Привет магия! Маг чак-чак. Книга вторая. - Ирек Гильмутдинов

глава отряда, сосредоточив всю свою магическую мощь, запускал механизмы древнего артефакта, остальные воины окружили его плотным полукольцом, готовясь к возможному нападению. Все знали — прерывать мага в такой момент смерти подобно. Открыть портал после того, как он уже дал доступ внутрь, даётся всего лишь раз. Одна ошибка — и портал закроется на следующие три месяца, оставив их с носом.

Воины невольно поглядывали на огромную тушу королевы крыс и изуродованное тело вожака гноллов, лежащие неподалёку. В их глазах читалось немое недоумение — как такой юнец мог справиться с этими чудовищами в одиночку?

Каждый член отряда был полностью осведомлён о ситуации. Каждый тщательно подготовился к возможной схватке — и с магом тьмы, и с профессиональной убийцей из клана Чёрного Полумесяца. Их лица были напряжены, но в глазах горела решимость — они знали, что могут положиться друг на друга в предстоящем бою.

Воздух вокруг Обелиска начал вибрировать, наполняясь растущей магической энергией. Скоро портал откроется, и тогда... Тогда начнётся настоящая охота.

***

«Утро красит нежным светом стены древнего Кремля!» — громогласно продекламировал я, поднявшись раньше всех, и, недолго думая, с разбегу прыгнул в реку.

Вот когда ты идиот — это, оказывается, диагноз.

Я вчера перед сном ещё разок уточнил у гоблина:

— Тут в реке чудища водятся?

— Не-а, — буркнул он, даже не подняв глаз от костра.

И знаете что? Я ему поверил. С какого, спрашивается, хрена я ему поверил?

А ведь любой дурак знает: гоблины воду ненавидят. Они её боятся, как вампиры — чеснока. И если гоблин говорит, что в реке безопасно, значит, там либо водятся зубастые твари, способные перекусить его нахальную морду, либо вода там настолько мерзкая, что даже монстры в ней не живут.

Как оказалось — первый вариант.

Едва я нырнул, как из мутной глубины всплыла пасть, утыканная зубами острее тех и куда большим количеством, что я видел у Генриетты. И ладно бы эта тварина хотела просто откусить мне ногу — нет, эта тварь метила прямо в причинное место! Едва увернулся, подставив бедро.

И, конечно, мне «повезло» как утопленнику. Как же иначе?

Ведь если в реке водится одно зубастое чудище, значит, их там… правильно, сотни.

И все они, словно сговорившись, решили, что сегодня на завтрак — вкусный я.

Мой магический барьер вспыхнул в последний момент, когда первая пасть уже впилась мне в ляжку. Вода вокруг буквально вскипела от ярости тварей, которые теперь долбили в защитное поле, как любители дешёвых шмоток в двери лавки секонд-хенда во время распродажи. Убив тварь, что всё еще пыталась откусить от меня кусок, я вылетел из воды с воплем, который разбудил даже самых крепко спящих.

Первым делом я врезал Грохотуну — из-за его вчерашнего «не-а, монстров нету в речке». Потом, сквозь зубовный скрежет, скастовал заклинание исцеления. Освоенное на сто процентов, оно сработало идеально: рана затянулась в мгновение ока, боль отступила... Но в голове что-то зашумело.

«Что за чертовщина?»

Может, в укусе был яд? Интересный вопрос. Лечит ли зелье исцеления отраву? А заклинание? И даже если да — я не маг воды, так что выгнать токсин из крови самостоятельно не смогу.

Я стоял, капая на траву, и прислушивался к своему телу. Вроде ничего. Но это «вроде» меня не успокаивало.

— Ты, балбес несмышлёный, — сквозь зубы процедил я, сжимая кулаки, — я вчера тебя конкретно спрашивал: есть твари в речке или нет? А ты мне что ляпнул?

Гоблин, потирая покрасневший нос, неспешно поднялся с земли. В его глазах читалось туповатое недоумение.

— А что я ответил-то? — пробормотал он, явно не понимая причины моего гнева.

— Ты заявил, что нет! — мой голос достиг таких верхов, что где-то в лесу затрепетали кроны рыбных деревьев. — Кретин ты бестолковый, мать твою... за ногу! Я из-за твоего вранья чуть не отправился к праотцам! Помер бы — и все вы тут сдохли бы без меня! Неучи бездарные!

Тут я резко замолчал, ощущая странный привкус собственных слов. Упс. Откуда такая мания величия? Моё самомнение никогда не было столь раздутым...

— Если бы не моя доброта, я бы тебя... — начал я снова, но тут же мысленно схватил себя за язык. «Стоп, Женя, заткнись уже, — пронеслось в голове. — Что за чертовщина с тобой происходит? Ты вообще слышишь себя?»

Мой взгляд случайно упал на Криану. Девушка стояла в стороне, едва сдерживая смех, и её ухмылка вывела меня из себя окончательно.

— А ты чего такая радостная? — зло буркнул я. — Тоже хочешь в нос получить?

В этот момент её лицо, ещё недавно казавшееся мне прекрасным (особенно в тех самых снах, что посещали меня прошлой ночью), вдруг предстало просто противной рожей.

«Да что, чёрт возьми, со мной творится? — в ужасе подумал я. — Нет, лучше заткнуться, пока не наговорил лишнего».

— Кай, — сонно пробормотал Бренор, почёсывая затылок, — объясни толком, что случилось-то?

Я уже открыл рот, чтобы ответить очередной грубостью, но вместо этого резко хлопнул ладонью по собственным губам. Под изумлёнными взглядами спутников я молча прошагал в палатку, достал лист бумаги и начал писать, подробно излагая произошедшее.

Каждое слово давалось с трудом — пальцы дрожали, перо то и дело рвало бумагу. Но это было лучше, чем продолжать нести вздор. Хотя бы на бумаге я мог контролировать свои мысли... Почти мог.

Я вышел из палатки и протянул исписанный, местами порванный лист гному. Тот осторожно принял бумагу, сделал пару шагов назад (мудрое решение) и начал читать вслух:

— «Из-за этого зелёного барана меня укусила тварь, и, кажется, я получил дебаф...» — гном поднял глаза. — Кто-нибудь знает, что такое «дебаф»?

Тишина. Бренор пожал плечами и продолжил:

— «…который заставляет меня говорить то, чего я не думаю и не хочу говорить. Прошу, проще су... дети, как вы все мне... Простите, не могу удержать руку. Что делать?»

Бумага выпала у него из рук, когда Криана вдруг резко полезла в карман.

— Чего старая удумала? — выкрикнул я, активируя магию тьмы.

Её движения были отточены годами тренировок — прежде чем я успел что-то сделать, в моих ладонях уже оказался пузырёк с прозрачной жидкостью.

— Универсальное противоядие, — бросила она. — Напитай магией и выпей. Должно