Вне клана - Валерия Веденеева

Интересно, что он не выделил меня отдельно, как я ожидал. И как явно ожидала Амана.

— Где вы взяли этих лошадей? — спросил жрец спустя минуту внимательного разглядывания наших случайных скакунов. На нас всех, когда мы спешились, он бросил лишь один короткий внимательный взгляд, и я был уверен, что на мне его глаза не задержались ни на мгновение дольше, чем на ком-либо другом.

— Что с ними? — потребовала Амана.

— Покрыты сильнейшей скверной, но изменений пока не началось. Заражение очевидно свежее.

Я вспомнил группу богато одетых всадников, лишившихся лошадей. Амана явно подумала о них же.

— Это были демоны! — сказала она тоном человека, которого вдруг осенило. — Ты, — она резко развернулась к одному из стражников, покрой одежды которого немного отличался. Должно быть один из младших офицеров. — Немедленно сообщи дану Хеймесу, что группа замаскированных демонов, вероятно под печатью, четыре часа назад двигалась в сторону города. Их было примерно полторы дюжины.

Офицер коротко поклонился и сорвался с места.

— Светлейший? — Амана повернулась к жрецу. — От нас требуется что-то еще?

Жрец молча покачал головой.

Амана жестом подозвала другого стражника

— Молчаливый двор пуст?

— Да, ми-дана.

— Вот этих пятерых, — она указала на шеновцев, — поместить туда. Как гостей, — последнее слово она выделила интонацией.

— Да, ми-дана.

— Хорошо, ступай.

Потом Амана обернулась к нам с Кастианом.

— Пойдемте в замок. Я сегодня с самого рассвета предвкушаю, как приму горячую ванну. Если будут еще задержки, то не удержусь и поджарю кого-нибудь!

Я хмыкнул — это она точно могла.

— Те демоны тебя не беспокоят? — все же спросил я, следом за Аманой поднявшись по ступеням входной лестницы и оказавшись в небольшом зале, одна дверь из которого вела, судя по запахам еды, в замковые кухни, а вторая, через которую мы и прошли — в коридоры внутренних покоев.

На мой вопрос она лишь небрежно махнула рукой.

— В корневых владениях демоны теряют силы так же, как и чужие маги. Я буду очень удивлена, если у брата возникнут с ними проблемы.

Выделенные мне комнаты оказались просторными и богато обставленными. Явно из тех, что предназначались знатным гостям. Может быть я, с моим непонятным происхождением, и не заслуживал подобной роскоши, но отказываться от нее точно не собирался.

Слуги уже разложили на широкой кровати свежую смену одежды — дорогие материалы, приятные цвета, изящная вышивка. Но Амана упоминала что-то про горячую ванну?

Я прошел дальше и за небольшой аркой увидел дверь, ведущую в ванную комнату, где мой взгляд в первую очередь привлекла массивная ванна. Пустая. Мои руки сами потянулись к изящным металлическим кранам, выступающим над ней из стены, повернули.

Все было так, как должно было быть.

Вот горячая вода, вот холодная. Вот мыло — несколько сортов, на выбор, в забавных стеклянках, каждая по форме напоминает какое-то животное. Я взял ту, что выглядела как сидящая кошка, поднес к лицу. Запах мыла — такой знакомый… Лавандовое дерево…

Точно как у… как у…

Я замер, пытаясь поймать ускользающее воспоминание. В отличие от всего, что подкидывала моя неверная память, и от всего, что я просто знал, это воспоминание касалось моей личной истории, моего прошлого…

Ну же!

Но нет, оно подразнило меня и растворилось, как полоса тумана на солнце.

Я вздохнул, заткнул ванну, пустил воду, настраивая температуру. Сел на край ванны, рассеянно болтая рукой в приятно горячей воде. В имении Дасан такой роскоши не было. Там гости, в смысле, мы с Кастианом, могли в свое полное удовольствие набирать воду ведрами из колодца во внутреннем дворе, греть ее на очаге и носить в выделенные нам комнаты, где стояли ванны, подобные этой. Магия, отвечающая за воду, поднимающая ее по трубам и нагревающая, там, увы, не работала.

В комнате за моей спиной скрипнула, отрываясь, дверь, и раздались шаги. Определенно женские и определенно незнакомые. Моя рука легла на рукоять меча, пояс с которым я все еще не снял. Скорее всего никакой опасности незнакомка не представляла, но такое движение уже стало привычкой, от которой я пока не видел необходимости избавляться.

Легкий стук по открытой двери ванной комнаты, вопрос:

— Дан, позволите? — и тут же, не дожидаясь ответа, внутрь проскользнула девица в серой форме. Ливрее — вспомнил я, — на слугах такая одинаковая форма называлась ливреей.

Девице на первый взгляд было лет двадцать. Темноволосая, довольно миловидная, с приятной взгляду фигурой. В руках она держала стопку полотенец.

— Я пришла помочь дану с ванной, но вижу, что дан уже разобрался, — промурлыкала, одарив меня оценивающим взглядом, задержав взгляд на вороте моей рубашки, который я уже успел расстегнуть, и добавила с кокетливой улыбкой: — Но я могу потереть дану спину. Самому это так неудобно!

— Справлюсь, — сказал я коротко, разглядывая девицу так же бесцеремонно, как это делала она.

Я видел слуг на дороге, во дворе и в коридорах замка, и все они вели себя совсем иначе — замолкали, едва замечали Аману, кланялись, вежливо расступались в стороны, пропуская нас. Распоряжения выслушивали молча, вопросы задавали только по делу и не позволяли себе никаких вольностей. Конечно, я к Старшей Семье клана не относился, но Амана представила меня как гостя. Вряд ли подобное вольное поведение слуг с гостями тут одобрялось.

Эта девица — кем бы она ни была, но точно не служанкой. А если все же служанкой, то очень стремящейся потерять свое место.

Девица положила принесенные полотенца, но не ушла.

— Дан выглядит таким усталым, что я просто не смогла удержаться и не предложить. Надеюсь, дан простит мою дерзость, — продолжила она тем же мурлыкающим тоном.

Я молча приподнял брови, ожидая продолжения.

Взгляд девицы скользнул по моему мечу, с рукояти которого я все еще не убрал руку.

— Дан так напряжен. Не стоит. Корневые владения охраняются самыми сильными чарами.

Я продолжал молчать, не убирая руки с рукояти.

Во взгляде девицы мелькнуло раздражение — мое молчание ей не нравилось. Отсутствие реакции не позволяло вести разговор и повернуть его туда, куда ей бы хотелось.

Ладно, так и быть, я мог уделить ей немного времени — ванна была большой, вода будет набираться еще некоторое