Бастардорождённый - DBorn

…

Аккуратно выбравшись из собственнических объятий любимого, совершенно нагая Маргери на цыпочках зашагала к ростовому зеркалу. Девушка оглядела свои манящие формы и великолепные волосы, улыбнулась, найдя очередной оставленный Джоном засос.

Ладони леди Дейн огладили плечи, опустились к груди и медленно прошли по тонкому животу. В этот момент Маргери повернулась боком, набрала в грудь воздух, после чего медленно выдохнула. Дворянка повторяла этот ритуал каждое утро, словно это поможет найти разницу с не втянутым животом и разглядеть начавшую появляться на нём выпуклость, хотя бы малейшую.

В своём умилительно незрелом, «девчачьем» желании Маргери хотела первой узнать и сообщить мужу радостную весть о беременности и их будущем наследнике. Джон знал об этом, и пусть заклинания диагностики могли определить беременность с первых недель, Дейн не спешил использовать их и подыгрывал, оставляя жене возможность воплотить своё желание в жизнь. А Маргери знала, что благоверный оставляет ей подобную возможность, и нарочно остаётся в неведении. В такую глупую, но милую игру они и играли.

— Джон, — обратилась к мужу Маргери, когда тот встал с постели.

— Моя леди? — уточнил он. Аристократка уже оделась и заканчивала заплетать волосы.

— Ты так и не рассказал, как лорды отреагировали на твою идею с дорогой.

— А, ты об этом. В основном положительно, мы думаем вернуться к её обсуждению, когда всё закончится.

— Мужчины, — театрально вздохнула Маргери. — Строят далеко идущие планы, хотя и сами не уверены в том, что будет завтра.

Джон нежно приобнял жену за талию. Медленно вдохнул аромат её волос, после чего оставил на её щеке невинный поцелуй.

— Дело не в дороге, — ответил рыцарь, его жена повернула голову, чтобы подарить аналогичный поцелуй. В её глазах так и читался живой интерес к «мужским делам». — Построим мы её или нет в итоге, сейчас не так важно, как то, что обсуждая её с ними я, Кошмарный Волк, Меч Сумрака, Глас богов и прочее-прочее, показываю браавосийцам, северянам, Ланнистерам и всем, кто о ней прослышит, свою уверенность в успехе битвы за Царство людей.

— О как, — Маргери выглядела немного удивленной, но одновременно и довольной тем, что Джон поделился с ней подробностями.

— Всё не так просто, как кажется на первый взгляд, — улыбнулся Джон. — А какие “гнусные” планы и интриги строит моя леди-жена?

— Я думала навестить несколько мест в городе, рынки, свою академию, ну и пару окрестных деревень. Могу взять с собой Дианну с Родриком.

— Хорошо. Вилле и остальным не помешает немного отдыха, — согласился Джон. — Да и ты прекрасно ладишь с нашими детьми. Из тебя получается отличная мать.

От слов Джона щёки Маргери тронул румянец, совершенно не напускной. Южанка вновь ощутила себя четырнадцатилетней влюблённой девицей. Джон сказал «нашими детьми», а не «моими детьми».

* * *

Деревня встретила Маргери округлившимися глазами крестьян, брови которых стремительно ползли вверх, да радостными криками местной детворы, бегающей рядом с всадниками в красивой броне. Сопровождавшие благородных гвардейцы проехали по грунтовой дороге и остановились около колодца в центре поселения.

Из открывшейся двери кареты выглянула молодая, укутанная в синий обшитый мехом плащ женщина, явно высокого происхождения. Спустившись по ступеням она подала руки двум ребятишкам шести лет.

— Мам, можно поиграть с остальными? — спросил мальчик.

— Конечно, — улыбнулась женщина, погладив того по голове.

Радостно крича, сорванцы побежали знакомиться, да так быстро, что двум фрейлинам пришлось задирать юбки, чтобы поспеть вслед. Робко жавшиеся друг к другу крестьяне сперва восприняли гостей с опаской, но дружелюбный взгляд и лучезарная улыбка аристократки творили самые настоящие чудеса.

— Крыша в доме течёт, миледи, да изгородь изломана, — уже делились с ней тревогами женщины. — Куры постоянно разбегаются и гоняйся за ними потом. Уже договорились, с кем зимовать будем. А так, не жалуемся. Детки не голодают, и это главное.

— Сир Донаван, — повернулась к одному из своих охранником Маргери.

— Миледи?

— Вы ведь выходец из крестьянства, верно? — уточнила леди Дейн.

— Верно, — подтвердил просторец, будто был пристыжён низким происхождением.

— Тогда вся моя надежда лишь на вас! — восторженно ответила Маргери, указывая на крестьянку. — Вы ведь сможете ей помочь?

— Думаю, да, — ответил мужчина. — Если инструменты найдутся.

— Найдутся-найдутся, не переживайте, — добавила другая крестьянка. Остальные женщины игриво захихикали.

Сняв с себя кирасы и убрав в стороны оружие, полдюжины воинов взялись за инструменты и принялись чинить изгородь. Дерева в округе было много, всё остальное привезли с собой.

Детвора тем временем развлекалась, прятки, салки, игры сменялись одна за другой. Они были в том замечательном возрасте, когда происхождение ещё не имело такого большого значения. Да и унаследованная от отца харизма Кошмарных Волчат подкупала.

Маргери гуляла по деревне, беседовала с женщинами, выслушивала об их невзгодах и помогала по мере сил. По сути большая часть проблем и не требовала её внимания, и их мог решить десяток крепких мужчин. Но, с другой стороны, так подданные хотя бы узнают, как выглядит их леди.

— Так странно, — задумчиво отметила Дейн, оглядывая округу. — Из мужчин только старики да дети.

— Отца убили железнорождённые, — ответила ей одна из крестьянок. — Брата забрали в ополчение, но мне повезло больше прочих. У меня хотя бы муж остался.

— Один узурпатор хотел подчинить себе Север, другой все Семь Королевств, но лорд Дейн остановил их, а ваш брат помог ему в этом.

— Сравнили, — печально улыбнулась женщина. — Благородный лорд и крестьянин, о котором никто и не вспомнит. — Маргери взяла женщину за руки.

— Вы будете помнить, — серьёзно сказала она. — Ваш лорд защищал слабых, ваш брат тоже. Гордитесь им.

Растроганная женщина крепче сжала ладони Дейн в своих и опустила вниз взгляд увлажнившихся глаз.

— О нет! — ужаснулась она, увидев наряд леди, полы которого были испачканы в грязи. — Ваше платье!

— Не переживайте, — поспешила успокоить женщину Маргери. — Я всегда могу купить ещё одно. Вам не стоит волноваться по таким пустякам, особенно сейчас.

Леди Дейн перевела взгляд на округлившийся живот крестьянки. Муж которой явно держал благоверную занятой.

— Если вам что-то понадобится, что угодно, пища, одежда, кров или даже помощь с родами, обращайтесь ко мне. С прошением в замок или через Дочерей Мары. Я не оставлю подданных мужа без помощи и внимания.

Закончив беседу, Маргери попрощалась с крестьянкой и поспешила вернуться к детям. Эта была последней. Уже было за полдень, когда леди Дейн вела Кошмарных Волчат обратно в карету. Активно жестикулируя, дети делились впечатлениями. Солдаты заканчивали ставить изгородь и менять подгнившие доски на крышах.

— Вас не обижали? — осторожно уточнила Маргери.

Большая часть её внимания была сосредоточена на крестьянах, что не помешало карим