Диктатор - CMD

ему, например, директора его школы. Или действующего главу правительства. Или самого сильного мага. Ведь форма и цели его оплаты никак и ничем не регламентированы. Точнее, регламентированы очень широко. Вот и пусть он или откажется выполнять, согласившись без счета делать что-то другое, либо выполнит заказ, и тогда сами колдуны, когда узнают, осуществят самое жесткое давление на него. К кому он побежит в таком случае?

— Хм. Извините, ваше преосвященство… — смущенно произнес Франческо. — Я понимаю, вам, как и всем нам, очень больно потерять епископа Павла. Но не будет ли считать так слишком… наивно? Он же скорее всего даже в таком малом возрасте уже не дурак. Раз нашел и смог заинтересовать нас — точно не дурак. И обязательно поймет, что если выполнит для нас… такое, то деваться ему будет некуда, кроме как жить и работать, сидя на поводке у нас. Что если он не просто не согласится, но и решит сорваться с крючка? Кстати, остальных колдунов, что мы отобрали, это пусть и в меньшей степени, но тоже касается.

— Не буду отрицать, что такой вариант возможен. Именно поэтому завтра с утра, после тренировки, Пьетро, приведешь ко мне Мэтью. Пора нам с ним познакомиться. У меня на него большие планы. У Крэбба, как и у остальных, обязательно есть что-то очень ему дорогое. Такова сущность человеческая — не может не найтись того, кем или чем он никогда не согласится пожертвовать! А ведь жизнь человека всегда в руке Его… или Его верных слуг!

— А что, если он пойдет на принцип и захочет отомстить? — все еще недоверчиво спросил Беккер.

— А я разве не сказал? Именно поэтому нанимать мы его будем от имени наших врагов! Так что "Наглец" принесет нам пользу. Так или иначе!

Глава 72. К брату

Жить на концентрированном адреналине, конечно, можно, но, увы, недолго. Очень быстро накатывает безграничная апатия и туманящая рассудок депрессия. Вот только поддаваться ни первой, ни второй я просто не имел права, поэтому нужно было срочно хоть как-то развеяться. Впечатлений от драк мне теперь хватит еще очень надолго. На быстродоступных женщин — нет денег. Таким образом из трех древнейших и действенных способов развеяться мне оставался последний, и я не постеснялся к нему прибегнуть.

Вернувшись с помощью Хвоста домой, я первым делом вызвал Лотту, чтобы она подала мне в спальню какой-нибудь закуси и нацедила содержимого бочек винного погреба. Этих остатков "на донышке в тазике" дикой смеси вина и более крепких напитков с запасом хватило для того, чтобы уже к середине дня впасть в алкогольную нирвану, замазав химией страшные воспоминания.

Когда я проснулся утром двадцать восьмого июня, первой моей мыслью было: "будь я в своем теле, наверное бы помер!". Впрочем, как в том анекдоте, "и так неплохо вышло". В отсутствие соответствующего зелья я с диким похмельем провалялся в постели "всего лишь" полдня. Ну а к вечеру я был уже как огурчик… Плохо посоленный. То есть: зеленый, с противным кислым запахом и омерзительно вялый.

Таким меня и увидел Энтони, посетивший Крэбб-мэнор с помощью каминной сети. Понимая, что я совсем не в настроении общаться, Гольдштейн извинился, аккуратно положил на стол волшебный кошель с единственной сохранившейся добычей и, распрощавшись, поскорее ушел обратно в дымолетный камин.

Глядя на контейнер, я с грустью подумал, что совсем не так планировал отчет Волдеморту. Мне мечталось о пафосной встрече, широких жестах, похвалах и уважении, а получилось… Впрочем, отнести трофей Волдеморту все равно придется, ведь приказа "оторвите ему голову" он так и не отменил.

"Так. Расслабился малеха, потрафил своей слабости, и будя. Пора наконец заняться делами. Итак, на повестке дня стоят три вопроса. Нормальный отчет учителю, разговор с бывшими родителями брата и "разбор полетов" с командой. Вот три первоочередных дела, с которыми нужно разобраться.

С чего бы начать? С Волдеморта? Так я только что от него за разгильдяйство огреб. Конечно, можно было в качестве смягчающего обстоятельства привести, что "я не умею аппарировать, да и куда — не знаю", но как бы этим не сделать только хуже. И не только потому, что Темный Лорд не любит оправданий. Хуже то, что логика совсем не на моей стороне. Ведь после таких слов может последовать простой и совершенно очевидный вопрос: "В прошлый раз, когда захотел, ты же смог до меня добраться, а? Нет теперь Малфоя? Но на нем мои соратники не кончились! Гойл, Яксли… Мог обратиться к любому! Но не обратился. Не догадался? Не ври! Не захотел? Вот это ближе к истине. А почему не хотел? Ты что-то скрываешь? Легилименс! Круцио!"

Нет. К Волдеморту — не вариант. Пусть подостынет. Понадоблюсь — сам позовет, а я не буду дразнить гусей…

Следующий вопрос. Оценить поступок Смита и Макмиллана. И наказать? Это та еще проблема! Как вскочивший на жопе прыщ — и неприятно, и неудобно, и не вовремя, и сделать что-то с этим трудно. Но в отличие от прыща — сама не пройдет. Наоборот, брошенная на самотек, она в будущем может только усугубиться, грозя "ампутацией".

Причем на самом деле ситуация гораздо сложнее и глубже, чем кажется на первый взгляд. Ведь дело даже не в факте формального неповиновения, а в том, что для него нашлась серьезная причина. И не темная магия, и не ритуал жертвоприношения — это все уже результат. Корень бед лежит в том, что, несмотря на все мной совершенное, как минимум для этих двух парней я не являюсь непререкаемым авторитетом. И как за такое наказывать? И, кстати, кого? Не себя ли?

Ладно. Хорошо. Пусть виноват не я. Ну-у-у, не только я. Пусть еще виноват и гниловатый Захария, сбивший с панталыку Эрни. Так как же мне теперь их наказывать? Причем наказание должно быть, с одной стороны, таким, чтобы проняло неслабо, а с другой — чтоб не появилось желания немедленно сбежать и сдать все и вся тому же Дамблдору, раз уж следующего министра пока не назначили.

И это не перестраховка. Вероятность такого исхода весьма и весьма далека от нулевой. Ведь если поставить себя на их место, то в случае очень неприятного наказания я бы как минимум задумался: "А оно мне надо?" К чему такие рассуждения могут привести в итоге, можно спросить Логана Крэбба. Для магического ритуала вызова духа умершего следует использовать пепел, который рассеян вокруг дома…