Альфа-ноль. Все части - Артем Каменистый

город и направился к границе. Возможно, вся его банда поступила так же. То есть та часть банды, что ошивалась в городе. Раз так, оставшиеся подручные действительно могут ничего не знать.

Вопросов и замечаний у меня оставалось немало, но толстяк очень уж недружелюбно воспринимал любые мои слова. Да и пренебрежительное отношение налицо. Так что лучше помолчать и поглядеть, как они без моих ценных советов справятся.

Как-то странно. Если вспомнить, что палаческое ведомство достаточно успешно проследило мой путь с севера, где же все те спецы, которые этим занимались? Ни Хит Эр Зоппий, ни этот толстяк не тянут на матёрых сыщиков. Что одного, что второго я бы, разве что, движение уличное поставил регулировать.

Это их потолок.

Впрочем, может я заблуждаюсь, либо предвзят. Надо дальше послушать, вдруг мнение изменится.

Однако нового ничего не увидел. Не самые простые аборигены, собравшись на совет, не придумали ничего лучше, чем «окружить и задавить» по сути, первую попавшуюся усадьбу. О сколь-нибудь серьёзном анализе местности не было и речи. Ни одной карты никто не показал, но при этом все уверены, что временные владения откупщиков — единственное место, подходящее на роль тайной базы охотников на людей.

Зачем они вообще пытались от меня добиться подтверждения этого вывода? Ведь уверены на все сто.

Непонятно.

Ни о каких мерах борьбы с некрохимерами речи тоже не шло. Храмовник чётко и ясно сказал, что это голем, а все прочие версии сомнительные или откровенно неправильные. Ну и прекрасно, значит, воевать с древними кошмарами не придётся. Хотя, если слушать ушами, из слов Йомиса можно сделать вывод, что кто-то из привлечённых спецов не считает то чудовище примитивной костяной конструкцией. И спецы эти слишком уважаемые, чтобы полностью игнорировать их мнение.

В плане имелись и другие несуразности, но меня больше всего напрягали эти две. Не хотелось тратить время впустую, и ещё больше не хотелось столкнуться с некрохимерами. Ведь в таком случае даже столь сильный отряд не гарантирует лёгкую победу.

«Откосить» от участия в мероприятии нечего и думать. Как ученик имперского заведения в период обучения я обязан выполнять абсолютно все пожелания императора и его доверенных лиц. Тут ведь замешан один из представителей десницы. Пусть он здесь и не главный, однако, приказы мне отдавал именно он, и он же притащил меня сюда. Так что или делаю всё, что скажут, или признаю себя мятежником.

Спасибо, что выдавать полный расклад по навыкам не потребовали. Подобное, конечно, не принято, однако в моём случае некоторыми правами благородных можно попробовать пренебречь. Заметно, что мой сканер некоторых очень интересует. А столь тотальный интерес неспроста, он откуда-то сверху произрастает.

Совет надолго не затянулся, причём большую часть времени собравшиеся обсуждали вопрос делёжки предполагаемых трофеев. До конца корыстных прений я не досидел, отпросился выйти на время и не стал возвращаться.

Есть куда более важные дела, чем выслушивать: кто, как и сколько получит лошадей из конюшни и мешков риса из амбаров.

⠀⠀

Под важными делами подразумевалась подготовка к возможным неприятностям. Причём я почему-то не сомневался, что это не просто возможность.

Это неизбежность. Нет, дело не в подсказках от интуиции. Я просто головой подумал. Ведь если на усадьбе действительно тишь да благодать, у нас лишь три варианта.

Первый: людокрады знать не знают, что над их шайкой нависли тёмные тучи. То есть не в курсе, что башня крысоловов больше им не принадлежит. И в это я не верю по целому ряду причин.

Второй вариант: они всё прекрасно знают и готовят какую-то пакость. Какую именно — сказать не могу, но уверен, что это именно пакость, а не букет прекрасных роз.

Третий: им всё известно, однако они сидят ровно, ничего не предпринимая. И в это я ни за что не поверю, потому как не может вся банда состоять из глупых людей, напрочь лишённых инстинкта самосохранения.

С этими мыслями направился к ближайшему оврагу, где продолжил опыты с новым навыком. На этот раз подготовился получше. Ещё по пути к лагерю то и дело собирал разные камни на обочинах, чем не раз вызывал недовольство помощника десницы. Затем нашёл военного кузнеца, приобрёл у него несколько подков, гвоздей и пластин из железа и бронзы. С металлами до сих пор не экспериментировал, надо этот пробел закрыть.

С камнями опыты не задались. Тот окатанный кусок жильного кварца — единственное исключение. Прочие разрушались бесполезно, не успевая «войти в силу». Надо собрать больше всяких разных образцов пород и минералов. Уверен, рано или поздно наберётся список подходящих. Но работа эта займет месяцы и годы, а результат требуется прямо сейчас.

И без результата не обошлось. Железо и бронза сработали гораздо лучше давешнего кварца. И заряд набирали больше, и летели дальше. Причём пластины из самой добротной стали разрушались лишь при столкновениях со склоном оврага. К тому же разрушались эффектно, со взрывами, на которые из лагеря сбежались зеваки.

К сожалению, взрывы не только землю разбрасывали, а и уничтожали «снаряды». То есть эксперименты с боевым оружием чреваты потерями этого самого оружия, и ввиду ограниченности носимого арсенала заниматься ими я не стал. Но даже так просматриваются интересные перспективы.

Эх, зря я не прихватил с собой лук. Такое оружие очень хорошо подходит к новому навыку. Главное — припасти стрелы с лучшими наконечниками из самого качественного металла. Желательно — массивными, чтобы больше энергии вбирали. Да, боеприпас получится одноразовый и не слишком мощный, зато каков эффект. Что-то наподобие ручной автоматической пушки получится.

С низкой скорострельностью.

А что если задуматься о праще? Навыка под неё у меня нет, но обзавестись им — не проблема. Стальной шар размером с кулак способен принять в себя столько энергии, что превратится в аналог гаубичного снаряда. Сумка таких «гостинцев» устроит знатный артобстрел. Главное, чтобы энергии хватило.

На сколько достаёт такое оружие? Смутно помнится, что инки метали золотые и серебряные пули на сотни метров. Но это именно пули, максимальным весом грамм в триста или немногим более. Мне же требуется не меньше килограмма. Однако я не древний инк, я вообще землянин лишь по происхождению души. Но зато у меня есть то, чего не было у них — усиления от ПОРЯДКА. Также можно поэкспериментировать с оружием. Удлинить ремни, или попробовать сделать что-нибудь поэффективнее, вроде фустибала — ручного предка требушета.

Даже если на сотню метров тяжёлый металлический шар докинет — это уже неплохо. Так что идею следует хорошенько обдумать.

А если шар в десять