Альфа-ноль. Все части - Артем Каменистый

— Прекрасно, — ухмыльнулся я. — С кучкой инвалидов и доходяг разгромить армию, которую южане годами готовили, усиливая такими магами, о каких в империи даже не мечтают. Плёвое дело. И да, ты же понимаешь, что при любом раскладе без крови здесь тоже не обойдётся, а, кровь, по твоим словам, пробудит кого-то нехорошего.

— Да, так и будет. Но я же сказал, для начала достаточно победить союз трёх стран.

— Если это всего лишь начало, каким же тогда будет конец?

— Даже я окончание истории не вижу. Слишком длинные нити. Могу лишь сказать, что, скорее всего, дальше ты станешь первым, кто встанет на пути воплощения Смерти. И да, воплощение тебе тоже придётся победить. Как победить и всех тех, кто встанет между воплощением и тобою. Сколько бы крови ни пролилось в вашей битве, это совершенно не имеет значения. Победи Тхат. Получи награду. Победи воплощение Смерти. Получи более щедрую награду. Всё просто.

— Угу, проще не бывает. А что там за награды? Не то, чтобы я не верил в вашу щедрость, просто хочется конкретики.

— Могу говорить лишь про ту, что ты получишь после победы над Тхатом.

— Ну так говори.

— Скажи, как у тебя дела с рунами?

— Как-как… Хорошо дела… То есть, плохо. Я их собираю-собираю, но пока всё без толку. Лишь мелкие фокусы, конструировать приличные конструкты не получается. Не хватает особых рун, для связывания. Без них никуда.

— Тебе повезло, ведь я могу тебе с этим помочь. Только сделай то, что должен сделать. Для начала ты получишь аванс. Руну. Особую руну. Руну Соединение.

— Ну прям праздник какой-то! Я ведь как раз её и пытаюсь найти. Если бы ты заодно и руну Закрепление предложил, было бы вообще прекрасно.

— Её ты тоже получишь, но только после того, как разберёшься с Тхатом.

— Приятно слышать. Очень жаль, что это всего лишь сон.

— Да, ты прав, это сон, — старик открыл глаза, взглянул, что называется, прямо в душу: — Скажу тебе, человек, что у тебя есть возможности отыскать эти важные руны самостоятельно. Ты дотошный и удачливый, ты, вероятно, сможешь. Но это лишь вероятность, и к тому же неизвестно, сколько времени займут поиски скрытого. Я же предлагаю задание с ясными условиями. Выполнишь, и обе руны твои.

— Да я всё понял. И условия ясные, и руны именно те, что мне нужны. Прекрасный расклад.

— Вот и отлично, — будто не замечая сарказма, подытожил старик. — Приступай. Чем быстрее начнёшь готовиться к битве, тем выше шанс победы. И советую тебе заглянуть в гробницу Ткарра. Это недалеко, и там есть то, что лишь ты один в силах найти. Только одному человеку во всём твоём мире не надо опасаться дурных слухов, что витают над гробницей. Просто спустись, заплати полную цену, не жалея, и забери сокровище, о котором никто даже мечтать не смеет. Если не станешь допускать глупости, оно сделает тебя сильнее.

⠀⠀

А вот теперь я точно проснулся. Узнаю знакомую комнату. Именно в ней провёл прошлую ночь.

И что-то не припомню, чтобы я снова ложился…

Хаос! Орава убийц, кровь, огонь, а потом море, ослепительное моря огня! Удар о стену, хруст…

Это камни тогда хрустнули, или мои кости?!

Торопливая самодиагностика. Фух, вроде всё на месте, травм нет.

Тогда почему я отключился?

Непонятно.

Только сейчас соизволил обратить внимание на пожилую женщину. Сидя на стуле возле кровати она дремала, опустив голову:

— Эй, уважаемая, я давно тут?

Подскочив, женщина уставилась на меня безумными глазами, вскочила, метнулась прочь.

Уже в дверях на миг остановилась и бросила через плечо:

— Нет, молодой господин, недавно.

Выскочила она явно не просто так, а кому-то доложить о том, что пациент пришёл в себя. Поэтому валяться не стал, поднялся и торопливо привёл одежду в порядок, дабы достойно встретить возможных посетителей.

Посетить меня изволил Аммо Раллес.

Войдя в комнату, глава миссии приказал семенившей за ним женщине прикрыть дверь с той стороны, после чего радостно раскинул руки:

— Господин десница, вы заставили нас изрядно поволноваться!

— Да сам не знаю, как я умудрился отключиться.

— Отключиться?! Да вы чудом выжили! Завидую вашим способностям. Одежда в клочья обугленная, а на вас даже волосы не подгорели.

— Что с Гласом?

— Голос императора чувствует себя прекрасно, на нём ни царапины. Дорс запер его в какую-то каморку и никого к нему не подпускает. По характеру нападения мы полагаем, что именно он был главной целью.

— Из моих никто не пострадал?

— Оглушило господина Паксуса, но ничего серьёзного. Он перед нападением, как вы помните, нас покинул. Захотел прогуляться в саду.

— Да уж, не лучшее место для прогулок выбрал… — скривился я. — Нападавших допросили?

— А кого там допрашивать? — удивился Аммо Раллес. — Живых не осталось.

— Как это не осталось? Я сам лично оглушил одного перед тем, как его сообщник вытащил ту чёрную штуковину.

— Если и так, это его не спасло. Когда последних нападавших успокоили, разъярённые гости миссии выместили свой страх на раненых и мёртвых телах. Там некоторых даже родные теперь не опознают.

— Понятно… Вижу, здание уцелело?

— Да, повезло. Архитектура здесь убогая, зато наружные стены весьма внушительной толщины. За это его и выбрали под миссию. Безопасность превыше всего, да и в жару стены хорошо защищают от зноя. Окна с западной стороны вынесло все до единого, и вы чувствуете вонь пожарища? Несколько комнат частично выгорели.

— Кто эти люди и как они прошли через охрану? — спросил я.

— Сначала отвечу на вторую часть вашего вопроса, если позволите. Каким-то образом они бесшумно расправились с постами у ворот и стен, после чего проникли в кухонное крыло. Там придушили несколько слуг, надели их одежду и направились дальше под видом разносчиков. Проникнув в зал для приёмов, злодеи попытались подобраться к вам и к вашим людям. К счастью, вы каким-то образом вычислили одного из них, что заставило раскрыться прочих. Поднялся шум, и оставшиеся снаружи и в кухонном крыле сообщники перестали скрываться. К счастью, ваши действия не позволили устроить им скоординированное одновременное нападение. Они вступали в схватку поочерёдно: сначала через разные окна лезли, затем из коридора. В зале, как вы, должно быть, заметили, хватало вооружённых людей, поддержавших ваши действия. Да и без них ваши доблестные персты, полагаю, сами бы прекрасно справились. Говорят, леди Кими из Кри прикончила, как минимум, четверых, а вы и того больше. Учитывая, что всего нападавших убито девятнадцать человек и уйти успели не больше десяти, вклад внушительный. Также