васильевич Шишов

На 42-й день после высочайшего на сей счет указа было завершено сосредоточение войск на границах «фронта». Русская армия в прежних Турецких войнах такой отмобилизованности еще не знала.

Дмитрий Алексеевич с самого начала войны оказался на Дунайском «фронте». О значимости его присутствия здесь говорит такой факт. После неудачного третьего штурма крепости Плевна, в которой засела армия Османа-паши, главнокомандующий великий князь Николай Николаевич Старший предложил отвести армию с болгарской земли за Дунай и там поставить ее на зимние квартиры. А весной вновь форсировать великую реку и начать новую военную кампанию. Именно так и поступали в предшествующих русско-турецких войнах.

Военный министр выступил резко против такого предложения. На военном совете он заявил императору, что подобный шаг принесет огромный вред престижу России не только на Балканах, но и в Европе. Осада Плевны продолжалась до полной капитуляции засевшей в крепости вражеской армии. При этом Милютин настаивал на «бережливости русской крови». Тогда государь Александр II полностью согласился с его мнением.

…Поскольку общая обстановка стала складываться не в пользу русской армии, военный министр «обеспокоился». В той ситуации Д.А. Милютин в записке императору Александру II от 21 июля 1877 года, трезво оценивая ситуацию на театре военных действий, писал:

«…Турция, казавшаяся столь близко к полному распаданию… сохранила еще много жизнеспособности и обладает большими военными средствами при могущественной иностранной поддержке. В отношении тактическом мы не можем всегда вести бой, бросаясь открыто, смело, прямо на противника, даже несравненно превосходного в силах, особенно, когда он успел укрепиться. Если будем по-прежнему всегда рассчитывать на одно беспримерное самоотвержение и храбрость русского солдата, то в короткое время истребим всю нашу великолепную армию.

В отношении же стратегическом, очевидно, нельзя уже надеяться на то, что одним быстрым смелым набегом вперед за Балканы… произвести панический страх в неприятельском войске и народе и через несколько недель времени под стенами самой столицы его предписать ему мирные условия».

Далее военный министр России писал самодержцу, что исправить дело «можно не иначе, как отказавшись на время от предприятий наступательных, до прибытия более сильных подкреплений, стянуть разбросанные силы в небольшое число пунктов, занять выгодные позиции и, где нужно укрепиться».

На следующий день, 22 июля, озабоченный положением дел император Александр II одобрил предложение Дмитрия Алексеевича о требуемом изменении тактики и стратегии в войне. Более того, государь сразу отправил милютинскую записку главнокомандующему Дунайской армией великому князю Николаю Николаевичу Старшему с собственноручной припиской:

«Заключение его мне кажется совершенно правильно, и потому, если ты его тоже разделишь, то необходимо приступить к выполнению немедля и обеспечить себя сильно укрепленными позициями со всех сторон и в них ожидать подходящих подкреплений, прежде чем помышлять о дальнейшем наступлении».

В ходе боевых действий военный министр находился при императорской штаб-квартире, являясь ближайшим советником государя. Его личное влияние на ход войны, как свидетельствуют мемуаристы, было велико. Только этим можно объяснить тот факт, что после успешной осады и взятия Плевны генерал от инфантерии Д.А. Милютин был представлен к награждению орденом Святого Георгия Победоносца высокой степени. Награжден был за заслуги, равные полководческим делам. И ни у кого это не вызвало непонимания.

Военный министр России стал кавалером Военного ордена Святого великомученика и победоносца Георгия сразу полководческой, 2-й степени согласно императорскому указу от 28 ноября 1877 года. О заслугах пожалованного генерала от инфантерии и генерал-адъютанта Милютина Дмитрия Алексеевича в высочайшем рескрипте говорилось следующее:

«За благоразумные и полезные советы, принятием которых достигнуты блистательные результаты, и за отличный порядок и благоустройство войск, выказанные ими в 1877 г. в войне с Турками на обоих театрах военных действий, и в знаменательных их подвигах, увенчавшихся покорением Плевны и пленением турецкой армии Осман-паши 28 ноября 1877 г.»

Иначе говоря, награждение военного министра-реформатора орденскими знаками Святого Георгия Победоносца состоялось в тот исторический день, когда султанская армия сложила оружие в поверженной Плевенской крепости. День в день.

Показательно и другое. За Плевну орденами Святого Георгия 2-й степени были награждены еще два человека – императорские генерал-адъютанты генерал от инфантерии начальник штаба действующей армии А.А. Непокойчицкий и инженер-генерал, товарищ генерал-инспектора по инженерной части Э.И. Тотлебен. Но высочайшие указы о их пожаловании состоялись 29-го, на другой день после капитуляции армии мушира Османа Нури-паши.

Дмитрий Алексеевич и после падения Плевенской крепости оставался «без места» в действующей Дунайской армии, находясь при государе императоре в его штаб-квартире. Следует заметить, что Александр II советовался со своим военным министром по самым различным делам. И прежде всего при решении вопросов стратегического планирования хода войны.

…После падения Плевны, когда освободились значительные силы русской армии, а число ее союзников пополнили войска Сербии и Черногории, встал вопрос: как вести войну дальше? Император Александр II 30 ноября собрал военный совет для решения этого вопроса. Кроме него, военного министра и главнокомандующего Дунайской армией присутствовала еще четыре человека – Э.И. Тотлебен, А.А. Непокойчицкий, Н.Н. Обручев и румынский князь Карл (будущий король Карл I). И всё, только семь человек, то есть самый узкий круг людей.

Военный совет рассматривал единственный вопрос – предложение Д.А. Милютина о немедленном переходе через Балканский хребет, то есть о наступлении на широком фронте. Участников военного совета убеждала правота такого предложения, основанного на всесторонней оценке сложившегося положения в войне. Что же настоятельно предлагал реформатор в чине генерала от инфантерии?

Милютин считал крайне необходимым «начать прежде всего движение правым флангом, разбить Шакира, рассеять вновь формировавшуюся турецкую армию в Софийско-Ихтиманском районе и затем движением на Филиппополь и по южному склону Балкан заставить турок очистить проходы, а в случае упорства – одновременно атаковать их и с фронта и с фланга».

Военный совет без бурного обсуждения принял предложение военного министра. Можно к этому еще добавить то, что таких предложений с обоснованием на обсуждение никто больше не выносил. Хотя дополнения и были, но принципиальной ломки милютинского плана на продолжение Турецкой войны и похода за Балканы никто не делал. К чести императора Александра II можно сказать, что он выслушивал всех участников военного совета, понимая, что речь идет о победном завершении большой войны.

Общий замысел похода русской армии заключался в том, чтобы нанести сильные удары на правом крыле и в центре, преодолеть Балканский хребет, и затем по территории Южной Болгарии развивать наступление на Константинополь (Стамбул). Было вполне ясно, что султанская армия собственную столицу защитить не сможет.

По мысли Д.А. Милютина, переход следовало последовательно осуществить тремя наступающими колоннами, тремя отрядами. Сначала переходил в наступление (гвардейский) отряд генерал-лейтенанта И.В. Гурко – через