Чудовищная алхимия. Том 6 - Борис Фёдорович Тролль

Быстро окинув взглядом окружение, Зефир понял: напали не на него одного. Леопольд, успев схватить лезвие вражеского меча голой рукой, без замаха всадил шестопёр противнику прямо в глотку. Сокрушительный удар, сопровождаемый зловещим хрустом, мгновенно прервал жизнь нападавшего.

Но везло не всем.

Чёрных плащей было немного, но цели они выбирали прицельно — сильнейших. И если друзья довольно легко справились, то другие сторонники принцессы оказались не готовы. Командир мельком заметил, как Владимиру распороли грудь, а один из прямоходящих львов был развален на несколько кусков светящейся техникой.

Но главная угроза нависла над Катариной. Пара ублюдков в мгновение ока расправилась с её охраной, а затем один из них, создав у своей кисти тридцатисантиметровые когти, приготовился полоснуть по девушке.

Растерявшись поначалу, принцесса тут же пришла в себя. Резко задрав платье и оголив прекрасные ножки, она выхватила короткий меч закрепленный на бедре и воткнула лезвие под подбородок замешкавшемуся врагу.

Однако позади неё был ещё один убийца. Не раздумывая, командир швырнул свой артефактный меч, точно копьё, усилив бросок умением.

Едва клинок покинул руку, Зефир вспомнил о недавнем промахе, и внутри у него всё сжалось. Хвала Бойне, в этот раз ему повезло — оружие вонзилось в грудь нападавшему и, подкинув, унесло со сцены. Командир же поспешил к Катарине, ринувшись через сражающихся.

В общей неразберихе трудно было отличить союзников от врагов, поэтому парень мимоходом давал пощечины только мятежникам с клановыми нашивками. Отправив полетать очередного противника, он оказался недалеко от деревянной площадки. Командир мощно оттолкнулся от земли и приземлился рядом с принцессой.

Девушка вздрогнула от внезапности и дёрнулась, чтобы пырнуть юношу, но вовремя остановилась.

— Спасибо! — проникновенно проговорила она.

— Пожалуйста, — ответил молодой человек, осматривая цепким взглядом поле боя.

Не обнаружив живых чёрных плащей, он в несколько шагов достиг края и спрыгнул позади сцены. Там, подбежав к трупу, командир вытащил свой меч и вернулся к красноволосой.

Зефир оказался рядом с ней одновременно с Леопольдом. Оба инстинктивно встали по бокам, прикрыв принцессу, и сразу же обернулись, готовые к бою, услышав шум позади.

Это был Лев — охранник Катарины. Черноволосый крепыш поднялся на деревянную площадку и остановился рядом. Судя по трём глубоким ранам на груди от энергетических когтей, мужчина не сидел без дела. Но даже в таком состоянии он считал своим долгом защищать принцессу.

— Зелье? — лаконично поинтересовался командир, доставая из кармана чудом уцелевший пузырёк.

— Уже, — благодарно кивнул мужчина.

— Зефир, — обратилась к нему Катарина. — Пожалуйста, убейте князя Зорича.

Девушка мотнула головой вперёд, указав туда, где бойня уже стихала. Мятежники отчаянно проигрывали, и в этот самый момент троица — Годемир, Джасна и Марика — смогла выбить из рук Славена его кочергу.

Регент, мать и дочь, словно стая волков, атаковали его с разных сторон, не давая опомниться. И пользуясь его растерянностью, Джасна, не раздумывая, подобрала труп — один из многих сотен, лежавших под ногами, — и запустила в князя. От удара тот пошатнулся, и хотя мертвец мгновенно превратился в жижу, кочерга вылетела из его руки, приземлившись в нескольких метрах от графа.

На секунду четверо человек замерли как по команде: Годемир и девушки переводили дух, а Славен Зорич бросил полный злобы взгляд на принцессу. И тут же Зефир и Леопольд, ускоряясь до предела, рванули к нему.

Командир добрался первым и приготовился отвесить пощёчину, когда противник внезапно исчез.

Зефир ошеломленно остановился. Князь только что применил Шаг! И если к еретикам, использовавшим эту технику, у него «претензий» не было, то как это сделал аристократ — выбило парня из колеи.

Молодой человек развернулся и увидел улепётывающего князя, за которым нёсся Леопольд. Не став терять времени, он сразу же бросился в погоню.

Беглец был быстр и по скорости не уступал чернявому. Но командир был ещё проворнее. Вскоре он обогнал друга и сел Славену на хвост, постепенно сокращая дистанцию.

Они пронеслись через огромный сад в мгновенье ока, а впереди показалась ажурная кованая ограда, отделявшая королевскую резиденцию от остального города.

Князь тем временем и не думал тормозить. Мужчина бежал прямо на изгородь, а затем опять исчез, чтобы через мгновение появиться уже на пустой улице за забором. Он быстро обернулся на преследователей и злобно ощерился, когда, оттолкнувшись, Зефир с лёгкостью перескочил трёхметровое препятствие.

Погоня тут же продолжилась.

Славен ринулся вниз по улице и повернул на следующем переулке. Командир настигал его, и, судя по тяжёлому топоту и надрывному пыхтению сзади, Леопольд тоже выкладывался на полную.

Обогнув угол дома, Зефир от неожиданности резко остановился, прочертив ногами две полосы, вырывая брусчатку и заодно уничтожая свою обувь. Через секунду то же самое рядом проделал чернявый.

Всё потому, что князь стоял прямо перед ними, буквально в нескольких метрах. В одной руке у него был меч, а во второй — небольшая лучевая кость, выбеленная временем.

Спустя мгновение Зефир почувствовал острое желание сделать кое-что, сжигавшее изнутри. Он был не в силах сопротивляться, хотя умом понимал, что это наваждение не могло быть его собственным.

Юноша повернулся в сторону и деревянной походкой направился к ближайшему зданию. Однако до стены не дошёл. Он наклонился вперёд и, выгнув спину, артистично и даже нежно провёл ладонью по фонарному столбу.

В голове была полная каша, а мышцы не слушались, продолжая совершать какой-то лютый вздор. И молодой человек чуть не запаниковал. Это ощущение беспомощности сразу же напомнило ему о времени проведенной в тёмной колбе. Абсолютная неспособность даже бровью пошевелить почему-то вызывала в нём дикий ужас.

Тело Зефира тем временем легко подтянулось на металлическом шесте и, держась на одних руках, зависло перпендикулярно земле. Откуда-то заиграла игривая музыка, будто в элитном борделе, а парень согнул ногу в колене и обхватил столб.

Затем он отпустил левую руку и, придерживая себя только правой, откинулся назад… и тут же закружился на палке в этой позе, каким-то демоническим образом попадая в ритм музыки.

Первый поворот. Зефир увидел, как то же самое вытворяет Леопольд на соседнем столбе с перекошенным лицом.

Второй, третий и четвёртый поворот. Молодой человек заметил, как Славен медленно шагнул вперёд и проговорил доверительным голосом:

— При покупке этой косточки продавец заверял, что её достали из самой лучшей куртизанки одной давно погибшей страны. Брехня, конечно. Логики в артефактах нет и никогда не было. Да и сам магический предмет довольно посредственный — ведь ему обязательно нужен поблизости шест.

Зефир в этот момент схватился двумя руками и, поднявшись выше, сделал шпагат, зависнув в таком положении.

— Но без разницы, —