Пленник нефритового кинжала - Ольга Ожогина

- Живой! – девушка рыдала в объятьях некроманта.

Лорд хлопнул мистера Дейли по плечу. Глаза старика тоже повлажнели.

- Я принесу чая, - предупредила я и сбежала на кухню.

Мистер Дейли выглядел таким счастливым, так трепетно обнимал, видимо, сестру. Он говорил, что у него есть сестра. Кем же еще она может быть, к тому же она замужем. Все сходится.

Когда я ставила на поднос уже готовые сладости и тяжелый чайник, в кухню зашел мистер Дейли.

- Спасибо. Я возьму, - сказал он и неожиданно спросил, - Вы позволите представить вас моим родным?

Я кивнула и пошла вместе с ним в гостиную. Теперь стало как-то волнительно.

Лорд Мо́ран и миссис Уардо встали при нашем появлении. Мистер Дейли поставил поднос на столик и сказал:

- Позвольте представить вам девушку, которая была мне добрым другом, пока я здесь восстанавливался, мисс Элинор Картер.

Было непривычно, как на северный манер мистер Дейли произнес мое имя. Он меж тем продолжал.

- Мисс Картер, это Кэтрин Уардо, моя сестра, и лорд Мо́ран, отец нашей матери.

Я не подала вида, что меня удивило, как мистер Дейли представил своего дедушку.

- Посидите с нами! – протянула мне руку миссис Уардо, второй она схватила мистера Дейли, и мы сели на диван.

Лорду Мо́рану досталось кресло напротив. Он внимательно рассматривал нашу компанию. Несмотря на довольно обычную внешность, в нем ощущалась внутренняя сила и уверенность. То, как он уверенно двигался, держал прямо спину, смотрел, и даже наклон головы выдавали непреклонный и возможно даже неприятный характер. Мистер Дейли внешне очень на него походил. В отличие от нежной и мягкой сестры. Ее черты лица были куда ярче, чем у брата, только цвет волос их и роднил.

- Спасибо, что были с ним рядом! – воскликнула миссис Уардо, - Наверняка вам непросто пришлось. Марк плохо сходится с новыми людьми.

- Нет, напротив, он был очень любезным и послушным пациентом, - возразила я скованно, - И быстро пошел на поправку.

На лице миссис Уардо расцвела улыбка.

- Как замечательно! – сказала она, - Я так испугалась, когда узнала, что Марк пропал! Но он всегда выпутывался из всех неприятностей. Поэтому я не теряла надежды.

На мгновение глаза лорда Мо́рана стали ужасающе пустыми, потом он взял себя в руки. Он точно не чаял увидеть внука живым.

- Так что случилось в этот раз? – спросила миссис Уардо, - И почему ты в этом доме?

Мистер Дейли смешался и покосился на едва угадывающийся округлившийся животик по кардиганом сестры.

- Просто мне в этот раз понадобилась очень специфическая помощь, - ответил он кратко.

- Ты можешь пожить у нас! - не останавливалась миссис Уардо.

- Я, пожалуй, пойду. У меня еще есть дела, - безжалостно бросила я мистера Дейли самому отвечать на неудобные вопросы.

Дядя озадачился новостью о родственниках мистера Дейли.

- Лейтенант Грейм настоял на том, чтобы родственникам пока ничего не сообщали, - с подозрением сказал он, - Не удивлюсь, если за всем этим он и стоит. И все это неспроста, ой неспроста…

Они с тетей Су обменялись долгими взглядами.

- Мне надо позвонить, - объявил дядя Вилсон и они ушли в кабинет.

Я осталась работать одна.

Через какое-то время в дверь лаборатории постучали, и ко мне заглянула сегодняшняя гостья.

- Миссис Уардо? Вам чем-то помочь? – спросила я удивленно.

- Зовите меня Кэтрин, - с милой улыбкой сказала девушка, - И я хотела сказать вам спасибо за то, что были с Марком в тяжелое для него время.

- Элеонора, - я подошла ближе, - Мне было не сложно.

Кэтрин все продолжала радостно улыбаться.

- У Марка очень твердая рука и тонкий вкус, - сказала она непонятно к чему, но распознав мое недоумение, пояснила, - Я про заколку.

- Проходите, - я указала на маленький диванчик в углу.

- Спасибо, - обрадовалась Кэтрин и с готовностью села.

- Вы намекаете, что он сам ее сделал? – спросила я.

- Марк очень старательный, - серьезно сказала Кэтрин, - Когда у нас все стало непросто с финансами в семье, мама очень расстраивалась, что украшения пришлось заложить. И Марк тогда сам ей сделал эту заколку. Долго и кропотливо работал. Жаль, что теперь только трупы режет.

Кэтрин нахмурилась и цепко посмотрела на меня. Я с интересом слушала неожиданные откровения.

- И потом мы договорились, что он подарит эту заколку будущей жене, - сказала Кэтрин со счастливой улыбкой.

Я пораженно на нее уставилась.

- Он вам не сказал? – немного поумерила радость Кэтрин.

Я отрицательно качнула головой.

- Ясно, - сказала Кэтрин, - Но он знал, что делал. Он вам вообще как?

Этот разговор смущал меня все больше.

- Он замечательный человек, - спокойно ответила я.

Кэтрин обрадовалась моей краткой характеристике.

- Я рада, что вы это поняли! Он с незнакомцами не особо приветлив, - со вздохом сказала гостья, - А с девушками вообще не видела, чтобы общался. Только работал всегда. Но со мной он очень мягкий и добрый, постоянно бережет меня. Я понимаю, что он не договаривает про что-то плохое. Но Марк всегда со всем справлялся. За десять лет он в одиночку вернул все долги отца, а на эту сумму можно купить пару неплохих домиков в центре столицы. Служил ради этого в аномальных зонах. Он вообще все для семьи сделает. Вы сделали правильный выбор!

У меня после последней фразы загорелось лицо.

- Спасибо, - ответила я неловко, но ничего объяснять не стала.

- Уверена мы еще подружимся, - сказала Кэтрин, погладив меня по руке, - Но сейчас мне пора. Я оставила Синтию, ей полтора года, с няней. Долго она без меня не сможет. Только нужно в дамскую комнату зайти. Не проводите меня?

Когда закрылась дверь за сестрой мистера Дейли, я заглянула в гостиную. Там было пусто. Я принялась убирать после чаепития. А когда уже выходила из кухни, по лестнице спускался лорд Мо́ран. Сейчас он выглядел более довольным, чем до прихода в этот дом.

Он кивнул мне, накинул на плечи пальто и вышел. Через окно я видела, как лорд Мо́ран садится в мобиль представительского класса.

Я решила подняться в библиотеку. Хотелось все-таки прояснить про заколку.

Мистер Дейли сидел за столом, сложив руки в замок, и положив на них голову.