Щегол 1-11 - Василий Горъ

Поэтому к точке подбора вынеслись за два с четвертью часа до прибытия бронекатера, скинули рюкзаки под кроной самого могучего дуба, раскатали коврики из пористой резины поверх толстого слоя давно слежавшихся, но все равно пропитавшихся водой листьев, попадали сверху и расслабились. Все по-разному: я мазнул взглядом по низкой грязно-серой облачности, изливающейся отвратительно мелким моросящим дождем, и уставился на реку, неспешно текущую на запад; Ольга накрыла Лизу деактивированной артефактной накидкой и притянула к себе; Света сочла, что нам не мешало бы позавтракать, и полезла за пищевыми контейнерами, а Витя обнял невесту и на удивление бодро затараторил:

— Ребят, а помните, как вы предложили нам поплавать, а мы настолько вымотались, что отказались и предпочли поспать?

— Мы помним гораздо больше! — ухмыльнулась младшенькая. — То, что тогда вы были настолько дохлыми, что шарахались даже от ящериц и майских жуков, постоянно ждали нападения Страшного Одаренного Зверья и не верили в Самого Злобного Добытчика Империи!

— И ведь не поспоришь… — убито вздохнул Великий Князь, заметив, что Максакова встрепенулась и развесила уши. — Все так и было! Более того, тогда мы не понимали, как можно беззаботно плескаться в Жуткой Реке, в которой наверняка водятся Одаренные Рыбы. А ведь счастье было так близко…

— Оно и сейчас близко! — напомнила вредина. — Поэтому мы сейчас в темпе умнем свои порции, а потом активируем жар и полезем в воду. Вернее, попадаем. После выхода из рывков на высоте метров пяти-шести! А то мокнуть под дождем скучно, а катер прибудет еще нескоро.

— Мы в игре!!! Правда, Тань⁈ — радостно воскликнул Воронецкий.

— Конечно! — ничуть не менее энергично отозвалась его благоверная и свела с ума Лизу:

— Вы… шутите?

— Мы похожи на тех, кто умеет шутить? — «удивилась» Света.

— Как две капли воды! — решительно ответила девочка.

— Так и есть… — сдала их Оля… и предвкушающе ухмыльнулась: — Но в этот раз не шутят. Ибо мы любим развлекаться именно на этом месте и прыгать в воду во-он с того пригорка.

— Так вот для чего вы надели купальник! — внезапно прозрела мелочь и… грустно вздохнула.

О ее любви к воде я еще не забыл, поэтому плюнул на последствия и сделал предложение, от которого было невозможно отказаться:

— Ну, и чего ты киснешь? Купальник у тебя имеется. Жар — тоже. А твоя наставница, вон, улыбается.

Максакова посмотрела на Олю, дождалась подтверждающего кивка и издала негромкий, но радостный вопль:

— Ура!!!

А через полчасика вместе с Таней отправилась за «наш» дуб, быстренько переоделась, вернулась обратно, вцепилась в руку моей супруги, как мелкий, но очень цепкий клещ, и, забавно подпрыгивая, понеслась к обрывчику. Там приняла «помощь», то есть, позволила себя поднять, вместе с Олей взмыла в воздух, в верхней точке отправилась в свободный полет и со счастливым верещанием рухнула в реку метрах в трех-четырех от меня. Следующий час отрывалась, как могла — играла с нами в догонялки, прыгала с «площадки» из моих и Витиных сцепленных рук, пробовала повторять за девчатами элементы синхронного плавания и, конечно же, радовалась. Всему, что видела и делала. Поэтому, услышав мою команду выбираться из реки, застрадала.

Пришлось успокаивать. В нашем, «экстремальном» режиме:

— Лиз, ты думаешь не о том: часов через четырнадцать-пятнадцать мы окажемся в Бухте Уединения и обязательно поплаваем в море… ИДА-шками и буксировщиками. И еще: тут ты не в последний раз. Поэтому должна сказать этой излучине не «Прощай!», а «До свидания…» и мысленно распланировать следующий отрыв.

Девочка воспрянула духом, огляделась и засияла. Но уже секунд через пять секунд нашла в моих выкладках «логический изъян» и снова потемнела взглядом:

— Игнат Данилович, меня отпустили только в Пятно. И наверняка не находят себе места от волнения. Поэтому, как только я доберусь до телефона и позвоню…

— Ты смотришь на ситуацию не с под тем углом! — не став дослушивать ее объяснения, авторитетно заявила младшенькая, вынырнув из воды рядом с нами, и ехидно ухмыльнулась: — В субботу, одиннадцатого числа, Игнат выделил тебе персональную наставницу. Следующие шесть суток Ольга занималась только тобой. То есть, отследила начало инициации, подталкивала энергетику в нужном направлении, лечила и помогала осваивать Первые Умения. А завтра у этой героини День Рождения. Ну, и кем ты будешь, если проигнорируешь ее приглашение?

Глава 9

17 ноября 2513 по ЕГК.

…К пристани «Лугов» пришвартовались в седьмом часу вечера и убили порядка пятнадцати минут на общение с руководством базы, встретившим бронекатер и из этого «дежурного» рейса. Впрочем, ничего удивительного в этом не было, ведь на перевертыше мог приплыть Сам Великий Князь Виктор Михайлович Воронецкий. Впрочем, вояки держались в рамках, то есть, особо не прогибались и не заискивали, поэтому не вызвали никакого негатива и были забыты сразу после того, как мы, наконец, добрались до машин.

Переодевались, закрываясь в багажных отделениях и по очереди. Чтобы не промочить сидения. Поэтому проваландались до начала восьмого. А потом образовали колонну, относительно спокойно доехали до КПП, вырвались на оперативный простор и втопили в обычном режиме. Самые важные звонки — командирам экипажей «Антеев», обретающихся в «Нелидово» — сделали еще до начала движения. А Арсения Никифоровича Лиза набрала после небольшой тренировки с моими оторвами, и правильно подобранные формулировки дали ожидаемый результат: выслушав монолог внучки и задав пяток уточняющих вопросов, Максаков-старший потребовал передать мне трубку, многословно, но искренне поблагодарил за спасение Дара «их девочки» и пообещал воздать добром за добро… в воскресенье вечером в Бухте Уединения, куда прибудет на пару с супругой, дабы лично поздравить Ольгу Ивановну с днем рождения и забрать «юного Новика».

Стоило озвучить это решение девчатам, «юному Новику» и «сладкой парочке», висевшей в конференцсвязи, как Лизу начали подначивать. Ну, а я воспользовался представившейся возможностью и выслушал лаконичный, но предельно информативный рассказ Дайны о последних новостях Империи, хоть как-то касающихся нашего рода, текущем состоянии здоровья Фридмана, его успехах в выкручивании рук Кондаковым, Лаврентьевым и Ермолаевым, завершении Большого Переселения в Никитино, результатах деятельности Нади и Валерия Константиновича, «ходовых испытаниях» технологической линии будущего ателье и о своих изысканиях. Да, порадовало далеко не все. Но проблем, требующих немедленной реакции, вроде как, не было, поэтому я решил заняться решением всех имеющихся с утра понедельника, попросил тишины и сел на телефон. В смысле, набрал Иришке и сообщил, что мы уже в Большом Мире, едем на авиабазу и от силы часа через два доберемся до Бухты