Перезагрузка Императора - Ярослав Мечников

Состояние прыжковых ускорителей «Центурион-Дельта»:

o Энергетические ячейки ускорителей перезаряжены на 55%. Готовность к короткому прыжку — немедленно. Готовность к серии прыжков или высотному прыжку — через 1–2 минуты.

«Двадцать процентов щита… — пробормотал я. Это было очень мало. Еще один серьезный обстрел — и он схлопнется окончательно. — „Воля“ на семьдесят пять — уже лучше, чем ничего, но для полноценного боя с использованием всех фишек доспехов и Протокола этого все равно недостаточно. А боеприпасы… ракет почти не осталось, плазма тоже на исходе. Только „Гатлинг“ еще может поработать».

Ситуация была далека от идеальной. Если Крейл решат штурмовать цитадель, нам придется очень туго.

Торвунд подошел ко мне, лицо вождя было мрачным, но в его желтых глазах горела несломленная решимость.

«Ты снова спас нас, имперец, — пророкотал он, тяжело опираясь на свой гигантский, покрытый зазубринами топор. — Если бы не ты и твоя железная тварь, нас бы там всех положили, как скот на бойне. Но это еще не конец. Я знаю этих корпоративных крыс. Они так просто не отступятся. Они вернутся. И, скорее всего, с чем-то покрупнее».

«Знаю, вождь, — кивнул я. — Поэтому нам нужно срочно что-то придумать. Укрепить оборону. Найти способ связаться с внешним миром. И… мне нужно как-то подлатать своего „здоровяка“ и самого себя». Я указал на показания системы.

Торвунд нахмурился, глядя на голографические проекции, которые я вывел на внешний экран «Центуриона». «Плохо, — прорычал он. — Очень плохо. Без твоего огня нам их не сдержать, если они снова полезут».

В этот момент во внутренний двор цитадели стремительно влетел «Стриж» Лиандриэль. Она резко затормозила у самого «Центуриона», ее лицо было бледным, но решительным.

«Лисандр! Торвунд!» — крикнула она, спрыгивая с флаера. — Я видела их! Подкрепление Крейла! Оно уже на подходе к городу с юго-востока! Не меньше двух десятков тяжелых грави-танков и еще один «Молох», похоже, транспортный, с пехотой! И… и я видела его! Капитана Воргаса! Он командует этой армадой!'

Глава 22

Слова Лиандриэль ударили по мне, как обухом по голове. Грави-танки… Еще один «Молох»… И сам Воргас.

«Черт, — пронеслось у меня в голове, и я почувствовал, как неприятный холодок пробежал по спине, несмотря на жар, идущий от моего тела и доспехов. — Дело дрянь. Теперь на самом деле дрянь».

Я окинул взглядом внутренний двор цитадели. Кхар’раш. Их осталось не так уж много боеспособных. Десятка полтора, может, чуть больше. Усталые, многие ранены, их древнее оружие и самодельные щиты выглядели почти жалко на фоне той технологической мощи, что надвигалась на нас. Мой «Центурион» — да, он был силен, но его боезапас был на исходе, щит практически не работал. Против двух десятков тяжелых танков и десанта с «Молоха»… это было бы не сражение, а избиение. Я почувствовал, как почва уходит у меня из-под ног, как давит осознание почти неминуемого поражения.

С тяжелым вздохом я активировал систему открытия кабины «Центуриона». С шипением гидравлики люк на его спине отъехал в сторону. Я выбрался наружу, спрыгнув на каменные плиты двора. Без поддержки систем робота мои доспехи «Протектор-Альфа» показались невероятно тяжелыми, каждый шаг отдавался болью в натруженных мышцах и ноющих ребрах.

Я молча прошел мимо Лиандриэль, которая смотрела на меня с тревогой, мимо Торвунда, чье лицо превратилось в непроницаемую маску ярости и отчаяния, мимо остальных Кхар’раш, которые с надеждой и страхом уставились на меня, своего неожиданного «имперского» спасителя. Я видел их — запыхавшихся, покрытых потом, кровью и грязью, уставших от этой бесконечной, безнадежной битвы.

Я остановился посреди двора, глубоко вздохнул, пытаясь унять дрожь в руках.

«Дело дрянь, ребята, вам так не кажется?» — мой голос, уже без усиления динамиков робота или шлема, прозвучал хрипло и устало, но достаточно громко, чтобы все меня услышали. Я старался, чтобы в нем не было ни паники, ни отчаяния. Только суровая констатация факта. — «У кого какие мысли на этот счет? Что будем делать?»

Я обвел их всех взглядом. Вождя Кхар’раш, который сжал свой топор так, что побелели костяшки его огромных пальцев. Молчание. Тяжелое, давящее, оно повисло над двором цитадели, густое, как предгрозовой воздух. Кхар’раш смотрели то на меня, то на своего вождя, их лица были суровы и непроницаемы. Лиандриэль теребила тетиву своего лука, ее взгляд был устремлен куда-то вдаль, сквозь каменные стены, туда, где продолжалась битва.

«Молчат, — подумал я с какой-то горькой усмешкой. — А что еще тут скажешь, черт подери? Когда на тебя прет армада танков, а у тебя из аргументов — только горстка уставших воинов и один полуживой робот. Тут только и остается, что молчать. И молиться своим древним богам… если они еще не оглохли от всего этого грохота».

Я закрыл глаза на мгновение, отсекая визуальный шум, и полностью сосредоточился на слухе. Мое восприятие, обостренное и Протоколом, и многолетним опытом спецназовца, жадно впитывало звуки, доносящиеся из-за массивных стен цитадели.

Интенсивность боя там, снаружи, определенно снизилась. Уже не было того непрерывного, шквального огня, тех оглушительных взрывов, что сопровождали наш прорыв. Теперь треск импульсных винтовок звучал реже, более прерывисто, словно враг либо выдохся, либо… перегруппировывался для чего-то более серьезного. Крики Кхар’раш тоже изменились — яростные боевые кличи сменились отдельными, отчаянными выкриками, командами, стонами раненых.

И на фоне этого затихающего боя я начал отчетливо различать другой звук. Тяжелый, низкий, вибрирующий гул, от которого, казалось, слегка дрожала земля под ногами. Он шел с юго-востока, оттуда, откуда, по словам Лиандриэль, должно было прийти подкрепление Крейла. И этот гул становился все громче, все ближе. Грави-танки. Они уже здесь. Или почти здесь.

А потом… потом я услышал нечто новое. Резкий, пронзительный, высокочастотный визг, похожий на звук какого-то мощного энергетического оружия, но совершенно не похожий ни на плазмометы, ни на импульсники. Этот визг повторился несколько раз, и после каждого такого звукового удара следовал глухой, тяжелый стук, будто что-то массивное врезалось в камень, и скрежет рвущегося металла. Звук доносился откуда-то сверху — со стен цитадели? С ее башен? Что там, черт возьми, происходит⁈

Я резко открыл глаза.

«Вы это слышали⁈» — резко спросил я, поворачиваясь к Торвунду и Лиандриэль. Мой взгляд метнулся к высоким стенам цитадели, туда, откуда доносился этот странный, режущий слух визг и последующие глухие удары. — «Это какое-то