Альфа-ноль. Все части - Артем Каменистый

задача — день за днем прочесывать окраины империи и прилегающие территории. След скрывается где-то там, а не в центре Арды.

Сколько можно терпеть такое безделье? Вот сейчас этот ищущий примет на себя весь негатив, причитающийся их шайке. Чтобы и он и прочие дорогу в столицу позабыли, покуда не получат результат.

Пусть на холодных камнях ночуют и в пустынях кактусы грызут. Пусть ни одной вонючей дыры не пропускают. Надо запретить им вообще в крупные города за отдыхом и развлечениями наведываться.

— Впусти его, — приказал Пенс и предвкушающе осклабился.

Ищущий выглядел так, как и должен выглядеть ищущий. В Безликих тенях такому будут рады, ведь у него абсолютная неприметность. Пенс по этой причине часто путал ищеек, а потому перестал стараться запомнить всех поименно.

— Что, так сильно соскучился по столице? — нехорошо улыбнулся Пенс.

— Господин, мне не нравится столица Равы, я не скучаю по ней, — ровным голосом ответил ищущий.

— Да что ты такое говоришь. Значит, не нравится? Тогда зачем же ты пришел в столицу?

— Господин, вы в столице, и у меня есть новость, которую я могу сообщить лишь вам.

— Хочешь, чтобы тебе повысили плату? — совсем уж нехорошо спросил Пенс.

Ищущий покачал головой:

— Господин, я не против повышения платы, но сейчас речь не о ней. Я ощутил.

Пенс настолько привык к бесполезности этих дорогих специалистов поиска, что не сразу осознал смысл сказанного:

— Что ты ощутил?

— Я ощутил присутствие.

Пенс наконец все понял.

Резко подобравшись, уточнил:

— И где же ты его ощутил?

— Здесь.

⠀⠀

⠀⠀

⠀⠀

Книга шестая

Битва за рейтинг

Примечания автора ("Автор тудей"):

Все как обычно: книга наноскопическая; глав вообще нет; прода раз в квартал; из действий, лишь доедание верблюда.

⠀⠀

● ⠀● ⠀●

Ходят слухи, что лидеры этого года получат необычную награду из рук самого императора. Что это за награда, никому не известно, зато все знают, что количество призовых мест ограничено, а желающих много.

Очень много.

Да начнется битва! В умах и сердцах, в стенах школы, на тренировочных площадках и даже на улицах столицы. Битва ловкости, силы и смекалки. Битва честная и бесчестная, безкровная и кошмарно-кровавая.

Битва за рейтинг.

⠀⠀

Глава 1

♦

Неплохо парни погуляли…

Имперский сержант Дидго появился в тот момент, когда два лекаря предавались несвойственному их ремеслу занятию. А именно, — пытались привести в порядок мою окровавленную одежду. Нет, они не у прачек хлеб отнимали, а у портных. Наскоро зашивали грандиозную прореху на спине. Благо хирургии обучены, иголки и шовные нити под рукой.

Я же при этом грустно косился вниз. Там, на полу, лежала моя кольчуга. Прореха на ней ничуть не меньше, но вот лекарям такую работу не доверишь.

Да тут и кузнец не всякий возьмётся. Мало кто сумеет качественно починить доспех из Первохрама. И с материалами проблема, и особые умения для работы с такими материалами требуются. Сомневаюсь, что во всей империи сыщется хоть один мастер, способный вернуть доспех в исходное состояние. В лучшем случае, можно рассчитывать на результат, на глаз не отличимый от идеала.

Увы, лишь на глаз.

— Господин, как ваша спина? — поинтересовался Дидго.

Я пожал плечами:

— Не вижу, что там, но её даже зашивать не стали. Значит, жить буду.

Протянув мне свёрток из грубой ткани, сержант пояснил:

— Это солдатский плащ. Простите, господин, но ничего лучше для вас не нашли. Я ещё засветло послал в школу человека за одеждой для пострадавших, но пока что ничего не прислали. У нас тут такое творится, что людям не до тряпья. Нужно подождать.

— А можно не ждать, можно прямо сейчас в школу вернуться? — уточнил я.

Дидго вопросительно уставился на лекарей.

Один из них торопливо отчитался:

— У молодого господина распорота спина. Рана очень длинная, но неглубокая, кости и сухожилия не пострадали. Он почти в порядке, ещё до нас сам успел кровь остановить, и даже края стянулись. Зашивать нет смысла, господин сам справляться умеет. Верхом его лучше не отправлять, а вот в повозке можно.

— Да, я и пешком нормально дойду. Если что не так, у меня хорошо прокачаны лекарские навыки. Здесь оставаться нельзя, здесь не рана доконает, а то, что по сто раз всё пересказывать приходится. Мне бы сейчас просто отдохнуть.

Дидго кивнул:

— Простите, господин, но сами понимаете, случилось ужасное и пока не всё понятно. Большим людям нужны ответы, а вы один из последних вышедших.

— Сержант, я всё понимаю. Но повторяю: мне бы сейчас поспать, а не болтать. И да, а что насчёт тех, которые не вышли? Много таких?

Дидго пожал плечами:

— Таких всегда хватает, даже когда всё в порядке. Одни люди заходят, другие выходят, движение ни на час не прекращается. Когда появились первые, рассказавшие про туман на входе в ярус, я сразу приказал никого не пропускать. С тех пор двери работают только на выход. И мы учитываем лишь тех, которые зашли на короткий срок. Из таких всего не хватает двадцать девять человек. Но неизвестно, сколько из них застряли именно в Амфитеатре. Ведь есть ещё три уровня, не исключено, что некоторые там на второй день решили остаться, даже короткие сроки такое позволяют.

— То есть пока неизвестно, сколько погибших?

— Очень надеюсь, что их нет вообще, — неуверенно ответил Дидго.

Я не стал спорить и приступил к главным вопросам:

— Девочка, которая была со мной. Что с ней?

— Всего лишь несерьёзный перелом ноги, уже завтра сможет нормально ходить. Она рассказала, что это вы её вытащили. Спасибо вам, господин. Не сомневаюсь, что вас щедро вознаградит её семья.

Я вот как раз сильно сомневаюсь, что от истреблённых Кри мне хотя бы медяк гнутый перепадёт. Ну да ладно, не за награду старался.

Так что комментировать последние слова сержанта не стал, поднял куда более важный вопрос.

— С ней не всё в порядке. Проблемная. Если отправите её в школу, потребуется хорошая охрана.

Дидго кивнул:

— Нам это известно. Господин, не беспокойтесь, в тёмное время учеников без хорошей охраны не отправляют. Кстати, если вы готовы,