Чудовищная алхимия. Том 6 - Борис Фёдорович Тролль

— И, да, — вдруг заметила Хвоя. — Я хотела выразить вам, парни, свой восторг. Четыре заказа на убийство вас троих — это мощно.

Брюнетка в шляпке заразительно улыбнулась, мгновенно разрушая давящую атмосферу.

— О, да! — сразу же подхватила Варна. — Это они умеют, это они практикуют!

Глава 19

— Вот скажи мне, — вздохнула Катарина. — Почему мне докладывают, что вы вчера, экипированные и вооружённые, ушли в ночь, а затем вернулись в таком виде, словно попали под камнепад, — аккурат после того, как рухнуло поместье одного из старших служителей культа?

Девушка потерла лоб в раздражении. Прямых доказательств у неё, конечно же, не было, но, похоже, женская интуиция безошибочно подсказывала ей, кто в этом виноват.

— Здание снесено качественно и с гарантией. И хорошо, что оно пустовало. Если бы было наоборот, даже думать страшно, какой бы скандал поднялся… — продолжила она.

Зефир же усиленно соображал. Одна маленькая деталь, рассказанная принцессой невзначай, переворачивала всё с ног на голову: оказывается, владельцем того дома был культист, и не абы какой, а занимавший довольно высокую должность. Не иерарх, конечно, но всё же.

Получалось, что культ Всемогущей Бойни был как-то замешан в убийствах? Или это была инициатива одного человека?

К тому же становилось отчасти понятно, почему Садовники вольготно чувствовали себя в городе — с такой-то крышей.

— Молчишь? — принцесса начала закипать и моментально осеклась, когда парень поднял на неё взгляд.

Командир не пытался угрожать и даже вызова не демонстрировал, но этого хватило. Глаза Катарины от удивления расширились, а дыхание участилось.

— Ты же в курсе, кто такие Садовники? — спросил вдруг парень.

Девушка удивлённо моргнула и, взяв себя в руки, произнесла:

— Фанатики-убийцы, которые считают, что пропалывают грядки от сорняков.

— Даже так? — проговорил Зефир с нескрываемым недоумением.

Не то чтобы его интересовали их мотивы, но услышанное звучало как лютый бред — если учесть, что убивали они просто за деньги и, судя по журналам, не брезговали никем.

— К чему это ты? — подозрительно уточнила Катарина.

— Они вчера ночью пришли к нам домой с целью всех убить. Мы расправились с ними и узнали, где находится их база, в которую, не откладывая, заглянули. Логово убийц оказалось в канализации, а выход на поверхность был прямо из дома в Клановом районе. Судя по всему, того самого старшего служителя культа.

— Серьёзно? — ненатурально удивилась девушка, а командир моментально напрягся.

Откуда он вообще взял, что за Садовниками, например, не стояла королевская семья?

— Расслабься, — тут же прозвучал примирительный голос красноволосой — видимо, она заметила перемену в парне. — Я с этими сумасшедшими дел не имею. У меня свои специалисты есть. А вот то, что убийц покрывал высокопоставленный служитель культа, мне было известно.

— Единолично? — поинтересовался Зефир.

— Демоны знают, лезть к культистам — себе дороже, — последовал лаконичный ответ.

А у молодого человека внезапно разболелась голова. Все эти идиотские интриги были абсолютно не его стихией. И ему срочно захотелось навалять всем своим врагам. Так, чтобы их бесполезные черепушки разлетались в стороны. Вздохнув, командир поднялся из кресла и проговорил:

— Подожди немного, я сейчас кое-что принесу.

Дождавшись кивка, он вышел из гостиной, где они вдвоём беседовали, и направился за журналами. Забрав их из комнаты, юноша вернулся вниз и вошёл обратно.

Принцесса, расположившаяся на диванчике перед столиком, была какая-то необычная: к щекам прилил румянец, а глаза странно блестели.

Причины этого были неясны, но Зефир решил не забивать себе голову. Он сел в кресло напротив, наклонился над столом и, отодвинув в сторону вчерашние книги в коричневых переплётах, положил на столешницу четыре чёрных журнала.

— Это сведения о тёмных делишках Садовников, включая имена заказчиков и даты убийств, — проговорил юноша и пододвинул стопку к девушке.

Катарина взяла верхний журнал, испачканный в засохшей крови, и заинтересованно открыла его на первой странице. Легонько кивнув, словно подтверждая свои мысли, она начала перелистывать. И по мере того как девушка продвигалась дальше, её брови поднимались всё выше и выше. А когда она, по-видимому, добралась до изображений с Лисой и Варной, принцесса мгновенно нахмурилась.

Она отложила журнал и потянулась к другому. Много времени на проверку сведений в нём красноволосая не потратила и просто задумчиво пролистала.

Отложив и его, Катарина посмотрела на командира и спросила:

— Что ты за них хочешь?

— Помощи с Садовниками, — ответил юноша.

— Какой именно? — деловито уточнила она.

— Сведения об их базах в Солинграде и о руководстве.

Принцесса откинулась на спинку, несколько секунд помолчала и проговорила:

— Руководство сидит где-то в культе Всемогущей Бойни, в его моревийском филиале. Возможно, главным является старший служитель Ладослав, дом которого вы разрушили. Может, кто-то ещё. Больше я не знаю. Насчёт баз нужно поговорить с начальником Приказа тайных дел, но, насколько мне известно, в столице было только одно отделение.

— Почему вы их терпели у себя под боком? — внезапно поинтересовался командир.

— Потому что у нас был, в некотором роде, вооружённый нейтралитет: Садовники не слишком лезли в государственные дела, а мы позволяли им существовать, — вздохнула устало девушка.

Зефир же в этот момент осознал простую истину: власти Моревии не рисковали связываться с культом и многое им спускали с рук. Это было очень простое и очевидное умозаключение, но почему-то дошедшее до него только сейчас.

Парень побарабанил пальцами по столу. Смысл громить оставшиеся логова Садовников пропал. Если культисты узнают, кто вставляет им палки в колёса, то жизни ни у Зефира, ни у его семьи не будет нигде на континенте, куда бы они ни бежали.

Иными словами, сложная ситуация буквально в один миг превратилась в какую-то нереально глубокую яму. Нет, всё было ещё хуже…

— Так, — немного помолчав, проговорил он. — Как думаешь, какова вероятность, что культ выяснит, кто перебил их бешеных псов?

Катарина с каким-то странным интересом наблюдала за Зефиром. С выражением чистого, почти детского любопытства.

— Очень маленькая, если ты, конечно, не планируешь и дальше вырезать Садовников по всей стране.

— Тогда пусть такой и останется, — с благодарностью кивнул ей парень.

Принцесса только что дала чётко понять, что от неё и её людей сведения не уйдут, и это не могло не радовать.

— Как думаешь, убийцы продолжат выполнять заказ на нас? — продолжил расспросы командир.

— Заказы, ты хотел сказать? — хмыкнула собеседница и тут же ответила, — нет, не продолжат. Не думаю, что они дублировали свою отчётность. Так что можешь ходить спокойно, пока тебя снова не закажут.

Довольная своей циничной шуткой, девушка расплылась в