Князь Искажений. Том 10 - Евгений Ренгач

— Но… Но как с такими громадинами вообще сражаться⁈

— Вопрос верный. Сейчас ответа у меня пока нет. Оставайтесь на связи. Когда всё прояснится, я дам вам знать.

— Понял, Андрей Николаевич. И кстати, давно хотел с вами кое-что обсудить… — Князь нервно облизал губы. — Вы ведь помните, что по-прежнему должны Штабу дежурства?

Я мысленно застонал.

Формально, Аристарх Михайлович был прав. Когда я только пришёл в Штаб, то не имел ни репутации, ни рейтинга, ни тем более верных мне людей и собственной корпорации. Так что я был вынужден согласиться на самые невыгодные условия и стать Императорским Охотником.

Для этого я вступил в отряд Сергеича и даже прошёл вместе с ним несколько дежурств.

По большому счёту, это оказалось абсолютно бесполезно. Главное, что я там получил, — это знакомство с Валентиной и немного опыта.

По сути, всё!

Теперь же обязательные дежурства и официальная работа на Штаб и вовсе превратились для меня в обузу. Учитывая, что я отвечал за растущий штат людей и несколько компаний, найти для этого время было практически невозможно.

Наверное, все мои мысли были написаны на лице. Валуев сделал шаг назад и смущённо улыбнулся.

— Андрей Николаевич, поймите меня правильно… Обычно я ни для кого не делаю поблажек! Но, принимая во внимание ваш статус, силу и важность для Империи, мы решили сделать исключение из правил.

— Мы? — Я внимательно на него посмотрел и сразу же почувствовал за спиной колебания силы.

Обернувшись, увидел приближающегося ко мне Сергеича и плетущегося следом за ним Литвина, ещё одного члена моего бывшего отряда.

— Ух ты, какая встреча! — Я крепко пожал старику руку и кивнул маячащему у него за спиной Литвину. — Сто лет не виделись. Чем обязан?

— Мне ты, парень, ничем не обязан. Это мы обязаны тебе за работу! — Сергеич усмехнулся в седую бороду. Несмотря на возраст, он по-прежнему был крепок, а его рукопожатию могли позавидовать молодые парни. — Слежу за твоими подвигами. И знаешь что? Горжусь, что ты начинал под моим началом!

Я мысленно улыбнулся. Начинал под моим началом? Ха! Да я был легендой ещё за триста лет до его рождения!

Поправлять старого Охотника, разумеется, не стал. Пусть закончит мысль. Я же чувствую — ему есть, что сказать…

— Так вот что, Андрей, иметь тебя в моём отряде — большая честь. Но я понимаю, что это больше не твой уровень! — Сергеич продолжил говорить и загадочно улыбнулся. — По милости господина Валуева нам удалось пробить вот такой замечательный документ…

Он протянул мне официальный приказ, отмеченный печатью и подписью Аристарха Михайловича. Мне хватило пары секуннд, чтобы понять — своей властью князь снимал с меня все обязанности Императорского Охотника.

Начиная с этой минуты я не должен был ничего отрабатывать и вообще мог распоряжаться своей жизнью так, как сочту нужным.

А ведь хороший, однако, получается денёк!

— Благодарю вас. — Я по очереди пожал руки Валуеву и Сергеичу. — Приятный сюрприз!

— Это ещё не всё. — Сергеич расправил плечи, будто готовился сказать что-то важное. — Андрей, я вижу, что происходит в мире. Искажения, химера их сожри, окончательно сошли с ума! Гигантские монстры штурмуют мой родной мир. А я совершенно ничего не могу сделать! Поэтому я решил уйти из Штаба и перейти в твою корпорацию. Если возьмёшь, конечно…

Ещё с самого начала его речи я знал, что этим всё и кончится.

И, положа руку на сердце, я был только рад такому повороту!

— Какой вопрос? Конечно, возьму! Причём с удовольствием. Да и Волк вам тоже обрадуется. Не каждый день удаётся заполучить такого опытного бойца!

Валуев за мой спиной тяжело вздохнул. Терять такого надёжного Охотника, как Сергеич, он не хотел, но и помешать ему тоже не мог.

Ему оставалось только смириться и принять неизбежное.

На этом сюрпризы ещё не закончились.

Вперёд уверенно шагнул Литвин. Движения у парня были резкими, но смотреть мне в глаза он не отваживался.

— Князь, я того… У нас с тобой были непростые отношения…

— Ты вёл себя как говнюк, — напомнил я ему.

— Ну, есть такое… — К моему удивлению, парень даже не стал этого отрицать. — Просто ты пришёл весь такой крутой, и сразу начал показывать отличный результат. Конечно, я завидовал! Так вот, что я хотел сказать… Возьмёшь меня в свою корпорацию?

Судя по растерянному взгляду Сергеича, о том, что парень попросит меня об этом не подозревал даже он.

— И почему ты этого хочешь?

— Да потому, что мне нужна настоящая сила! — Литвин ударил кулаком по раскрытой ладони. — В обычном отряде я научился уже всему, чему мог. Мне нужно двигаться дальше! У тебя сейчас лучшая корпорация в Империи. Если где-то меня и могут обучить, то только у тебя!

Я внимательно вгляделся в его лицо, одновременно сканируя всеми Навыками сразу. Парень не врал, в этом можно было не сомневаться.

По-настоящему я его узнать так и не успел. Мы пару раз сходили на совместные дежурства, где я был вынужден отбиваться от его нападок. Так что тёплыми наши отношения было не назвать.

Впрочем, каких-то особенных подстав за ним тоже не значилось. Да и выучка Сергеича давала о себе знать. Пусть его навыки и оставляли желать лучшего, потенциал хорошего Охотника у него действительно был.

— Хорошо. Я готов тебя принять! Но только, чур, никаких особых условий. Будешь пахать под началом Волка также, как все остальные!

— Я готов! — Парень горячо кивнул. — Сделаю всё, что могу!

Не теряя времени, я отправил их к Волку. Уверен, что он сможет найти для них соответствующую работу. Сам же, не теряя времени двинулся к Архиву.

Там я собирался убить сразу двух зайцев — отметить вместе со своими Охотниками их лицензии в соседнем баре и заодно посмотреть, как идут дела в Архиве. Всё-таки здание находилось под моей защитой достаточно давно, чтобы составить мнение о том, как всё идёт.

Добравшись до Архива, я остановился, не дойдя до него пары метров. Брысь застыл рядом со мной.

— Хозяин, тут всё горррит энеррргией. И это не злая энеррргия, а хорошая. Ррраньше так не было!

— Конечно, хвостатый. Значит, Волк хорошо поработал!

Питомец всё понял верно. Здание и в самом деле светилось от переполняющей его энергии. И дело было не в силе хранящихся внутри артефактов, а в поставленных Волком и остальными ловушках.

Каждое окно было прикрыто надёжной ловчей сетью. На дверях