Неординарные преступники и преступления. Книга 4 - Алексей Ракитин

Для описания последовавшего далее предоставим слово ему самому: «Затем в моей голове раздался грохот, похожий на взрыв петарды. Я вскочил и закричал, зовя маму. Я думал, что нахожусь дома».» («Then a noise like a firecracker went off in my head. I reared up and yelled for mother. I thought I was at home.»)

Грохотом, похожим на взрыв петарды, стал выстрел, произведённый с близкого расстояния в лицо спавшего человека. Пуля попала в нижнюю челюсть, раздробив обе скулы, но наружу не вышла. Оглушённый выстрелом и чудовищным ранением — но при этом ещё не испытывая боли! — Джон подскочил и уселся на лежаке. То, что он поднялся и остался сидеть, по-видимому, поразило стрелявшего. Тот неожиданно пустился в объяснения и сказал, что у него кончился бензин, он нуждается в деньгах, чтобы заправиться… Поскольку Шепперд сидел, не двигаясь, но при этом не падал, незнакомец приказал ему снять штаны и забрал кошелёк. Увидев на руке Джона блестящие часы и сочтя их золотыми, он велел водителю отдать также и часы. Что Джон и сделал…

После этого незнакомец выпрыгнул из кабины, отбежал на несколько метров, залез в легковой автомобиль [Шепперд слышал, как хлопнула дверца] и дал по газам. Тяжелораненный водитель перебрался на переднее сиденье, намереваясь завести мотор и выехать на шоссе, он не хотел оставаться на месте, опасаясь того, что нападавший вернётся и добьёт его… Но тронуть автомобиль с места Джон не успел — потерял сознание от потери крови.

Но нет худа без добра. Во-первых, ночной стрелок не вернулся добивать Джона. Во-вторых, именно то, что Шепперд смог придать своему телу вертикальное положение, и спасло ему жизнь. Если бы он оставался в лежачем положении, то из чудовищной открытой раны быстро вылился бы недопустимо большой объём крови (~ 1,5–2 литра), наступил бы коллапс и смерть из-за острой кровопотери. Кроме того, смерть могло бы спровоцировать попадание большого количества крови в дыхательное горло — это частая причина смерти людей, получивших ранение лица и потерявших сознание.

Эта фотография не имеет непосредственного отношения к истории убийцы с «Пенсильванской автострады», хотя и сделана в середине 1950-х годов. Примерно в такой позе — сидящим на месте водителя и с опущенной на руль головой — Джон Шепперд и был обнаружен ранним утром 1 августа.

Как известно, мужчины при открытом кровотечении теряют сознание гораздо быстрее женщин, обычно это происходит при быстрой единовременной потере 300 граммов крови [1,5 стакана]. Женщины же способны сохранять сознание при разовой кровопотере до 500 граммов, и поскольку их кровяное давление в молодом и среднем возрасте обычно гораздо ниже мужского, они после получения сопоставимого с мужчиной ранения сохраняют способность активно действовать гораздо больший интервал времени. Этот вывод покажется кому-то контринтуитивным, но физиология — жестокая наука, и спорить с ней почти невозможно. Джон Шепперд потерял более полулитра крови, но благодаря тому, что он привёл своё тело в вертикальное положение, кровотечение из-за падения кровяного давления практически прекратилось, при этом сердце продолжило работать и кровоснабжение мозга поддерживалось на физиологически необходимом уровне несколько часов.

Утром 1 августа водитель, подозрительно склонившийся к рулю, привлёк внимание проезжавшего мимо врача — тот подумал, что мужчине стало плохо. Шепперду и впрямь было нехорошо, хотя и совсем по другой причине, нежели предполагал добрый самаритянин.

В общем, Джона доставили в больницу, извлекли пулю, поправили куски челюсти, влили пару пинт плазмы и отправили спать. Прогноз на излечение был благоприятным.

Это, конечно же, выглядит фантастично! Уже вечером того же дня мама кормила Джона куриным бульоном через трубочку. И эту замечательную новость разнесли на следующий день сотни американских газет и радиостанций. Джон Шепперд поправился и полностью восстановился, хотя после той ночи ему пришлось озаботиться изготовлением хороших зубных протезов и отпустить бороду.

Баллистическая экспертиза, проведённая вне очереди, показала, что пуля, ранившая Шепперда, была выпущена из того же оружия 32-го калибра, что и пули, убившие Вудворда и Питтса. Таким образом, получалось, что убийца с «Пенсильванской автотрассы» пересёк границу штата, и теперь его деяния подпадали под юрисдикцию ФБР.

Рассказ Шепперда о преступлении показал, что реконструкция, разработанная детективами после убийства Вудворда, довольно хорошо соответствовала истине. По словам шофёра, он действительно оставил приоткрытым стекло на двери, выстрел преступник произвёл в спящего человека и, по-видимому, очень удивился, когда Шепперд сел на кровати. Преступник, скорее всего, решил, что промахнулся, и тогда он произнёс совершенно неуместную фразу о том, что у него закончился бензин и нет денег, чтобы заправиться. Это были слова перепуганного труса, но почему стрелок испугался? В его руках был пистолет, казалось бы, выстрели ещё раз и реши проблему. Но нападавший, судя по всему, не мог выстрелить повторно — либо пистолет вышел из строя, либо у стрелка закончились патроны…

Потерпевший не мог описать стрелявшего — он его попросту не рассмотрел спросонья — однако Шепперд хорошо запомнил голос этого человека. Голос был высоким, совершенно мальчишеским и никоим образом не соответствовал здоровому брутальному мужику. Впрочем, таковым стрелявший и не являлся. Хотя Джон не рассмотрел лица преступника, тем не менее общее впечатление от облика этого человека и того, как тот двигался, убеждало потерпевшего в том, что нападавший являлся молодым худощавым человеком среднего роста.

1 августа «Ассоциация грузовых перевозчиков Пенсильвании» («Pennsylvania Truck Motor Association») объявила о выплате премии в размере 11 тыс. $ тому, кто предоставит информацию, способную привести к разоблачению преступника, открывшего охоту на водителей грузовых автомобилей.

Начиная с 1 августа 1953 года водители как грузовых, так и легковых автомашин, двигавшихся по территории Огайо и Пенсильвании, стали спать только в мотелях и кемпингах. Хотя подавляющее их большинство стремилось пересечь эти штаты так, чтобы ночь не застала их в дороге. В соседних штатах — Мэриленде, Делавэре, Нью-Джерси и других — общественные настроения находились на грани паники. Общее мнение было таково — активные полицейские меры в районе «Пенсильванской автотрасы» [та самая «демонстрация формы»] заставили убийцу покинуть окрестности «тёрнпайка» и переместиться в соседние регионы. Сейчас он нанёс удар в Огайо, а где нанесёт в следующий раз?

Обстановка была чрезвычайно нервозная. Проходил день за днём, сообщений о новых нападениях не поступало, но вместо успокоения эта тишина лишь подогревала мрачные ожидания обывателей. Вот сейчас, вот сегодня… С каждым днём вероятность новой вылазки убийцы, по общему мнению, становилась выше.

Правоохранительные органы Пенсильвании работали в те дни с крайним напряжением сил. Им удалось отыскать подозрительных людей, упомянутых чуть выше — пару молодожёнов и 3-х друзей из Флориды. Их проверка показала полную непричастность к преступлениям «Убийцы с автострады». Однако по мере того, как одни