Неординарные преступники и преступления. Книга 7 - Алексей Ракитин

Что могла означать находка сожжённой одежды? Похищенную женщину переодели в другую одежду? Или раздели донага? Или вообще ничего?

Дабы не плодить излишных сущностей, сразу внесём ясность — Уилльям Микс, осмотрев предъявленные ему фрагменты женской одежды, усомнился в том, что они имеют отношение к похищению его жены. Дело заключалось в том, что Норма в момент появления преступников была облачена в бордово-красное платье, а под мостом оказалось найдено тёмно-синее. Кроме того, обнаруженная под мостом ткань выглядела повреждённой гниением, что свидетельствовало о длительном пребывании на открытом воздухе — возможно, полгода, возможно, более.

Уилльям Микс.

Уже в первой половине дня 3 сентября на ферму Миксов прибыла группа сотрудников ФБР из территориального подразделения Бюро в Сан-Франциско. Хотя расстояние между Рио Осо и Сан-Франциско превышало 160 км, район чрезвычайного происшествия относился к зоне ответственности именно этого подразделения. По иронии судьбы в Рио Осо прибыли те самые сотрудники Бюро, что участвовали в слежке за Анной Куприяновой — той женщиной, что можно с полным правом назвать антигероем очерка «1937 год. Куда же исчезла Элис Парсонс?».[2] Строго говоря, именно изучая послужные списки этих сотрудников ФБР, автор и вышел на историю похищения Нормы Микс. Тот, кто прочёл упомянутый очерк, помнит, что в декабре 1937 года сотрудники сан-францисского подразделения ФБР Джирети (Geraghty), МакКаллох (J.R. McCulloch) и старший группы Норман Пайпер (N.J.L. Pieper) «выступили» не очень удачно. Настолько не очень, что Директор Бюро Гувер даже письмо написал их руководству с разбором того феерического провала, которым увенчались их потуги по ведению скрытого наблюдения за объектом оперативной разработки.

И вот теперь «солдаты неудачи» сильно невидимого фронта прибыли в Рио Осо для того, чтобы личным участием подкрепить проводимые там розыскные мероприятия. Что ж, Уилльяму Миксу теперь следовало напрячься, появление бедовых парней из Бюро сулило много суеты безо всякой гарантии успеха.

Как вообще следовало проводить расследование? Брошенный автомобиль нашли — это было очень хорошо! — но что надлежало предпринять далее?

Уилльям Микс в своём рассказе о нападении упомянул о том, что явившиеся в дом преступники говорили с сильным оклахомским акцентом. Кроме того, они выглядели неопрятными, и от них разило пОтом. Эти наблюдения наводили на мысль о том, что похитители являются батраками, приехавшими в Калифорнию со Среднего Запада, дабы подзаработать в уборочную страду. Подобная трудовая миграция в те годы была сильно развита, поэтому предположение о чужаках выглядело разумным. Кроме того, именно чужаки, плохо ориентировавшиеся в местных реалиях, могли всерьёз думать, будто фермер может по щелчку пальцев раздобыть 15 тыс.$. У фермера может быть новая легковая автомашина, но 15 тыс. $ — это вряд ли!

Тот вывод, что похитители являются дилетантами, а не профессиональными преступниками, хорошо подкреплялся и другим соображением. Уилльям Микс видел их лица и, вообще, получил возможность их рассмотреть, между тем опытный похититель озаботился бы тем, чтобы исключить возможное опознание. Он бы надел головной убор, какую-то маску или подобие маски, облачился бы в такую одежду, которую не носит и в которой его никто не видел. Но явиться на преступление в старых ношеных штанах и рубашке — это, конечно же, профанация, пародия на хорошо подготовленное преступление.

Проанализировав все эти детали, Норман Пайпер, старший группы сотрудников ФБР, поставил перед подчинёнными задачу в кратчайшие сроки собрать информацию о количестве батраков, прибывших в округ Саттер из Оклахомы и соседних с нею штатов Среднего Запада. Все они должны были рассматриваться как подозреваемые. Дальнейший розыск для уменьшения списка подозреваемых предполагал использование нескольких фильтров. Например, доступ к автотранспорту, поскольку казалось очевидным использование автомашины для перемещения похищенной женщины на сколько-нибудь заметное расстояние. Другим фильтром должно было стать либо личное знакомство с четой Миксов, либо заочное, через третьих лиц, поскольку похитители каким-то образом должны были узнать о существовании и месте проживания богатых, как им казалось, фермеров. Ещё одним важным фильтром должно было стать отсутствие у проверяемых alibi, поскольку им требовалось вечером 2 сентября исчезнуть из поля зрения знакомых и работодателя.

Следует отдать должное работоспособности агентов ФБР и подключившихся к ним в помощь сотрудников службы шерифа — за 3-е и 4-е сентября они проверили несколько тысяч фермерских хозяйств и насчитали в них 800 человек, приехавших из штатов Среднего Запада и говоривших с выраженным специфическим акцентом. Подозреваемых получалось много — такое количество по щелчку пальцев не проверишь, и даже если проверишь, то обман быстро не распознаешь.

Одновременно со сбором информации о приезжих батраках Пайпер решил зайти с другой стороны и предложил окружному прокурору и службе шерифа следующий план: мы все делаем официальное заявление об отзыве должностных лиц с фермы и сворачиваем все оперативные мероприятия, объясняем это тем, что суббота прошла и похитители о себе не заявили, а потому расследование надлежит приостановить до появления свежей информации. Ферму Миксов после этого надлежит демонстративно покинуть и призвать публику разойтись, поскольку смотреть более тут не на что. Цель всех этих действий проста — побудить похитителей вступить в контакт с Уилльямом Миксом, поскольку задача преступников заключается в получении денег, но они не могут их получить, пока не передадут необходимые указания мужу похищенной женщины. Развивая свою мысль, Пайпер добавил, что, по его мнению, в толпе «неравнодушных граждан», слоняющихся по периметру фермы, находится один из преступников, который наблюдает за обстановкой и только ждёт момента, когда можно будет безопасно подкинуть соответствующее письмо.

Специальный агент ФБР Норман Пайпер из территориального управления Бюро («полевого офиса») в Сан-Франциско. Снимок сделан в феврале 1937 года на курсах по подготовке оперативного состава в Квонтико. Пайпер был выпускником самого первого набора.

Логика Пайпера представлялась убедительной. Лойд Хьюитт (Loyd Hewitt), прокурор округа Саттер, в середине дня 3 сентября сделал соответствующее заявление для прессы и особо обратился к толпе зевак, призвав их разойтись и тем самым проявить уважение права Уилльяма Микса на неприкосновенность частной жизни.

Следует признать, что затея специального агента Пайпера «не выстрелила». Репортёры, стоявшие тут же в толпе, принялись комментировать слова Хьюитта и сошлись в том, что прокурор умышленно расчищает подходы к дому, дабы предоставить возможность похитителям спокойно подбросить письмо. Ну, а коли так, то расходиться мы не будем, а останемся тут до окончания истории! Железная логика, согласитесь… Журналисты поняли, что мешают, и решили мешать далее.

Сотрудники ФБР демонстративно покинули ферму Миксов, следом отправились и автомашины прокуратуры, полиции штата и службы шерифа. Возле дома осталась лишь машина с двумя патрульными шерифа, которым надлежало осуществлять общее наблюдение за порядком, поскольку любое скопление вооружённых и предприимчивых людей