Следующие 500 лет: Как подготовить человека к жизни на других планетах - Кристофер Мэйсон

пробуете свои силы и определяете пределы возможностей, одновременно обучаясь и попадая в разные истории. Но данные уроки усваиваются, нравится нам это или нет, и помогают продолжить освоение других миров в нашей Солнечной системе. Первая пилотируемая экспедиция на Титан в идеале должна состояться в XXIV в., а первые колонии обосноваться там к 2400 г. Подобная идея уже не кажется такой уж невозможной, поскольку многие планетологи отмечают достоинства этого спутника, в частности Чарльз Уолфорт и Аманда Хендрикс в своей книге «За пределами Земли: В поисках нового дома в Солнечной системе»[29].

Спутник – это тоже планета. Поэтому нет фундаментальных причин, по которым жизнь не могла бы существовать там. На самом деле спутники могут быть даже больше планет (например, Титан больше Меркурия). Титан даже обладает плотной атмосферой – она примерно на 50 % плотнее земной. Такая атмосфера будет защищать новых обитателей даже от радиации, космических лучей и HZE-частиц. Кроме того, на поверхности Титана есть озера из жидкого метана и этана – просто рай для нефтяника.

Одним из отличий Титана от Марса и Луны является доступность источников энергии. Изобилующие там углеводороды могут стать сырьем для изготовления строительных материалов, топлива и пластмасс. Ядерная энергия позволила бы даже проводить электролиз воды.

Другие ресурсы Титана могут стать дополнительными источниками энергии. Например, ацетилен широко используется на Земле в промышленных процессах, включая сварку металлоконструкций (поскольку температура его горения достигает 3327 ⁰C) и химические производства (получения этилена). Наконец, ацетилен химически преобразуют в акриловую кислоту, из которой получают винил, акриловые краски, оргстекло, эпоксидную смолу и многие другие полимеры.

Сила тяжести на Титане составляет всего 14 % от земной, поэтому освоиться там даже проще, чем на Луне. Кроме того, по сравнению с Землей Титан движется медленнее, что облегчает планирование запусков космических кораблей. На полный оборот вокруг Сатурна Титану требуется около 16 земных суток, а на оборот вокруг Солнца – 29 земных лет. У него схожее наклонение орбиты к Сатурну, поэтому там есть времена года, длящиеся по семь земных лет. Представьте себе теплое, веселое лето, которое длится семь сезонов.

Правда, Титан не столь уж романтичный уголок, но кто из нас идеален? В сущности, он холодный. Однако если приспособиться к холоду, как, например, в Антарктиде, то при наличии средств защиты люди смогли бы выжить в этом мире. Для выхода на поверхность необходимы скафандры, которые будут обеспечивать поступление кислорода и сохранять тепло. Поддерживать давление там не нужно, как и обеспечивать радиационную защиту – эти функции выполняет атмосфера.

Конечно, Титан еще не готов к колонизации. Он настолько плохо освещен (интенсивность солнечного света там в сотни раз ниже, чем на Земле), поэтому на Титане будет крайне трудно выращивать растения, если полагаться только на естественное освещение. В условиях более продолжительного светового дня циркадные ритмы растений и водорослей придется адаптировать. Но, как отмечалось, на Титане можно будет использовать искусственное освещение для выращивания водорослей или пищевых культур. В его атмосфере на данный момент нет кислорода, без которого люди (пока что) обойтись не могут. И, повторюсь, там холодно – очень холодно по нашим меркам: температура достигает почти –180 ⁰C против (в среднем) +17 ⁰C на Земле. Однако, учитывая, что Титан расположен во внешней части Солнечной системы, его колонизация была бы грандиозным шагом в направлении расширения, сохранения и изучения жизни земного типа.

Двигатели открытий – космонавтика и генетика – позволяют нам выявлять и создавать условия для освоения суровых миров. Но как решить, какие микроорганизмы туда отправлять, как их модифицировать и как все правильно рассчитать?

Стражи геномов

Если открытие экзопланет и развитие генетики продолжатся без снижения темпа, то к 2351 г. у нас может появиться 5 млн экзопланет, доступных для заселения. Кроме того, если предположить, что открытие генома, его картирование и генная инженерия будут развиваться экспоненциальными темпами, то мы получим миллионы геномов и генетических конструкций, которые можно использовать для переноса генетической информации. Возникает сложный вопрос: кого нам отправить? В настоящее время люди уникальны, поскольку это единственный известный мыслящий вид, так что, очевидно, следует отправить на далекие планеты людей. Но какие еще существа могут обладать сопоставимым уровнем сознания или в скором времени обрести его?

Цель заключается в том, чтобы обеспечить сохранение, выживание и даже счастливую жизнь тем видам, которые будут выбраны для заселения новых миров. Речь может идти и о тех существах, которые на сегодняшний день вымерли. Кого мы выберем из представителей разнообразной и удивительной жизни на Земле? Чтобы было проще принять такое решение, можно добавить к трем основным акторам любой экосистемы – продуцентам, консументам и редуцентам – еще и четвертый. Назовем этих существ стражами. Проще говоря, стражи – это охранители планетарной экосистемы.

На новой планете на первое место выходят продуценты. Они будут использовать воду, воздух и солнечный свет для самообеспечения питательными веществами и энергией. Без них не обойтись ни на одной планете. К продуцентам относятся микроорганизмы и растения, которые участвуют в производстве энергии, переработке питательных веществ и утилизации отходов. Они также позволят проводить быстрые эксперименты в новых мирах, в том числе тестировать генетическую оптимизацию. Кроме того, продуценты могут быть адаптированы к потребностям конкретной экспедиции. Например, земные экстремофилы будут подбираться в зависимости от того, что нам известно об экологических особенностях нового мира. Продуценты также могут стать «микроастронавтами», которых запускают на легких и быстрых кораблях-зондах для засевания интересующих нас миров. Когда экосистема новой планеты стабилизируется и станет пригодной для жизни, можно будет отправлять другие организмы: консументов и редуцентов. Наконец, вслед за ними будут отправлены и стражи генофонда (например, люди), которые станут архитекторами и инженерами нового разнообразия и вариативности жизни. Это может произойти либо с помощью космических кораблей, либо (в идеале) с помощью двусторонней биологии, которая постоянно дополняет ДНК целевых видов функциями, подходящими для новой планеты.

Пока люди являются единственным биологическим видом, способным осознанно планировать будущее и реагировать на непредвиденные препятствия, стоящие на пути. Это обязывает нас заботиться о благополучии всего живого. Такая уникальность человека – не более чем причуда истории. Раз существует множество видов, выдерживающих экстремальные температуры, нет оснований полагать, что только люди наделены сознанием, позволяющим предвидеть возможное вымирание земной жизни.

Как только появится планета, способная поддерживать жизнь земного типа, мы, вполне возможно, передадим ее в руки (или лапы) новых стражей. Без ограничений и давления со стороны людей другие виды могут обрести умение пользоваться орудиями труда, язык и сознание. Это не только повышает общие шансы на сохранение жизни, но и позволяет другим видам отвечать за себя, что, безусловно, деонтологически этично. Таким образом, классификация живых существ (страж, продуцент, консумент, редуцент) зависит от текущих способностей или недостатков конкретного вида в данный момент на конкретной планете.

На первых поколенческих кораблях роль стражей возьмут на себя люди. Однако в идеале на них должны присутствовать и другие виды, потенциально способные стать стражами. Благодаря направленной эволюции и помощи людей эти виды, в отличие от оставленных на произвол судьбы, смогут дорасти до уровня стражей на новых планетах еще быстрее.

Какие виды лучше всего подходят для этой категории кандидатов в стражи? Учитывая, что люди – это высшие приматы, мы можем взять в экспедицию других приматов. Карликовые приматы имеют небольшую поверхность тела, и они могут выживать в небольших корабельных отсеках, а также в чужом мире, хотя, конечно, они не экстремофилы. Кошки и собаки также хорошо подходят на эту роль, учитывая, как тесно они интегрировались в человеческое общество. Собаки, лисы и лошади – одни из лучших примеров направленной эволюции в результате постоянного отбора желаемых качеств. Некоторые из таких качеств можно успешно закрепить за относительно короткий срок (от десятков до сотен лет).

Успешная управляемая эволюция

Наиболее успешным примером управляемой эволюции млекопитающих служат эксперименты с черно-бурыми лисицами, проводившиеся в Новосибирской области с 1959 по 2010 г. под руководством Дмитрия Беляева и Людмилы Трут. Целью этого