Дарт Лонгботтом - Добрый Волдеморт

— Угу, — ещё сильнее посмурнел полувеликан. — Я даже за ядом к Арагогу сходить не могу. Пауки попрятались в гнёзда, только дозорные наверху. Они все очень боятся.

Когда Хагрид однажды рассказал, что в запретном лесу обитает целая колония разумных арахнидов, Палпатин сначала ему не поверил. Однако полувеликан возмутился такому недоверию, попросил укрыться под невидимостью и отвёл Шива к гнезду своего старого друга. Когда они вернулись в хижину, Палпатин предложил леснику немного заработать.

С тех пор глава колонии пауков Арагог и его жена Мосаг собирали яд у всего своего потомства. Вторым по значимости товаром, который продавали разумные пауки, была крепкая и лёгкая паутина, которую с удовольствием покупали в компании «Твилфитт и Таттинг», как и ещё в десятке швейных мастерских по всей Европе. Правда, о том, что дело поставлено на широкую ногу, полувеликан даже не подозревал. А полуразумным паукам было достаточно больших и вкусных личинок, которые для Палпатина добывал в Румынии один ушлый паренёк из семейства Уизли. В этом году бизнес начал хиреть, поэтому Шив лично отправился к полувеликану, чтобы во всём разобраться на месте.

По хижине разнёсся запах виски. Хагрид, не скрывая расстройства, опустошил огромную кружку и налил себе ещё.

— Брат тоже спрашивает, что тут у меня случилось, — пожаловался полувеликан. — Почему я виски в племя перестал возить. Тётушка грозится прийти и подбить глаз мне и Дамблдору. А рука у неё тяжёлая, я это хорошо помню!

— А кто здесь бывший аврор, ты помнишь? — усмехнулся Палпатин. — Я знаю одно заклинание, оно на время снимет с тебя запрет молчания. Чары, правда, не совсем светлые, серединка на половинку, но ради дела я попробую их применить. Ты мне всё подробно расскажешь, и мы вместе придумаем, что со всем этим делать. Согласен?

Хагрид мрачно кивнул и налил себе ещё. В таком состоянии он был согласен на всё. Шив всмотрелся в ауру полувеликана, нашёл привязку к замку и закольцевал её. Теперь на Хагрида не действовали приказы директора школы. Полувеликан скривился от боли, но стоически вытерпел чары Палпатина.

— Я как будто половины сил лишился, — пожаловался Хагрид и пинком ноги отбросил загремевшую бочку. — И виски почти кончился, Мордред! Всего одна баклага в подвале. На чёрный день.

— Ты давай только с самого начала рассказывай, — попросил Палпатин.

— Хорошо… Но тогда я всё-таки спущусь за виски, — Хагрид вздохнул и поднялся на ноги. — Плохая эта история, Фрэнк, и не кончилось там ещё ничего…

От полувеликана Палпатин узнал, как в юности Хагрида выгнали из школы и сломали его палочку за то, что он якобы открыл «Тайную комнату». Так назывались в разных источниках подземелья Хогвартса, созданные ещё Салазаром Слизерином. Если верить досужим историкам, в этих пещерах домашний питомец основателя школы охранял груды сокровищ. Питомцем считался гигантский василиск, но самого змея, на своё счастье, никто не встречал.

— Стоит ему посмотреть в твои глаза, как ты тут же окаменеешь. Василиски, говорят, себе так склад с продуктами делают, — пояснил полувеликан. — Заготовят в норе провизии, а потом расколдовывают добычу и едят… едят… Любят они, когда жертва боится и убежать никуда не может, — передёрнулся Хагрид. — Пауки их страсть как не любят. У них же зрение круговое, а век на глазах нет. Встреча с василиском для паука — гарантированная смерть. Даже если мохноногий размером со слона.

— Значит, по Хогвартсу ползает голодная рептилия в поисках, кого бы сожрать, а Дамблдор запретил вам об этом рассказывать? Чтобы школу не закрыли? — изумился суровости директора Палпатин. — А василиск, наверное, решил, что пришла пора заготавливать продукты? Уже есть окаменевшие?

— Есть, — задрожали у Хагрида руки. Полувеликан очень беспокоился о детях. — Вначале кошка завхоза попалась чудовищу. Ну да Мерлин с ней, посчитали тогда чьей-то глупой шуткой. Там ещё надпись была на стене, кровью написана. Потом магглорожденный мальчик пострадал, затем ещё один. А недавно ещё двух девочек окаменевших нашли. Правда, утаскивать змей никого не стал, всех детей вовремя обнаружили и поместили в больничное крыло. Вот только я думаю, тварь скоро опять нападёт! Добычу-то отобрали, — полувеликан даже всхлипнул и поспешил спрятать лицо за кружкой.

— А может, просто хогвартский василиск считает больничное крыло своей кладовой? — нахмурился Палпатин. — Странно, что Невилл не написал ничего о нападениях, и никто из наших знакомых писем от детей не получал.

Идея скармливать потенциальных аколитов безмозглой твари вызвала у него недоумение своей нелогичностью. Какая же выгода должна идти Дамблдору от василиска, что тот готов кормить чудовище магглорожденными детьми?

— Я же говорю, директор запретил рассказывать, — всхлипнул Хагрид. — Домовики всю почту детей проверяют. Вот никто пока и не знает ничего. Чует моя селезёнка, в конце концов, во всём обвинят меня! Вспомнят, что прошлый раз Реддл донёс на меня за то, что я Арагога держал в замке.

— Реддл? — услышал знакомую фамилию Палпатин. — А кто это такой?

— Старостой школы он был, когда я учился, — дёрнул щекой Хагрид. — Куда потом пропал, не знаю, но человек был гнилой. Мой Арагог и мухи не обидит. Он бы никогда не стал убивать ту девочку, не помню уже, как её там звали.

Палпатин почесал щеку и ухмыльнулся.

— А знаешь, что? Я придумал, как тебе выйти сухим из воды. Мы спрячем тебя в Азкабане!

Хагрид подавился виски и стал кашлять. Он, выпучив глаза, смотрел на Палпатина, не в силах ничего сказать.

— Вот мой план, — принялся объяснять Шив. — Если ты будешь сидеть в тюрьме, нападения всё равно продолжатся, верно? Василиск ведь не успокоится, пока не наполнит всю кладовку едой. А значит, на тебя уже никто не подумает. Может быть, Министерство тебе даже компенсацию, какую-никакую, выплатит.

— Э-э, Фрэнк, в Азкабане, там же дементоры летают! — задохнулся от возмущения Хагрид. — Ты же помнишь, что это за твари?

— А я у знакомых ребят попрошу для тебя амулет, с которым авроры работают в Азкабане. С ним дементоры тебя не тронут. К тому же специально для тебя приготовлю особое зелье. После него тебе будет плевать на дементоров какое-то время, уж поверь. Будешь отдыхать на острове, словно на курорте. И когда всё закончится, вернёшься в школу невинно пострадавшим. А то смотри, заставит