Полководцы Победы - Леонид Михайлович Млечин

– Голубчик, извините меня за то, что я обругал вас, но было очень тяжелое положение, а вы не понимали, что нужно делать.

Генерал-лейтенант, командующий армией извинился перед капитаном…

Генерал Катуков вспоминал:

«Установки “Катюша” на позиции. Мы укрылись в щели. Капитан подал команду. Ослепительные космы пламени прочертили ночное небо, осветив все вокруг голубоватым пламенем. Земля задрожала, как от раскатов грома. Когда несколько минут спустя мы вылезли из щели, то увидели внизу, в лощине, пляшущие языки огня.

С каждой секундой пламя ширилось, разливалось, и вскоре перед нами бушевало огненное море. Пораженные невиданным зрелищем, мы стояли не в силах произнести ни слова. Потом мы услышали взрывы – это рвались машины с боеприпасами. Я взглянул в бинокль – в языках пламени метались тени. В низине дымились десятки танков, грузовиков, тягачей, мотоциклов; валялось много обгоревших трупов. Залп оказался точным».

Советские танки в Берлине

Немцы понесли большие потери, но не смогли срезать Курский выступ. Стало ясно, что продолжать наступление бессмысленно. Командование вермахта решило отходить. Курская битва продолжалась 50 дней и ночей. И после отчаянных танковых сражений немцы потерпели на Курской дуге полное поражение. Это была последняя попытка вермахта вести наступательные действия на Восточном фронте.

«Неудача операции “Цитадель” равнозначна провалу, – констатировал командующий группы армий “Юг” генерал-фельдмаршал Эрих фон Манштейн. – Это был решающий, поворотный пункт в войне на восточном фронте».

Весной 1945 года танкисты Катукова участвовали в освобождении оккупированной немцами Польши и в разгроме частей вермахта уже на территории самой Германии.

Во имя расширения жизненного пространства немецкого народа Адольф Гитлер устроил мировую войну, выиграть которую немцы не смогли. Когда война заполыхала на территории Германии, ее жертвами стали те, кто начал агрессию. Горели немецкие города и деревни.

Немецкое командование шло на все, чтобы заглушить в солдатах вермахта готовность «поддаться соблазну», прекратить борьбу и капитулировать. От немцев требовали «стоять до конца». Война была для нацистского руководства вопросом жизни и смерти. Поражение грозило не только крушением нацистского режима: Объединенные Нации обещали посадить вождей рейха на скамью подсудимых.

В конце войны бросили в мясорубку всех, кого могли. В 1943 году рейхсфюрер СС Генрих Гиммлер и имперский руководитель молодежи Артур Аксман договорились о формировании дивизии СС из молодых добровольцев, которые по возрасту еще не подлежали призыву. Реализацией этого сговора стала 12-я танковая дивизия СС «Гитлерюгенд», сформированная в значительной степени из воспитанников организации гитлеровской молодежи. Вступали в нее 17-летние вчерашние школьники. Комнадный состав пришел из «Лейбштандарта СС Адольф Гитлер», а ее командиром стал бригадефюрер СС и генерал-майор войск СС Курт Мейер, который в 19 лет вступил в нацистскую партию, а в 20 присоединился к СС.

Самый молодой командир дивизии СС так старался отличиться, что его дивизия «Гитлерюгенд» понесла огромные потери, попала в окружение и фактически была уничтожена в боях. Осталось 600 человек, которые участвовали в обороне Берлина. Они гибли вместе с другими немцами, которых Адольф Гитлер утащил с собой на тот свет.

В апреле 1945 года 1-я гвардейская танковая армия генерал-полковника Михаила Ефимовича Катукова, входившая в состав 1-го Украинского фронта маршала Жукова, штурмовала Берлин. 6 апреля Катуков стал дважды Героем Советского Союза.

После ожесточенных боев столица нацистской Германии была взята. 30 апреля Адольф Гитлер покончил с собой, его соратники разбежались.

После войны Катуков оставался в поверженной Германии, сначала командовал танковой армией, затем всеми бронетанковыми и механизированными войсками, расквартированными на территории Восточной Германии.

Окончив Высшую военную академию имени К. Е. Ворошилова (так тогда называлась Академия Генштаба), Михаил Ефимович служил в Белоруссии, командовал 5-й гвардейской механизированной армией.

А в июне 1955 года его перевели в Москву, в Министерство обороны – генерал-инспектором танковых войск. Через два года утвердили заместителем начальника главного управления боевой подготовки сухопутных войск. В 1959 году ему присвоили звание маршала бронетанковых войск.

С 1963 года Катуков – военный инспектор-советник группы генеральных инспекторов Министерства обороны СССР. Маршал умер в 1976 году. Похоронен на Новодевичьем кладбище.

Генерал армии Николай Федорович Ватутин

Разработанный генералом Николаем Федоровичем Ватутиным план Курской стратегической оборонительной операции вошел в историю. Командующий Воронежским фронтом нанес удар первым, и исход сражения на Курской дуге, которое сыграла важнейшую роль в достижении победы в Великой Отечественной войне, был предопределен.

Изучая разведывательные сводки и допрашивая немецких пленных, Ватутин точно определил день и час, когда командование вермахта намерено начать наступление, и нанес упреждающий артиллерийский удар по немецким войскам, прежде всего по танковым частям.

«Командующий шел на большой риск, – вспоминал член Военного совета фронта будущий генерал-полковник Константин Васильевич Крайнюков. – Ошибка могла оказаться непоправимой. Если впустую расстрелять боеприпасы, то оказалось бы весьма трудно парировать само немецкое наступление.

В ночь на 5 июля 1943 года пришел в движение немецкий передний край. Танки занимали исходное для атаки положение. И вдруг тишину расколол грохот советской артиллерии. Земля задрожала от разрывов сотен и тысяч снарядов и мин. Наши самолеты бомбили скопления немецких “Тигров”, пехоты, самолеты на аэродромах. Вражеские солдаты не могли и головы поднять».

Маршал Советского Союза Александр Михайлович Василевский вспоминал: «Имя генерала Ватутина, выдающегося мастера вождения войск, навсегда связано с нашими победами под Сталинградом и Курском, при форсировании Днепра и освобождении Киева, на Правобережной Украине… Генерал Ватутин по заслугам снискал себе общее признание и всенародную любовь».

Служба в Генштабе

Будущий генерал армии родился в 1901 году в селе Чепухино Воронежской губернии. У него было четыре брата и четыре сестры. Один из братьев совсем юным умер в 1922 году от голода – вместе с отцом и дедом.

Николай Федорович учился в церковно-приходской школе, в училище. Весной 1920 года его призвали в Красную армию. Но Гражданская война вскоре закончилась. И советские руководители спешили как можно скорее отпустить красноармейцев домой. В 1920 году в Красной армии насчитывалось 5,5 миллиона человек. 11 декабря был издан первый приказ о демобилизации. К октябрю 1922 года армия сократилась до 800 тысяч человек. Но Ватутин твердо решил быть военным. Окончил 14-ю Полтавскую пехотную школу.

С гордостью Ватутин вспоминал, что получил удостоверение красного командира из рук самого Михаила Васильевича Фрунзе, который разгромил белую армию барона Петра Николаевича Врангеля. После Гражданской войны Фрунзе утвердили командующим войсками Украины. Его штаб находился в Харькове, тогда столице Советской Украины. Фрунзе стал членом Политбюро республиканского ЦК и заместителем председателя Совнаркома Украины. А вскоре его забрали в Москву и назначили военным министром. Фрунзе, сам еще молодой человек, добивался омоложения кадров. На высокие посты выдвигались молодые командиры, такие как Ватутин.

В нем рано проявился талант к военному делу.