Наследник барона Грейфорварда. - Александр Цуриков

– Да, милорд. Да хранят вас три богини, милорд. – ответил с поклоном угрюмый староста, огорченный тем фактом что долг всё же прийдётся выплатить.

– Берг, отправляйся вместе с моим другом Фиоридом к нему, и получи деньги, которые мой друг согласился дать мне в долг. Вернётесь с расписками и деньгами. Я подпишу всё. Всё должно быть по королевским законам. Отправляйтесь. – обратился к Бергу граф.

Выходя из зала Берг, ведущий под руку всё ещё дрожащего Фиорида, столкнулся с избитым Марком Грейфорвардом, идущим в зал в сопровождении двух рыцарей в странных шлёпанцах вместо сапог. Поприветствовав лёгким поклоном Берга, Марк прошёл в зал прямо к графу Гринфоресту.

Глава 23. Товарищеская встреча.

Олег чувствовал себя, как выжатый лимон. Анатолий выглядел бодрее, но и для него прогулка по ночному лесу в шлёпанцах оказалась весьма изматывающей. Если бы не встреченная ими под утро крестьянская телега, отправленная трактирщиком из «Весёлого стражника» в замок Гринфорест с письмом об осаде замка Грейфорвард, то даже Марку пришлось бы нелегко. Но так как удача была явно на их стороне, троица благородных рыцарей, двое из которых путешествовали в комнатных шлёпанцах не по размеру, с гордым видом подъехала на крестьянской телеге к воротам замка Гринфорест. Забрав у возницы письмо к графу, Марк бодро соскочил с телеги и направился прямо к стражникам, стоявшим у закрытых ворот и с интересом наблюдавшим за Олегом и Анатолием.

– Я наследник барона Грейфорварда, Марк Грейфорвард. У меня дело к графу. Пропустите. – обратился к стражникам Марк.

– Сир, мы должны получить разрешение у начальника караула. – ответил один из стражников.

– Ну так получайте. Где он? – ответил Марк, не желая тратить силы на спор со стражником.

– Он в донжоне. – ответил стражник.

– Ну так иди к нему. – начинал злиться Марк.

– Не могу, сир. Я должен оставаться на посту. – безмятежно ответил стражник.

Марк машинально начал искать на поясе рукоятку меча, и не найдя её, так как меч у него отобрали ещё схватившие его люди барона Рейнста, не нашёл ничего лучше как ударить стражника кулаком в лицо.

– Тревога! Нападение на замок! – заорал изо всех сил стражник, с недоумением смотря на бледного от злости Марка и не предпринимая никаких действий.

На крики стражника явился начальник караула, оказавшийся толстым лысоватым мужчиной лет сорока. Сразу же узнав будущего зятя графа Гринфореста, начальник караула рассыпался в извинениях и пинками заставил стражников открывать ворота.

– Стоило ради этого лететь на край света. – тихо сказал Анатолий, проходя мимо стражи вслед за Марком.

– Мы с наследником барона. – пояснил Олег, с явной неохотой вставая с телеги и направляясь за Анатолием.

Покрытый дорожной грязью и синяками полученными в плену, Марк не был похож на наследника барона, но все встреченные им по пути к графу знали его, и потому он без проблем добрался до входа в большой зал донжона. Столкнувшись на входе в зал с Бергом, ведущим под руку какого-то разодетого как золотая шкатулка человека, Марк поприветствовав Берга лёгким поклоном, прошёл в зал прямо к графу Гринфоресту. Олег и Анатолий следовали за ним.

– Марк? Что ты здесь делаешь? Что случилось? – спросил удивленный граф Гринфорест.

– Граф Гринфорест, я прошу у вас помощи. Замок моего отца осаждён бароном Рейнстом. – как можно более официально обратился к графу Марк.

– Как не вовремя. – ответил граф.

– Граф, вы поможете мне? – спросил Марк смутившись.

– Да. Конечно. Но не так быстро как хотелось бы. – смутившись в свою очередь ответил граф.

Марк, ожидавший от графа немедленных действий, не знал что ему делать. Граф, понимая что от него ждали другого ответа, хотел объяснить подробнее, но не был уверен, стоит ли это делать при зашедших вместе Марком странных рыцарях.

– Марк, представишь своих спутников? – сказал граф, с сомнением разглядывая шлёпанцы Олега.

– Да. По пути в мой родовой замок, люди барона Рейнста взяли меня в плен. Ваши люди, охранявшие меня, погибли. Эти достойные люди помогли мне сбежать из плена у барона Рейнста. – рассеяно ответил Марк.

– Меня зовут, Олег. Это мой воин Анатолий. – помог Марку Олег.

– Я благодарен вам за помощь моему будущему зятю. – сказал граф, всё ещё сомневаясь, стоит ли говорить при них.

– Я доверяю этим благородным людям полностью. Можете говорить при них свободно. – сказал Марк, понявший что граф опасается говорить при Олеге и Анатолии.

– Ну что ж, я помогу снять осаду с замка твоего отца. Но сейчас, я должен дождаться возвращения Берга. Собирать знамёна от моего имени, это его обязанность. Думаю, что замок Грейфорвард не взять и за год. Но я понимаю, что ты ждал от меня немедленных действий. Уверяю тебя, мы выступим уже завтра утром. А сейчас, предлагаю вам всем отдохнуть. – не вдаваясь в детали, объяснил свою нерасторопность граф.

Слуги графа Гринфореста, стоявшие перед открытыми дверями в большой зал, и слышавшие весь разговор графа с его гостями, поспешили войти в зал, и поклонившись, повели Марка, Олега и Анатолия в предназначенные для почётных гостей замка Гринфорест комнаты. Марк, смирившись с вынужденной задержкой, сразу же отправился в приготовленную для него комнату, давая возможность графу Гринфоресту дождаться возвращения его мажордома. Пребывание в плену, тяготы побега и переживания за оставшихся в осаждённом замке родственников дали о себе знать немедленно, как только у Марка появилась возможность рухнуть на приготовленную для него кровать. Смертельно уставший Марк заснул тяжёлым сном. Олег и Анатолий и в этот раз предпочли остановиться в одной комнате, перетащив в неё вторую кровать с помощью слуг.

Оставшись в большом зале со слугами, граф Гринфорест решил, не дожидаясь возвращения Берга, разослать гонцов к своим вассалам, с требованием явиться к замку Гринфорест не позднее завтрашнего утра, со всеми войнами которых удастся собрать в столь короткий срок. Написав письмо к одному из своих вассалов, граф передал приказ замковому библиотекарю, служившему так же при надобности и писцом, велев сделать копии письма, заменяя имя адресата. После этого граф, спокойно пил вино в ожидании Берга, подписывая передаваемые ему библиотекарем приказы о немедленном сборе для очередного вассала.

К моменту возвращения Берга, изрядно захмелевший граф Гринфорест сидел рядом