Князь из картины. Том 8 - Борис Владимирович Романовский

— Он точно сильнее химеролога, — добавил я. — И дают за него больше.

— Да, — кивнул Тимур. — Но если мы хорошо подготовимся, то без проблем выполним его. Ты сможешь сковать его?

— В Ритуаликоне найдётся подходящий ритуал, — усмехнулся я. — Но сперва надо будет найти его в этом ущелье. Для этого, скорее всего, придётся проводить поисковый ритуал, а он тоже денег стоит. Тебе потребуются оба усиления?

— Да, — ответил помрачневший Тимур.

— Это почти по полтиннику уже, — вздохнул я. — Плюс сковывающие ритуалы… Думаю, с каждого по сотке выйдет минимум. И чистой прибыли — всего около пятьдесят кристаллов душ.

— Давай попробуем убрать пентакли, — предложил Тимур.

— Сперва нужно узнать побольше об этих Кровавых Минотаврах, — покачал я головой. — Потом уже создать самую выгодную стратегию. Я этим займусь.

— Тогда я в полигон, — мрачно сказал Тимур. — Это поможет в битве.

— Давай, — кивнул я.

Мы с ним разделились. В полёте я мысленно выдохнул, радуясь, что получилось потянуть время.

У меня с собой всего сорок два кристалла душ. Тимур же думает, что я не тратил свои пять сотен. Мне нужно всеми способами дотянуть до того времени, как Старейшина отдаст награду за убийство химеролога.

Тимур исчез в полигоне, а я и правда полетел в библиотеку. Там нашёл информацию по Кровавым Минотаврам, немного помучил Ритуаликон — в итоге удалось подобрать пару сковывающих ритуалов, которые идеально подойдут для монстра.

На всё у меня ушло полчаса.

После этого я отправился к Старейшине. На улице уже занимался рассвет. Осталось ровно четверо суток — как же быстро летит время! У меня грандиозные планы, и будет обидно, если я не успею из-за недостатка времени.

— Подождите ещё немного, — сказал Старейшина, когда я вошёл в его кабинет. — Скоро я выплачу вам награду за убийство Урина.

— Я пришёл не за этим. — улыбнулся ему. — Можете мне предоставить доступ к Древнему Злу? Я хочу выполнить задание и спасти жителей этого города.

Старейшина тут же стал серьёзнее и кивнул:

— Хорошо.

В его руках появился жетон, и он протянул его мне.

— Активируйте его в любой части города. Но будьте аккуратны, — предупредил старик. — Земля под вами раскроется, и перед вами появится лестница, которая ведёт к Древнему Злу. И знайте — если вы попытаетесь освободить его…

Глаза Старейшины опасно сощурились.

— И в мыслях такого не было, — покачал я головой. — Да и невозможно это. Цепи, которые сковывают Демона, слишком сильны. Даже притрагиваться к ним смертельно опасно.

— Хорошо, — Старейшина немного успокоился. — Вы уже выполнили одно задание пяти звёзд. Я доверяю вам и надеюсь, что вы справитесь с этим заданием.

Я кивнул, затем отправился на рынок и за один кристалл душ купил там целую бочку с кровью монстра первого Шага.

После этого я полетел в полигон и продлил пребывание своего клона и Бобэра ещё на двенадцать часов. Дела у них шли неплохо — клон тренировался, а Фамильяр спал.

Кстати, клон у меня не вечный — всего на сутки. Надо будет потом купить новый эликсир, чтобы призвать его снова.

Использовать жетон, который дал мне Старейшина, я решил в своём доме. Именно там я активировал его — пол прямо в гостиной с треском начал проваливаться вниз, раскрывая зёв древней лестницы.

Я зашагал вниз, по пути изучая Ритуаликон. Пытался разными запросами найти нужные ритуалы, которые помогут справиться с этой тварью. Но ничего подходящего я не находил, кроме ритуала, который заставит пасть Демона раскрыться и онеметь — впрочем, и он может пригодиться.

Закончив изучать Ритуаликон, я побежал вниз и за пару минут добрался до пещеры. Демон всё так же висел, распятый на цепях.

Когда я вошёл, он зарычал, ощерившись.

Я достал бочонок с кровью, раскрыл его, затем, взмахнув жезлом, направил эту кровь прямо в пасть Демона. Тот широко раскрыл её и принялся жадно глотать.

Его глаза ещё сильнее покраснели, и когда кровь закончилась, он громко завыл и задёргался, пытаясь вырваться. Но по цепям пронеслись искорки, и Демону пришлось успокоиться. Он просто висел и смотрел на меня, тяжело дыша.

Я ощущал, что его аура голода только усилилась. Бочонок с кровью первого Шага стал лишь затравкой для этой твари.

Да уж… Не представляю, сколько крови надо скормить этому монстру, чтобы утолить его жажду. Кроме того, могут быть и другие условия — например, он способен насытиться только кровью недавно убитого существа или лишь человеческой кровью. Всякое может быть.

Так и не найдя ответов, я отправился обратно. Впрочем, я не собираюсь сдаваться — уверен, рано или поздно я найду способ выполнить это задание.

До выхода Тимура из полигона оставалось меньше десяти минут. Поэтому я со спокойной душой решил выполнить задание трёх звёзд.

Нашёл нужные ритуалы, купил ингредиенты за тридцать восемь кристаллов душ и буквально за минуту до появления Тимура отправился его выполнять.

По заданию надо было запечатать какую-то бездну, из которой вечно лезли твари. Я особо не торопился и провозился целый час — чтобы Старейшина точно подготовил награду за убийство химеролога.

В итоге, когда я вернулся, Тимура не было. Я быстро проверил экран и усмехнулся — он ушёл выполнять трёхзвёздочное задание, боевое. Ну и пускай, мне же лучше.

У Старейшины я забрал двести двадцать пять кристаллов душ — свою долю за убийство Урина и награду за запечатывание бездны. Очень неплохо. На руках у меня сейчас двести двадцать шесть кристаллов — их хватит, чтобы и дальше дурить Тимура.

А пока его нет, я решил заняться ещё одним пунктом своего плана.

Вернувшись в полигон, я забрал оттуда Кровавого. Вместе мы полетели в магазин, где продавали стражей.

Я собирался оплатить способ усиления Кровавого. Я знаю, что после выхода из Башни усиление исчезнет, и он вернётся к своей прежней силе. И я даже догадываюсь, как работает третий этаж Башни Испытаний. Все три варианта, которые я раньше рассматривал — неверны. Дело не в силе времени, как думает Тимур. И не в иллюзиях.

Всё проще и сложнее одновременно.

Кстати, тот факт, что на третьем этаже мне совсем не приходится бороться со своим желанием пошутить, тоже подталкивает меня к определённым выводам. Раньше я думал, что дело в вечном напряжении — мало того, что нужно выживать в