Грёзы Железа - Nair Snait

бы назвать игрой, если бы сама принцесса претендовала на престол, но она от него отреклась в пользу своего младшего брата Артура, а затем и вовсе лорду Идвигу пришлось стать королем-регентом, пока Артур IV не закончит свое обучение, чтобы взойти на престол.

— Приветствую вас, ваше высочество, лорд Идвиг, ваше высочество, леди Ванесса, - произнес Говард, даже никак не кланяясь перед королем и его сестрой, в отличии от Леона, который тут же поклонился и склонил свою голову, ожидая разрешения от королевских особ поднять её. - Извините меня за мою дерзость, но мои ноги уже подводят меня, как и моя спина, поэтому я не смогу оказать вам должного уважения, как мой подопечный барон Стар.

— Полно вам, виконт Лайнз, - улыбнулась принцесса, которая до этого почти весь вечер провела подле герцога Вуд. После того, как сам Говард поговорил с лордом Николаем, девушка словно слилась с молодым герцогом, не отходя от него ни на шаг, даже наоборот, казалось, что она как сторожевой пес, не дает ему сбежать, но после демонстративной казни лорда Пётра, принцесса словно бы потеряла интерес к герцогу, и сейчас о чем-то беседует со своим братом. - Я думаю мой брат не обидится, что столь старый и почетный мужчина, как вы, не может приклонить пред ним колено.

— Верно заметила, многоуважаемая сестра, - ответил ей король-регент Кроу, никак не меняясь в своем лице, но вы его взгляде виконт видел интерес к своей персону. - Как ваше самочувствие? Оно не ухудшилось в связи с вашим возрастом? С нашей последней встречи, я смотрю вы обзавелись тростью.

— Благодарю за заботу, ваше величество, но даже таким старым людям, как я, нужно выполнять свои обязанности, и нельзя, чтобы какой-то возраст взял вверх над ними, - спокойно ответил Говард, смотря прямо в лицо своему монарху.

Он никогда не боялся людей, которые были над ним и имели большую власть, ведь им нечего было отнять у Говарда. Свою семью старик уже давно потерял, поэтому страх смерти его больше не страшил, и своей целью в жизни он видел лишь в служении своему графу, чтобы почтить память своей покойной жены и сына, увековечив их имена в своей фамилии, а свою фамилию занести в историю, чтобы никто и никогда не забывал виконтов из семьи Лайнз. Поэтому он и не боялся короля, что стоит перед ним, ведь старику уже давно нечего было терять, в отличии от юноши, что приклонил колени, но все же Говард не был глуп, и всегда выражал почтение людям, которые были старше его по титулу и положению в обществе, иначе он мог опозорить своего графа или вообще подставить его.

— Яростное рвение выполнять свои обязанности, лорд Говард, это вполне похвально, особенно в наши времена - проговорил его высочество Идвиг, пристально рассматривая лицо старика. - Но я боюсь, что вы не сможете долго продолжать в том же темпе. Уже решили кому будут переданы ваши обязанности или может вы уже нашли себе приемника?

— Что вы, ваше величество, уж пару лет я точно побуду в стане, а эта маленькая мелочь в виде трости, лишь досадное недоразумение в виде старости, которая, как вы заметили, медленно подкрадывается к каждому из нас, - сухо ответил пожилой мужчина, все так же продолжая смотреть его высочеству прямо в глаза, на что лишь король Кроу просто хмыкнул.

— Ни в чем нельзя быть уверенным, лорд Говард, но я могу лишь предполагать то, что вы сюда подошли не для того, чтобы обменяться со мной и моей сестрой любезностями, - с небольшой улыбкой проговорил лорд Идвиг.

— Это вы верно заметили, ваше высочество, - все так же сухо и безэмоционально ответил старик. - Я бы хотел, чтобы ваше решение, которое вы вынесли в сторону барона Стар, не было объявлено во всеуслышание на этом балу, ибо я боюсь, что наше дворяне и так уже пережили одно шокирующие событие, а лишний скандал и слухи могут пошатнуть статус нашего прекрасного Королевского Бала Кроу.

На этих словах Говард подметил, как его высочество призадумался, но его размышления не заняли много времени, и он довольно быстро ответил виконту.

— Да, мы можем не объявлять на этом балу, как это планировалось ранее, виконт Лайнз, но я думал над тем, что возможная отправка лорда Леона на охрану наших границ подвигнет других молодых дворян так же проявить свою доблесть и пойти на военную службу, - проговорил король Кроу и Говард заметил, как к ним со стороны кто-то подходит.

— Извините, ваше высочество, но я подслушал ваш разговор, который я надеюсь не был тайной, раз он происходит в общем зале, но позвольте мне, лорду Адриану из семьи Клауд, пойти вместе с моим другом, лордом Леоном, бароном Стар, - внезапно произнес высокий, русый юноша, с только начинающей расти бородкой и короткой стрижкой, одетый в небесно-голубой фрак, который подошел к барону Стар и приклонил колено рядом с ним.

— Его высочество, лорд Делмар Третий, второй сын его императорского величества, лорда Олуфеми Четвертого, императора Дезерт. - объявил глашатай почти сразу, как сын графа Клауд закончил свою речь.

— Вынужден отклоняться от вас, достопочтенные лорды, мне нужно приветствовать важного гостя, - внезапно произнес его величество Идвиг и быстрым шагом направился в сторону открытых дверей, на фоне которых появился чернокожий мужчина, начавший свое движение куда-то, не давая своего явного ответа лорду Адриану.

— Ой, кажется мой брат покинул нас, - произнесла леди Ванесса, как-то печально вздыхая, но при этом продолжая сохранять слегка глупое выражение лица. - Но я думаю он был не против, что друзья нашего Артура, вместе отправились на границу в маркграфство Роу. Даже мой младший брат, как только узнал об этой новости, захотел отправиться вместе с тобой, Леон, но боюсь, Идвиг не мог допустить такого.

— Я все понимаю, ваше высочество, - впервые за разговор что-то сказал Леона. - Артур должен готовиться к тому, чтобы стать королем.

— Ты такой умничка, Леончик! - мило заулыбалась принцесса, после слов барона Стар, заставляя того покраснеть. - Но чтобы вы, ребята, мой брат уже ушел, а пред мной, столь юным и бравым воинам, что вскоре отправятся охранять границу нашего королевства, нет нужды приклонять колени.

Говард заметил, как Леон вместе с Адрианом переглянулись и почти синхронно встали, но старик так же подметил одинокую фигуру, что наблюдала