Драгомиров. Наследник стихий. Путь возмездия. Книга 6 - Максим Шаравин

Но наши воины не дрогнули.

В первые мгновения хаоса слышались крики, лязг металла, треск ломающихся щитов. Затем — словно волна, прокатившаяся по рядам, — солдаты сплотились. Магические щиты сомкнулись в непробиваемую стену, мечи замелькали, разрубая тварей, маги вскинули руки, формируя новые барьеры. И началось методичное, беспощадное отступление тьмы.

Я, Ли Юй и Елена метались между рядами, прикрывая щитами тех, до кого успевали дотянуться. Мои ладони пылали от напряжения — каждый щит требовал концентрации, каждый бросок энергии отнимал силы. Ли Юй, словно тень, скользила между воинами, её клинки рассекали тьму, оставляя за собой серебристые следы. Елена, сосредоточенная и холодная, методично уничтожала монстров воздушными копьями.

Князья встали в круг, превратившись в живую крепость. Их мечи сверкали, как молнии, а магические удары сотрясали землю. Голицын, Одоевский, Дашков — каждый из них был воплощением боевой мощи, их ауры переплетались, создавая зону абсолютной безопасности.

Бой кипел не дольше четверти часа, но за это время мы потеряли больше тысячи солдат. Ещё около двух тысяч были ранены — их спешно уносили в тыл, где целители, не жалея сил, пытались вернуть их в строй.

Как только солдаты и маги приспособились к тактике тварей, у тех не осталось ни единого шанса. Наши воины, действуя слаженно, методично выбивали монстров одного за другим. Каждый удар меча, каждый магический разряд находили цель. Твари, ещё недавно казавшиеся неуязвимыми, падали, растворяясь в клубах тёмного дыма.

Наконец, лес затих. Лишь стоны раненых и тяжёлое дыхание уцелевших нарушали эту зловещую тишину.

Я приказал остановить продвижение. Более чем на час мы замерли на месте. Я и девушки открыли порталы в лагерь — через них устремились носилки с телами погибших и тяжелоранеными, которых не успевали вылечить на поле боя.

— Князь, что это были за твари? — ко мне подошёл Ярослав, за ним — остальные князья. Их доспехи были иссечены, лица — в потеках пота и крови, но в глазах горела решимость.

Я вгляделся в темноту леса, где между стволов всё ещё мерцали багровые отблески.

— Не знаю. Но они передвигались по деревьям, и я не смог обнаружить их магией заранее. Надо быть предельно внимательными — нельзя допустить, чтобы нас снова застали врасплох.

Ветер прошелестел в ветвях, словно соглашаясь со мной. Где-то вдали, в глубине рощи, раздался низкий, протяжный вой — будто сама тьма готовилась к новой атаке.

— Ли Юй, Елена, нам нужны големы. Пойдут первыми, будут прокладывать дорогу, — я посмотрел на девушек, и они молча приступили к формированию своих питомцев.

В воздухе заструилась энергия. Из рук девушек потекла серая дымка, в которой постепенно проявлялись силуэты двух огромных существ — паука и скорпиона.

Через несколько минут Пушистик и Скорпи уже расчищали первые проходы.

Пушистик двигался с пугающей грацией. Его восемь лап, каждая толщиной с бревно, с лёгкостью дробили вековые деревья. Один взмах — и могучий дуб разлетался в щепки. Его хитиновые жвала щёлкали, выпуская струи мощного потока огня, сжигающего деревья, а глаза светились холодным голубым светом, сканируя путь впереди.

Гигантский скорпион Ли Юй смыкал массивные клешни с хрустом на огромных стволах, вырывая деревья и отбрасывая в сторону. Черные пластины его панциря отражали тусклый свет, а суставы издавали зловещий скрежет при каждом движении.

— Двигайтесь широким фронтом, — скомандовал я. — Держите дистанцию в двадцать метров друг от друга. Если встретите сопротивление — подавайте сигнал.

Девушки синхронно кивнули. Их лица были сосредоточены, ладони продолжали излучать тонкую нить энергии, связывающую их с творениями.

Големы двинулись вперёд, ломая лесную чащу. За ними, соблюдая строй, последовала армия. Маги сместились в центр, создав стихийные щиты вокруг стройных рядов солдат. Князья на флангах внимательно следили за обстановкой, их оружие было наготове.

Лес сопротивлялся. Деревья словно оживали — их ветви извивались, пытаясь схватить воинов, корни выползали из-под земли, но Пушистик и Скорпи сметали всё на своём пути.

Я смотрел на армию и осознавал: ситуация изменилась. Если в начале я предполагал методично зачищать лес, то сейчас приходилось просто идти в чащу ровным строем — по расчищенным от деревьев просекам. Хоть големы Ли Юй и Елены старались делать их максимально широкими, всё равно армия скоро растянется на несколько километров. И что с этим делать, я не понимал.

Я отошёл от армии вглубь леса, выбрал место и начал формировать своего дракона. Воздух уплотнился, пламя взмыло вверх, постепенно сплетаясь в контуры могучего зверя. Деревья вокруг вспыхнули и, не выдержав невыносимого жара, превратились в пепел.

Через пару минут мой дракон склонил голову. Мы встретились глазами — и я улыбнулся. Дракон в ответ оскалился в своеобразной улыбке. Я погладил его по морде:

— Надо найти врагов. Блуждать по лесу можно бесконечно.

Он рыкнул и подставил лапу — я тут же взобрался к нему на спину. Два мощных взмаха крыльями — и мы поднялись над лесным массивом.

Мы кружили над лесом, но, кроме плотной кроны деревьев, ничего видно не было. Периодически возвращаясь к армии, я следил, чтобы она двигалась вперёд.

Впереди на горизонте высились горы: их снежные вершины блестели в солнечных лучах.

Я направил дракона в сторону гор, надеясь достичь окраины леса и найти вход в Уральский разлом. Я никогда там не был, да и сведения от разведки перестали поступать в последнее время. До этого я получал информацию, что там активизировались монстры.

Достав амулет связи, я вызвал императора:

— Михаил, а кто охраняет Уральский разлом?

Я почувствовал, что этот вопрос поставил его в тупик, но император ответил:

— Я не знаю. С тех пор как я стал императором, я никогда не думал про этот разлом. Оттуда не приходило никакой информации.

Его голос стал задумчивым:

— Знаешь, только сейчас я осознал, что вообще не помню, когда последний раз слышал об Уральском разломе.

Я отключил связь. Тревога охватила меня — слившись с сознанием дракона, я ускорился.

Я нёсся к горам, не переставая осматривать лес внизу. Я искал что-то, похожее на гигантское дерево, — такое, как было в Беловежской пуще. Но взгляд выхватывал лишь ровную, плотную крону, без намёка на аномалии.

Через несколько минут лес резко оборвался — и тут же меня атаковали тёмные вихри. Резко взмыв вверх, я увернулся и сделал широкий круг.

Страх ледяной волной поднялся в моём сознании — оттого, что я увидел.

На опушке леса стояли огромные полчища монстров. А из ворот Уральского разлома один за другим выходили истинные демоны — их силуэты казались вырезанными из самой тьмы.

Чуть в