Грёзы Железа - Nair Snait

дорога готова, то возможно, он бы смог приехать сюда за несколько дней, и добраться домой обратно за столько же. Парня слегка передернуло о мыслях о том, что ради нескольких дней в столице ему пришлось потратить пару недель, а потом столько же обратно. Герцог крайне не любил такие длительные путешествия, особенно, когда большую часть времени нужно отбивать свою жопу в карете. Он снова печально вздохнул, думая о пути назад, желая, чтобы железная дорога, по которой будет колесить поезд, уже была готова, но, к своему несчастью, мужчина понимал, что это пока что мечты.

Герцог в очередной раз решил обвести помещение приемного зала взглядом и он заметил виконта Мол, и когда его взгляд встретился со взглядом виконта, то Николай увидел ужас в глазах лорда Василия, но про себя лишь улыбнулся, хоть и немного горько. Конечно, ему было не по душе, тот метод, которым Алиса привела указания хозяина в жизнь, но парень понимал, что доля вины за произошедшие лежит и на нем. Ведь дай он дриаде более четкие указания, то можно было бы обойтись без жертв, но что сделано, то сделано, результата девушка добилась, но герцог до сих пор чувствовал боль в груди, за столь приведенный в исполнение приказ. Теперь он понимал, почему его отец старался не использовать дриад, в своей работе и управлением герцогством, даже не смотря на то, что справлялся с этим из рук вон плохо. Из троих сыновей герцога Григория, один пропал, второй был убит собственным же отцом, как выяснил Николай, а третий сейчас пытается разобрать весь тот бардак, что творится у них в герцогстве. Сам Николай никогда не хотел становиться герцогом, и его бы устроила бы жизнь служащего в Королевском Дворце, к которой он и готовился, даже планировал поступить в Королевскую Академию Кроу, но «смерть» его отца, заставила парня принять на себя обязанности, к которым он никогда не стремился. Конечно, можно сказать, что Николай был без амбициозен, и это было бы абсолютно верно, и теперь огромный груз ответственности давил на него.

В очередной раз парень устало вздохнул и сделал небольшой глоток вина, чтобы привести мысли в порядок. Граф Краун еще не прибыл на бал, но все шестеренки механизма были уже запущены, и только вопрос времени, когда он расквитается с предателем своей семьи, а пока можно было наслаждаться вином и самим балом. Как только Николай принял это решение, он увидел старика, что с помощью трости двигался в его сторону, и в который раз герцог устало вздохнул.

— Ваша светлость, герцог Вуд, верно? - произнес старик, как только дошел до парня.

— Да, все верно. С кем имею честь говорить? - проговорил Николай, стараясь скрыть в своем голосе нотки усталости.

— Лорд Говард, виконт Лайнз при лорде Эдуарде, графе Скай, - представился старик. Николай посмотрел на мужчину, но ничего не произнес, ожидая, что сейчас речь пойдет о железной дороге, и он был в этом абсолютно прав. - Благодарю вас за ваше предложение о аренде неиспользуемой земли - это поможет в течении нескольких лет выпрямить финансовую ситуацию баронства Стар, а так же проложить железную дорогу.

— Что вы, это же не я предложил, а мои вассалы, - ответил Николай, слегка улыбаясь стоящему напротив старику.

— Не скромничайте, ваша светлость, все прекрасно осведомлены о вашей мудрости, как и мудрости вашего отца, - сказал виконт Лайнз, рукой подзывая к себе слугу, чтобы взять у того вина. - Не даром говорят, что вы хорошо избавляетесь от паразитов, что едят листья в вашем Дремучем лесу, особенно от тех, что живут на кронах деревьев, говорят что до них особенно тяжело добраться.

Герцог посмотрел на виконта, пытаясь прочитать что-нибудь по его манере речи, походке, мимике, и к удивлению Николая, которое он попытался скрыть, было ничего не ясно, словно перед ним стоит живой манекен, который никак не умеет проявлять эмоции. Герцогу было интересно, как человек, что находится столь в далеких землях от него, мог узнать информацию о том, что граф Краун собирается свергнуть своего герцога, но более удивительно то, как он понял, что у Николая есть план по избавлению от этого «вредителя».

— Извините, что вел вас в ступор, ваша светлость, - продолжил говорить Говард, когда заметил, что Николай призадумался над его словами. - Я не хотел вас обидеть.

— Нет, что вы, лорд Говард, просто удивлен, что вы так хорошо осведомлены о паразитах, что обитают в верхушках деревьев, - улыбнулся Николай, а затем чуть наклонился вперед, ближе к виконту, чтобы тот мог слышать только его. - Неужели хотите помочь паразитам выжить?

— Что вы, ваше светлость, и в мыслях не было, - впервые за время разговора усмехнулся старик. - Просто говорят о том, что у виконта Мол случилось несчастье в семье. Какое горе - потерять жену и новорожденную дочь.

— Да, мы все ищем мерзавцев, что сделали это, лорд Говард, не волнуйтесь, мы обязательно защитим наше королевство от таких зверств, - все так же тихо проговорил Николай.

— Главное, что бы эти, как вы выразились, мерзавцы, не были с нами в одном банкетном залу, а то виконт Мол уж очень сильно избегает вашего взгляда, - ответил виконт, после делая глоток вина. - Прекрасный урожай выдался в этом году, а теперь, если вы позволите, ваша светлость, мне нужно еще поговорить с некоторыми уважаемыми особами, редко удается пообщаться в живую со столь большим количеством благородных людей, ведь, как известно, письма идут долго, а важные вопросы лучше обговаривать лично.

— Полностью с вами согласен, лорд Говард, можете идти, ведь скоро вам будет не до общения с благородными людьми, - улыбнулся Николай, так же попивая вино.

Старик посмотрел своими безжизненными глазами на герцога, но ничего ему не сказал, лишь кивнул в знак благодарности и отправился дальше по балу, направляясь к графине Рут, леди Елизавете, которая в этот момент общалась со своей дочерью леди Луизой, графиней Харт, женой лорда Акерли, графа Харт. Что ж, теперь герцог хотя бы понимал, откуда растут ноги у той информации, о которой говорил ему говорил Старик. Хорошо, что Елизавета, в отличии от Петра, не так сильно обезумела от власти, чтобы предавать своего герцога, хотя по словам виконта Мол, граф Краун хотел переманить её на свою сторону, но женщина решила немного подождать, чтобы узнать о том, как лорд Пётр собирается