Драгомиров. Наследник стихий. Путь возмездия. Книга 5 - Максим Шаравин

— Александр Михайлович, что ты сделал? — Ярослав отчеканил слова.

— Сменил хозяина. Теперь ты и Михаил можете открывать и закрывать двери в катакомбы и ворота во дворец. Вся защита периметра теперь под вашим контролем, ну… — чуть помедлив, я добавил, — и моим.

— Как ты смог это сделать? — удивился Михаил.

— Не скажу, что это было просто, но я смог. Так что у вас минут десять, чтобы ещё раз убедиться, что все готовы. А пока я допью свой кофе, — я улыбался, довольный не только произведённым эффектом, но и своей хорошо выполненной сложной работой.

Князья сразу встали и поспешили на выход.

Через десять минут все были готовы.

— Итак, начинаем одновременно. Ли Юй и Елена, ваша задача — прикрывать группу и помогать в особо сложных случаях. Постарайтесь сохранить всех живыми. Не геройствуйте, это князья, я вам. Я уже видел вас в бою, так что прекрасно знаю: в пылу схватки вы не задумываетесь, что случайно можете погибнуть, — я внимательно посмотрел на князей, и они заулыбались. — Ярослав, держи их в поле зрения. Девушки прикроют. Ещё — сразу установи связь с Михаилом по амулету, чтобы я не отвлекался.

Ярослав кивнул и достал амулет связи, делая вызов Михаилу. Как только они соединились, я продолжил:

— Открываю вам портал и жду, пока весь отряд зайдёт в катакомбы. Там связь прервётся и появится только во дворце. Поэтому начинаем ровно через тридцать минут, как я закрою портал за последним солдатом.

— Всё ясно, Александр. Мы готовы, — Ярослав поднял руку, и отряд из сотни магистров и солдат пришёл в движение.

Я открыл портал в катакомбы, и первыми в него пошли Ярослав, Елена, Ли Юй, князья и Арсений.

Как только я закрыл портал, повернулся к Михаилу:

— Ну что, мой друг, пора и нам.

Будущий император кивнул. И мы вошли в портал.

Возле ворот дворца армия пришла в движение. Все командиры уже получили приказы — кто и куда двигается после того, как мы пройдём ворота. Мы дождались отмеренных тридцати минут, и я кивнул Михаилу.

Он подошёл к воротам и приложил руку.

Руны вспыхнули ярким светом — древний механизм защиты отозвался на новый ключ. С лёгким гулом, похожим на вздох пробудившегося исполина, защита периметра дворца отключилась. Ворота медленно, почти торжественно стали открываться.

В воздухе повисла напряжённая тишина — последний миг перед бурей. Затем раздался боевой клич, и армия хлынула вперёд. Штурм дворца начался.

Я шёл первым, выставив перед собой громадный воздушный щит — пульсирующую стену прозрачно-голубого плотного воздуха, сдерживающую натиск вражеских атак. То, что открылось нашим глазам, повергло в шок даже бывалых воинов.

Ещё недавно дворец блистал как жемчужина: сады с фонтанами, аллеи, утопающие в цветах всех оттенков радуги, мраморные дорожки, зеркальная гладь прудов… Теперь это был один сплошной военный лагерь — изуродованный, осквернённый, дышащий ненавистью.

Ни единого цветка. Ни единого следа былой красоты.

Повсюду — рваные чёрные знамёна «Ордена Чёрного пламени», трепещущие на ветру, словно крылья падальщиков. Земля вытоптана, изрыта окопами, завалена обломками и мусором. Палатки, баррикады, костры, оружейные склады — всё это хаотично теснилось между некогда величественными павильонами и беседками, превращая дворцовый парк в уродливый муравейник войны.

И люди. Или то, что от них осталось.

Толпы изменённых бродили по лагерю — искажённые фигуры с неестественно длинными конечностями, светящимися глазами, когтями, рвущими землю. Магистры в чёрных мантиях выстраивались за баррикадами, формируя энергетические сгустки. Солдаты с мечами и пулемётами занимали позиции на возвышенностях.

Нас атаковали сразу.

Изменённые с яростным рёвом кидались на мой щит, царапая его огромными когтями — искры летели, словно от удара металла о камень. Магистры закидывали нас огненными шарами, взрывающимися о барьер с грохотом и дымом, и воздушными серпами, визжащими, как разъярённые птицы. Пулемётные очереди стучали по щиту, отскакивая, не в силах пробить его.

Я смотрел на это, и во мне бушевала ярость.

Щит держался — нерушимая стена, за которой уже скапливалась наша армия. Я остановился, выжидая, пока достаточно воинов пройдёт через ворота и займёт позиции.

А пока — я атаковал сам.

Резкий взмах руки — и из-под моих пальцев вырвалась стена огня. Она прокатилась по левой части лагеря, пожирая всё на своём пути: палатки вспыхивали, как сухие листья; изменённые кричали, пытаясь убежать, но пламя настигало их; магистры падали, не успев завершить заклинания; солдаты рассыпались в панике. Огонь не щадил никого — но и не выходил из-под контроля.

Я сдерживал его мощь.

Каждый импульс силы проходил через меня, как через фильтр: я отсекал лишнее, направлял энергию точно, не позволяя ей превратиться в неукротимый адский вихрь. Это было непросто — внутри меня бушевала буря, требуя выпустить её на волю. Но я знал: одно неверное движение — и всё здесь обратится в пепел.

— Миша! — крикнул я, не оборачиваясь. — Командуй! Пусть солдаты и магистры займутся зачисткой. А я буду защищать их от атак. Самому мне сложно атаковать — могу случайно тут всё уничтожить.

Мой голос звучал ровно, но внутри всё кипело. Я ещё не научился до конца контролировать силу своих ударов — она была слишком велика, слишком необузданна. Но сейчас это не имело значения.

Потому что штурм дворца только начинался.

Ярослав, выждав тридцать минут, приложил руку к холодной двери. Руны заиграли красками, реагируя на хозяина. Дверь негромко щёлкнула — словно массивные засовы скользнули назад в свои гнёзда, открывая проход. Ярослав толкнул створку, и та легко, бесшумно распахнулась.

Вперёд сразу шагнули Ли Юй и Елена, мягко отодвинув Ярослава. Он не стал возражать, прекрасно понимая, что младшие демиурги в сотни, если не в тысячи раз сильнее его и любого, кто сейчас находился в катакомбах.

Магические кольчуги на девушках переливались яркими красками, демонстрируя мощь их магической брони. Как только они пересекли порог, перед ними мгновенно возник мощный воздушный щит — прозрачный, но ощутимый, словно стеклянная стена.

Ярослав последовал за ними и, оглядевшись, произнёс:

— Удивительно… В детстве я бывал в этом хранилище тысячу раз, но даже не догадывался, что здесь есть потайной ход в катакомбы.

— Что за хранилище? — тут же спросила Ли Юй, внимательно осматриваясь.

— Здесь хранили всё для ухода за прилегающей территорией: инструменты, семена цветов и других растений, разнообразные приспособления для фонтанов, садовые статуи и прочие мелочи. В основном этим помещением пользовались садовники, а мы здесь прятались, когда играли, — с ностальгией произнёс Ярослав.

— И куда нам теперь? — сзади подошёл князь Голицын в своей артефакторной броне, с двуручным мечом