Жажда бессмертия. Том 5 - Морфиус

— РААА! — Ци хлынула в руки, в посох, чтобы вылиться в виде цунами! Но тут же остановилась, подчиняясь голосу логики, на которую уже падало просветление от распавшихся в ларце осколков. Удар ничего не изменит. Лишь подтолкнет Романа к порталу, после чего все кончится. Кончится, лишив меня посоха огня! Сука! Телесные реки чуть не лопнули, пытаясь вернуть ци обратно, направить ее в другое русло, в корпус и ноги, что уже сгибались, готовясь к рывку.

Быстрый шаг! — Ступни пробили хитин, толкая тело вперед. Но я понимал, уже слишком поздно. В замедлившемся восприятии я видел, как предателю остается всего несколько метров до поверхности золотой сферы, за которой я его уже не достану. Никак и никогда. Удар! Нога бьет по воздуху, даже немного ускоряя меня ценой потери кучи ци, что вылетела со свистом, порождая реактивную тягу. Но…

Вспышка! — По ощущению энергии бьет тугой струной, лопнувшей и словно проехавшейся по лицу. Неприятно! Но я преисполнился ликованием, когда тело ублюдка чуть откинуло назад, тормозя. Да! Удар! Нога бьет в хитин снизу, проламывает его, кидает меня еще чуть вперед, сокращая дистанцию с Романом. Еще несколько метров.

Наконец, рука тянется вперед, впечатываясь в спину предателя. Вспышка! В этот самый момент в его покров, наэлектризованный словно магнитное поле, пылающий плазмой, впечатывается второй удар от Нелл. А моя рука, тоже окутанная покровом, хватает его за воротник, прорывая тугую, но ослабленную защиту. Роман резко доворачивает голову, показывая свои залитые донельзя просветлением глаза. И я понимаю, что дело плохо!

Хлопок силы! — Рука проводит ци, рвя в клочья меридианы, но успевая выпустить технику. И та где-то на полпути встречает сопротивление. Нечто мощное и невероятно стремительное.

Вспышка! И мое тело пронзает энергией. Чужой, агрессивной, воплощающей в себе невероятную скорость, всепронзание, сожжение и ветвистость. Мышцы скручивает спазмом вопреки сигналам нервной системы. Энергетику рвет чужой силой, заставляя покров почти испариться. Но я все еще держу врага, рывком оттаскивая его от портала и только после этого падая навзничь, впрочем, вместе с ним. На какое-то мгновение я оказался почти беспомощным, оглушенным молнией, что пронзила мой покров и ушла по руке глубже.

Кажется, сердце мое остановилось и запустилось вновь только через несколько секунд, когда тело рядом со мной пронзило толстой сталью и пригвоздило к панцирю твари. После чего я все же вскочил, ощущая, что теперь точно вышел за всякую грань, и стоит просветлению закончиться, как я отрублюсь. Правая рука повисла плетью. А телесные реки в нескольких местах порвались, исключая возможность пользоваться техниками.

Нелл надавила на нагинату, вдавливая ее глубже, вместе с активированной техникой пожирающего лезвия, по которому вдруг заструились язычки белого пламени, выходящие из тела ублюдка. А когтистая лапа резким ударом с хрустом перебила руку, что уже пыталась извернуться, направив посох огня вверх, на саму Нелл.

И повисла гробовая тишина, в которой только шипела ци, уничтожаясь на границе соприкосновения. Пожирание и молния. Все остальные застыли. Застыли, готовые взорваться техниками, но так ничего и не применив. А тем временем синева в глазах романа начала иссякать, видимо, пережигаемая крайне быстро на противостояние пронзившей его технике.

— Зачем? — Еле слышно просипел я, даже не ощущая слишком сильную ненависть. Скорее уж искреннее сожаление и разочарование. Ведь ожидать такой подставы от самого приближенного и верного человека? Хотя я ожидал. Уже думал об этом. О том, что на выходе кто-то попытается свалить, не отдав мое. И на кристаллы было даже пофиг. А вот за посохом я пообещал себе следить. Вот только чудо мгновенного исцеления слишком сильно выбило из колеи.

— Кха… У меня дочь… — Роман, прижатый и пригвожденный, в чьем теле сейчас явно что-то сильно ломалось от продолжающей работать техники пожирающего лезвия, наконец открыл рот, просипев.

— Остеомикоз и рак… Ничего не помогает. Ни кристаллы, ни стихия жизни…

— А посох помог бы? — ярость куда-то улетучивалась. Может, оттого, что я слишком устал. Может, оттого, что мне было не чуждо сострадание, особенно… в таком вопросе. Хотя я, под просветлением, и не забывал, что мне могли нагло врать, пытаясь разжалобить. Но все это было уже не важно. Важно то, как поступить. И вот тут я растерялся. Растерялся, так как не мог понять, что же делать. Одна часть сознания хотела завершить все быстро. Ибо предательство нельзя прощать. Вторая не могла на такое пойти. Все же я оставался слишком сентиментальным.

— Вынь копье… — Приказал я, и Нелл, словно помедлив, деактивировала технику, вытаскивая из спины мужика нагинату. А я присел, левой, еще работающей рукой сдергивая с его пальца кольцо. Его личное. Но теперь мое. А потом и безошибочно засунул руку в один из карманов куртки, куда он складывал самые ценные трофеи. Свитки техник с тварей, что падали регулярно. Низкого качества, но в большом числе. Все остальное, даже капли стихий и мусорные умения сейчас не стоили даже того, чтобы ради них шевелить рукой.

А потом я поднял меч, оставленный неподалеку, и сделал пару шагов обратно. Роман уже не предпринимал новых попыток взбрыкнуть, хотя в его карманах и оставалось кристаллов на то, чтобы полностью себя распылить. Опасно? Опасно. Но он все еще надеялся на жизнь и знал, что если сглупит его будет ждать смерть.

— Оставить это без наказания я не могу. — Прошипел я, опуская лезвие на и так изломанную и расплющенную руку, которую Нелл пригвоздила своей ногой. Возможно ли было ее восстановить? Может и можно, особенно с чудовищной живучестью идущих. Но скорее я лишь отсек уже мертвый и ненужный кусок, который даже лучшие хирурги не собрали бы обратно. Нелл постаралась, вкладывая в удар немало энергии.

— Ты свободен… — Прошипел я, не до конца понимая, правильно ли поступил и не буду ли жалеть потом о подобном. Время покажет.

Мужик же, словно и не обращая внимания на хлещущую из обрубка кровь, поднял на меня глаза, в которых я не смог ничего прочитать. А потом, как мог, развернулся, толкая свое тело оставшейся рукой к порталу. Сможет ли он выжить, учитывая огромную сквозную рану в корпусе с поражением агрессивной ци, и с переломанными костями, да еще и с кровопотерей? Я не знал. И не хотел думать. Думать вообще не хотелось.

Так что я отвернулся, снова взглянув на