Князь из картины. Том 14 - Борис Владимирович Романовский

Внутри шкатулок лежали Стигмы — бронзовые куски кожи с разными рисунками. Я понятия не имею, какие способности даруют эти Стигмы, поэтому не спешил открывать шкатулки, оставив их напоследок.

Благо, есть способы, как можно выяснить свойства Стигм.

Я подошёл к клону. Тот, не говоря ни слова, пододвинул ко мне книгу.

Я сосредоточился на странице. На ней описывался один из способов, с помощью которого можно узнать свойства Стигм. А именно — метод создания ритуального массива. Два других способа — Высший артефакт и Высшее заклинание из области менталистики.

Кстати, последнее по своей ценности превосходит большинство Высших заклинаний, которые у меня имеются. Это крайне редкая область информационной магии, доступная только тем, чья магия относится к Основе Духа. То есть Менталистам, Приручителям и Призывателям.

Но легче всех она даётся, конечно, Менталистам. Тот же Тимур, уверен, дорого бы заплатил за подобное заклинание.

Изучив метод создания Высшего ритуального массива, я приступил к работе. Пока я омолаживал Васю, клоны уже подготовили нужные материалы, поэтому не пришлось отвлекаться.

У меня ушло всего двадцать минут на то, чтобы создать ритуальный массив, похожий внешне на блин.

Я настроил его так, чтобы клон смог сам пользоваться им. Но не стал наблюдать за тем, как он проверяет Стигмы. У меня были другие дела.

Например — можно поесть.

Во время обеда я думал: почему Гипно-Титаны решили вторгнуться на Землю? Надо бы отправиться в Аэтерн и всё проверить. Заодно проведу рейд по поиску Высших монстров — нет смысла откладывать это дело.

Я жевал сочные колбаски, параллельно обдумывая свою идею.

Вроде бы ничего сверхсрочного сейчас в планах нет. Со всеми проблемами может справиться Русо. Сильнейших бойцов я заберу с собой, но в замке останутся Русо, Чудак и Вася.

Хотя вряд ли на нас нападут — нет никаких предпосылок. Но если это случится и я срочно понадоблюсь, мы с Русо придумали один не очень гуманный, но зато действенный способ. Русо просто убьёт Слайма, и я почувствую его смерть.

Пока я ел, мы с Русо обменивались мыслями и всё распланировали. Поэтому сразу после трапезы я приступил к подготовке.

Следующие двадцать минут я заключал в Гримуар некоторые Высшие ритуалы. А затем я переместился в пустую подземную комнату, где уже были собраны все участники будущего рейда.

С собой я решил взять, конечно же, Титана и Бобэра — куда я без них обоих. Ну и Метаморфов, за компанию.

Думаю, в Аэтерне они найдут себе подходящие жертвы и смогут получить свои формы.

Присная сейчас проходит эволюцию, её нельзя отвлекать. Поэтому пойдём без неё.

Да и не очень мне хочется её брать, если честно. Она уже достаточно отожралась, и пока я сам не достигну третьего Шага, лучше придерживать её скорость развития.

Двух остальных Безликих — Нейтрала и Мага Ветра — я решил с собой не брать. Они ещё не восстановились от полученных в той бойне ран.

Метаморф тоже не восстановился до конца — но ему проще, он быстро регенерирует, а пожирание Высших монстров поможет ему с восстановлением.

Пылающий Ястреб также останется тут, он тоже ещё не восстановился. Впрочем, даже если бы я хотел, то не смог бы его забрать — он намертво привязан к Алтарю Рода.

— Ну что, бойцы, готовы? — бодро спросил я, разглядывая своих будущих помощников.

Титан, два Метаморфа и Бобэр. Ух, женихи!

— Курва, — буркнул Фамильяр.

— Готовы, — прогудел Титан.

Метаморфы промолчали.

— Тогда вам придётся поспать, — предупредил я.

Мне не хотелось заставлять своих стражей и Бобэра проходить через Врата. Поэтому я решил унести их в Компасе. Но была одна проблема — в Компас нельзя было помещать живых существ.

Хорошо, что у меня есть один хороший ритуал, который погружает живое существо в глубокий стазис, делая его транспортабельным.

Титан вместе с двумя Метаморфами без проблем позволили мне усыпить их и погрузить в кому. А вот Бобэр отказался, заявив, что сам спрячется и ему это не надо.

Так и оказалось.

Не знаю, каким образом, но мне не составило труда убрать Бобэра в свой Компас Миров. Похоже, только что я узнал об ещё одном интересном свойстве Высших Фамильяров…

Не став больше медлить, я переместился к Вратам и прошёл через них, оказавшись в Аэтерне. Выпускать Бобэра и стражей я не торопился и решил сперва проверить, что же происходит с Гипно-Титанами.

Понятия не имею, где именно пересекла Врата колонна Гипно-Титанов. Поэтому сперва наведаюсь в их базу — оттуда будет несложно взять энергетический след и проследить их путь.

Слава моей паранойе, что я не стал перемещаться прямо на базу, а оказался в нескольких километрах поодаль — мне в уши тут же ударил грохот мощной битвы.

А ещё хорошо, что у меня есть способность к невидимости, иначе меня бы точно засекли.

Итак, что тут происходит?

Артефактной защиты, которая скрывала базу Гипно-Титанов, словно бы и не было. Земля вокруг базы сильно пострадала — лес превратился в пепелище, а часть реки расширилась до небольшого озера.

Что примечательно — сама база почти не пострадала. Её не тронули ни атакующие, ни защитники.

У меня и раньше было отличное зрение, но после перерождения оно и вовсе стало феноменальным. Поэтому я смог в полной мере оценить происходящее.

Довольно быстро я узнал нападавших — китайцы.

Их тут было одиннадцать штук. И, что самое удивительное, среди этих одиннадцати пятеро имели четвёртый Шаг, а ещё столько же — третий.

Кто же был последним? Им оказался старик с длинной белой бородой, одетый в серое, с чёрной шляпой на голове. Старик не был китайцем, в отличие от остальных, хотя и присутствовало в нём что-то азиатское.

И он явно был Высшим Магом пятого Шага.

И что самое удивительное — старик владел атрибутом времени.

Хм. А ведь я его знаю… Да, точно! Я его как-то видел! Прикрыв глаза, я покопался в памяти и вспомнил его. Это один из Старейшин Ордена Хранителей, чёрт его подери!

Вот это да. Давно я так не охреневал. Этому старпёру больше тысячи лет! Он видел падение Аэтерна, он привёл свою расу в другой мир и пережил все дальнейшие потрясения… Удивительно.

Этот маг в одиночку сражался сразу с двумя Кошмарами. А ещё двое Высших Магов четвёртого Шага — Маг Пространства и Маг Света — помогали ему.

Битва шла на многих планах — физически, ментально, энергетически. Из-за буйства