Великие артиллеристы России - Юрий Борисович Рипенко

ноябре 1943 г. генерал-лейтенант артиллерии П.Н. Ничков назначается командующим артиллерией 2-го Прибалтийского фронта. В это время в спешном порядке готовилось наступление фронта юго-западнее Невеля.

Командующий войсками фронта М.М. Попов, начальник штаба фронта Л.М. Сандалов и командующий артиллерией П.Н. Ничков посоветовались и решили операцию, несмотря на сложные погодные условия, начинать. Артиллерийскую подготовку провести методом десятиминутного огневого налета с максимальным использованием залпового огня гвардейских минометных частей, исключив при этом период пристрелки.

После внезапного огневого удара всей артиллерии по переднему краю вражеской обороны и залпов пяти полков гвардейских минометных частей наши передовые батальоны дружно пошли в атаку. Первая полоса обороны противника была прорвана.

Наступление началось 2 ноября 1943 г., а 16 ноября войска 3-й ударной армии оседлали дорогу Пустошка-Невель. Создавалась реальная возможность разгрома этой вражеской группировки.

В середине декабря 1943 г. 2-му Прибалтийскому фронту была поставлена задача разгромить противника в районе севернее Невеля, а затем, наступая на ид-рицком направлении, овладеть Идрицей и Опочкой и не допустить переброски соединений 16-й немецкой армии под Ленинград и Новгород. Количество артиллерии, действовавшей к началу операции в составе фронта, составляло 7941 орудие и миномет (без 50-мм минометов, зенитной артиллерии и подразделений реактивной артиллерии), что составляло 30,2 %[262] от общего количества артиллерии Ленинградского, 2-го Прибалтийского и Волховского фронтов, проводящих совместную операцию. Командующему артиллерией фронта П.Н. Ничкову и его штабу предстояло тщательно подойти к планированию артиллерийского наступления, чтобы максимально реализовать неплохие потенциальные возможности артиллерии фронта.

Ударами армий левого крыла и частными наступательными операциями на правом фланге войска 2-го Прибалтийского фронта крепко сковали войска 16-й немецкой армии и не допустили переброски немецких войск под Ленинград.

В апреле 1944 г. на 2-м Прибалтийском фронте произошли изменения в командовании. На место генерала М.М. Попова Ставка назначила генерала армии А.И. Еременко. После представления нового командующего, А.И. Еременко стал знакомиться с руководящим составом фронта.

«Беседа с генералом Ничковым, – вспоминал А.И. Еременко, – с которым прежде мне не доводилось встречаться, убедила меня в том, что Петр Никитич большой знаток артиллерии, к тому же он высказал много свежих и глубоких мыслей о методах ее применения в современных операциях. Ничков произвел на меня впечатление военачальника, умеющего горячо отстаивать свое мнение. В дальнейшем я убедился, что первое впечатление не обмануло меня. Генерал-лейтенант артиллерии Ничков во многом содействовал успеху фронта в последующих операциях[263].

26 июня командующий войсками фронта А.И. Еременко доложил Ставке о готовности войск 2-го Прибалтийского фронта к наступательным действиям.

Группировка противника перед 2-м Прибалтийским фронтом к моменту начала наступления оставалась прежней. Наличие большого количества укрепленных рубежей у противника свидетельствовало о стремлении во что бы то ни стало сохранить за собой Прибалтику. Командующий артиллерией фронта П.Н. Ничков со своим штабом приступил к организации артиллерийского наступления в соответствии с указаниями командующего войсками фронта.

В соответствии с принятым решением и разработанным планом наступательной операции в течение первой декады июля 1944 г. штабом артиллерии фронта была произведена перегруппировка артиллерии на направление главного удара. Все эти мероприятия проводились в строжайшей секретности и с соблюдением маскировочной дисциплины. Здесь нужно отметить одну особенность перегруппировки войск: дивизии и артиллерия, действующая в их полосах, на свое направление не выводились, а сосредоточивались за флангами главного направления для наступления и несколько в глубине с таким расчетом, чтобы можно было за 1–1,5 суток выйти в исходное положение для наступления. Это создавало определенные сложности в подготовке артиллерии к предстоящим боевым действиям. Однако П.Н. Ничков и его штаб организовали тщательный контроль подготовки артиллерии таким образом, что вся подготовительная работа была проведена в установленные сроки. В основу организации артиллерийского наступления были положены указания по организации и проведению наступательной операции, составленные с учетом опыта предыдущих боев.

Командующему артиллерией фронта П.Н. Ничкову удалось создать значительные плотности артиллерийских средств на участках прорыва. Это было достигнуто главным образом за счет внутренних перегруппировок артиллерийских средств, имевшихся в составе войск фронта. Характерным в организации артиллерийского обеспечения было выделение большого количества артиллерии для стрельбы прямой наводкой, что полностью себя оправдало в ходе наступления при подавлении и разрушении целей на переднем крае в первой и второй траншеях противника. С учетом особенностей обороны противника перед 2-м Прибалтийским фронтом на участках прорыва был составлен план артиллерийской подготовки и обеспечения наступления. Начало Режицко-Двинской наступательной операции Ставка назначила на 12 июля.

В 19 часов 12 июля 10-я гвардейская и 3-я ударная армии начали артиллерийскую и авиационную подготовку с переносом огня в глубину в тех направлениях, где наши части вклинились в оборону противника. Она продолжалась 30 минут, затем в атаку перешли главные силы первого эшелона. Ломая сопротивление врага, наши части успешно продвигались в глубину обороны противника.

Опыт июльских боев показал, что при преследовании противника важнейшее значение для всего хода наступательной операции имеет способность артиллерии к быстрому маневру огнем и колесами и ее обеспеченность боеприпасами на поле боя. П.Н. Ничков и его штаб сумели организовать непрерывную артиллерийскую поддержку общевойсковых соединений в ходе преследования отходящего противника. В результате боевых действий войска фронта продвинулись на запад на 200 км. 17–18 июля армии 2-го Прибалтийского фронта с боями прорвались на территорию Латвии.

После этой операции командующему артиллерией фронта П.Н. Ничкову было присвоено звание генерал-полковника артиллерии.

В сентябре – октябре, во время Прибалтийской операции 1944 г., войска фронта приняли участие в Рижской операции 1944 г.

В соответствии с директивой Ставки было принято решение прорвать оборону врага в центре полосы наступления, указанной фронту; главный удар наносился силами 18 стрелковых дивизий и одного танкового корпуса с привлечением всех имевшихся в распоряжении средств усиления. «Мы с Л.М. Сандаловым, – вспоминал А.И. Еременко, – С.И. Тетешкиным… П.Н. Ничковым, Н.Ф. Науменко, всесторонне обсудив сложившуюся ситуацию, решили из общего количества имевшихся на этот момент в распоряжении фронта 33 стрелковых дивизий 30, или 90 %, сосредоточить на участке прорыва, протяженность которого составляла менее 20 % всей полосы действий фронта. Такого массирования сил на направлении главного удара достичь было нелегко»[264].

По предложению командующего артиллерией фронта П.Н. Ничкова наибольшая плотность артиллерии была создана в 3-й ударной армии. Здесь она достигала 210 орудий и минометов на 1 км фронта[265]. Начать наступление планировалось утром 14 сентября.

Войска фронта в течение 12 сентября на занимаемых рубежах вели боевую разведку, огнем стрелкового оружия и артиллерии подавляли и уничтожали выявляемые цели. На совместных рекогносцировках командования стрелковых, артиллерийских, танковых частей увязывались вопросы взаимодействия. Оборудовались исходные рубежи для наступления, командные и наблюдательные пункты, артиллерийские позиции. П.Н. Ничков и офицеры штаба артиллерии фронта контролировали подготовку артиллерии