Рунник - Константин Геннадьевич Борисов-Назимов

они мне не принадлежат, как и одежда, а уж похожие сапоги не помню, когда и носил. Провел ладонью по лицу, щетина мягкая, словно ее не сбривал каждый день. Ну, иногда пару дней ходил небритым, Таньке такой вид тоже нравился. Кстати, вот же она стервь! Клялась в любви, а сама хвостом крутила и искала себе богатенького. Но что-то сомневаюсь, что мажорчик с ней надолго останется. Судя по видео, то он прихоти выполнять не будет, вмиг другую подругу найдет, как только Танька какие-либо права предъявит.

— Хм, а нож-то неплох, — взял я в руки холодное оружие и взвесил его на ладони: — Балансировка идеальная, давно таких не встречал.

Немного смутило, что на лезвие высохшая кровь.

— Но она же не моя, верно? — как-то неуверенно произнес и почему-то сразу заныло под ребрами, которые пощупал.

Пальцы наткнулись на прореху в одежде, которая была покрыта какой-то непонятной коркой. Грязь? Нет, это опять-таки кровь недавно ткань пропитала, но уже высохла. Еще раз огляделся по сторонам, пытаясь сообразить, где очутился, пусть и в бреду. Местность знакомая, но воспоминания о ней принадлежат не мне! Сумеречные земли, в которые не следует ходить, если только не в группе и не вооружившись до зубов. Правда, опасных магических тварей тут давно выбили, все же рядом община расположилась.

— Откуда мне это известно? — задумчиво спросил сам себя.

Всю сознательную жизнь подмастерья кузнеца отлично помню, словно это я его жизнью жил. Даже некие секреты и мечтания парня знаю. Как такое возможно? Кстати, жизнь у него не сказал бы, что была очень тяжелой. Приемный отец, которому под шестьдесят, моего тезку не гнобил и даже ремеслу обучал. Правда, на этом он неплохо зарабатывал, детский труд использовал и пацану мало чего перепадало. Даже за территорию общины удавалось выезжать пару раз, на экскурсии и под бдительным присмотром.

— Хм, сама-то община не что иное, как огромное фермерское хозяйство! Хотя, хозяйственной деятельностью занимается различной. Инфраструктура неплохая, но налоги большие, — задумчиво произнес я, поразмыслив, как это себе представляю. — А еще с жесткой иерархией, почитанием главы и… верой в старообрядческие традиции.

С другой стороны, люди не ропщут, живут не впроголодь, способны своим трудом не только прокормиться, но и приобретать различные вещи. А уже если кто-то сильно накосячит, то такого и турнуть могут. Вот только за свободу предстоит нехило так заплатить. Жил и пользовался благами общины — бабки гони и вали на все четыре стороны! Этакое государство в государстве! Большая часть молодежи остается в общине, во внешний мир вырываются немногие, если не считать тех, кто родился с золотой ложкой во рту. К таким причисляю Алину и еще с пяток парней и девушек моего возраста. Конечно, дочь главы общины на фоне остальных сильно выделяется. И не только своим скверным характером! Ей дозволено то, о чем другие и мечтать не могут. И с чего ей в мужья потребовался подмастерье кузнеца⁈ Насколько понял, она даже не беременна, да и кто я такой, чтобы мной прикрываться?

— Я сказал, что это именно мне она делала предложение взять ее в жены? — огорошено задался очередным вопросом. — Нет, так дела не делаются! Этак и кукухой поеду! Надо жить реальностью, а не плодом больного воображения. Пора уже проснуться и узнать у врачей, что со мной не так, — подумал и неуверенно добавил: — Ну, либо воспользоваться руной отрезвления.

Мне известны многие связки рун, как боевые, так и лечебные, бытовые и даже создание иллюзий. Сам механизм создания заклинаний на их основе требует магического дара рунника, запаса энергии, которую принято было называть в древнем мире даром вселенной или пылью космоса. Кстати, маг именно во вселенную отправил свою духовную сущность, чтобы та нашла пристанище в тех, кто способен принять его дар. Хотя, если правильно понимаю задумки этого хитреца, то он собирался возродиться в другом теле, мире и времени. Но у него что-то пошло не так? Ошибся в построении заклинаний или не хватило силы?

— Опять двадцать пять! Вновь принимаю все за чистую монету! — покачал головой и поднялся.

Воздух в этом месте имеет какой-то неуловимый аромат, от которого начинает кружиться голова. А еще некая мелодия звучит, на грани восприятия.

— Блин, да на меня же кто-то воздействует! Рассеивает внимание и заставляет вести себя беспечно! Это в сумеречных землях-то! — тряхнул я головой, присел на корточки и начертил кончиком ножа руну отрезвления.

Удивительно, но рисовал символ уверенно, словно проделывал это много раз. А вот насытить его силой и обратить на себя получилось очень коряво. Отток силы почувствовал, но тот с хлопком прервался, а руна лишь слегка пожелтела и потухла.

— Энергия на нуле, все ушло на регенерацию и перемещение моего сознания в это тело, — произнес я.

В воздухе послышался шум двигателей, задрав голову к небу стал наблюдать за приближающимся вертолетом. Вот он завис надо мной и раздался усиленный динамиком голос:

— Участник номер двадцать три, ты не подавал заявку заранее, но раз оказался в игровой зоне, то теперь принимаешь все правила и условия! Тебе предстоит преодолеть маршрут за сутки. В случае опасности для жизни и угрозы здоровью к тебе прибудет помощь не раньше, чем через десять минут. Учитывай это! Карту маршрута и набор для выживания тебе сейчас сбросим. Удачи!

В воздухе появилось два дрона, которых я изначально проглядел, так как вслушивался в то, что мне вещали. Похоже, они будут снимать мои действия и транслировать организаторам. Эти соревнования называется «Сумеречный воин» и в империи пользуются популярностью. Их проводят в несколько этапов, на каждом увеличивая сложность. В том числе и магические твари все опаснее. Сейчас проводятся некие отборочные состязания, происходящие по всей империи. Но зрители увидят лишь нарезку лучших и захватывающих моментов. Само же состязание таково, что за отведенное время не только следует пройти определенный маршрут, но и набрать энное количество баллов за уничтожение магических тварей или зверей. Например, за обычную гадюку давали два десятых балла. Вроде бы, очки присуждаются по уровню противника. Если у того третий ранг опасности, то после уничтожения игрок получает столько же. При этом, после отборочных состязаний наступают групповые игры. Изначально в своем регионе, а дальше, победители оказываются в десяти группах по девять человек. Вот там их баллы не сгорают, а остаются и по ним отслеживают лидеров. Когда же наступает полуфинал, то баллы у