Игра на вылет - Darina West

— Странно... — заметила я, будто задумавшись, изображая искреннее недоумение. — Потому что сегодня я получила от Джейкоба сообщение с приглашением присоединиться к вам.

Улыбка оставалась на лице Зои, но я отчетливо увидела, каких усилий ей стоило сохранить самообладание.

“Ну что, выкусила?— подумала я. —Я тоже умею играть”.

Я продолжила, не давая ей возможности перехватить инициативу:

— И именно поэтому я захотела с тобой встретиться. Хотела обсудить, что брать с собой. И ещё... — сделала небольшую паузу, будто подбирая слова, а затем, глядя ей прямо в глаза, добавила: — Какого черта ты врёшь, Зои?

— О чём ты? — удивлённо переспросила она.

С ума можно сойти, она действительно отличная актриса!?

— Ты ведь не встречаешься с Паркером.

Зои рассмеялась легко и естественно, будто я только что пошутила.

— О, Ники, ну что за чушь! Я давно подозревала, что ты к нему неравнодушна. Может, даже ревнуешь... Но настолько?

— До тебя ведь дошли слухи о драке между ребятами?

Зои вздрогнула. Я заметила это и пошла дальше:

— Сразу после этого Джейкоб нашёл меня. Мы с ним поговорили. Угадай, о чём?

— Нет никакого желания гадать, — холодно бросила она. Голос изменился.

— Потому что ты, наверное, уже всё знаешь. И я не могу понять — зачем весь этот спектакль? Уже две недели, Зои.

— Потому что такие выскочки, как ты, должны сидеть на скамье запасных и знать своё место, — рявкнула она, резко шагнув ко мне.

“Вот это да!! — я чуть не произнесла это вслух. Все мои сомнения, что я могу задеть Зои, мгновенно исчезли. Хантер был прав.

— На скамье запасных я оставаться не собираюсь, — твёрдо ответила я, скрестив руки на груди. — Не люблю, когда всё интересное проходит мимо.

— И что дальше, Ники? Да, я спала с Джейкобом. — Она усмехнулась с глумливым блеском в глазах. — Кстати, он хорош. И поверь, таких как я у него будет ещё очень-очень много. Он ведь будущая звезда. А рядом с ним всегда будут лучшие. — Она смерила меня взглядом. — Ты, конечно, интересная. Может, и зацепишь кого-то. Даже такого, как Хантер. Но ненадолго, Ники.

— Видимо, всё же я не такая уж и простая, раз зацепила обоих, — усмехнулась я. Да простит меня Хантер, но сейчас моя очередь приврать. — Ведь не прошло и месяца, как у меня уже было двое. — Я показала два пальца для наглядности, и лицо Зои перекосилось. — А тебе понадобилось два года, чтобы на тебя обратил внимание тот, кто сделал это лишь назло мне.

— Ах ты, сучка, — прошипела Зои.

— Воу-воу, полегче, — я отступила на шаг, осознавая, что, возможно, зашла слишком далеко, и сегодняшний день закончится женской дракой. — А то ненароком ребята увидят твоё настоящее лицо, Зои. Ты ведь так старалась его скрыть. К тому же... — Я взглянула на свои ногти, словно ничего не происходило. — Ты ведь не хочешь услышать запись разговора, сделанного в стенах нашего универа? Напоминать, где я работаю и с кем, думаю, не нужно. Хизер ведь обожает драмы.

Зои резко отпрянула, сделала два шага назад.

— Блефуешь.

— Нет, — спокойно ответила я. — Я не умею врать так, как ты. Но это будет гарантией того, что твой язык больше не будет нести чушь. И ещё... — Я сделала паузу. — Если я услышу о себе хоть что-то ужасное, в ход пойдёт не только запись.

Мы замолчали. Пару секунд смотрели друг на друга. Возможно, Зои переваривала услышанное, а я... Я будто впервые знакомилась с ней. Кто бы мог подумать, что за таким лоском скрывается такая гниль.

— Думаю, мы поняли друг друга? — спросила я, собираясь завершить разговор.

— Он всё равно не будет с тобой долго, — сказала Зои с ледяной улыбкой.

— А мне будет достаточно и этого времени. — Я пожала плечами. — Наши цели разные. Я не гонюсь за статусом.

Зои фыркнула и, резко развернувшись, направилась к входу.

— Я не услышала ответа! — крикнула я ей в спину, не удержавшись от издевки. Я знала, что я выиграла.

Зои, как и следовало ожидать, ничего не ответила. Только пошла дальше, с видом, будто на подиуме.

Ну вот и всё. Я выдохнула, развернулась и, направилась в сторону столовой. Именно там мы договорились встретиться с ребятами.

Сидя за столиком, я пересказывала всё, что произошло, Дженне и Майклу.

— Давай ещё раз! Ники, пожалуйста, повтори слово в слово, как ты это сказала! — взмолилась Дженна, буквально подпрыгнув на месте. — И обязательно передай интонацию!

— Да ведь и так всё понятно, — пробормотал Майкл, только сейчас, кажется, осознав весь масштаб произошедшего. — Никогда бы не подумал, что она такая. Но с диктофоном — это, конечно, мощно.

— А ты что думал?! — Дженна резко повернулась к нему. — Мы вчера весь вечер продумывали каждую деталь. Нам нужны были гарантии. Если бы Зои оказалась такой, какой она оказалась, она бы продолжала портить жизнь и Ники, и Джейкобу.

— Так ты возвращаешься в проект? — спросил Майкл, взглянув на меня с надеждой.

— Ещё не известно, — честно призналась я. — Хочу поговорить с Джейкобом и Джейденом после игры.

— О-о, сегодня будет особенная игра! — проговорила Дженна, глядя на меня горящим взглядом. — Сегодня ты, а не, чёрт возьми, Зои, которая, к слову, в прошлый раз даже не дала нормально насладиться матчем, будешь в роли девушки Паркера.

— Мы... не встречаемся, — проговорила я быстро, почти испуганно. И это была правда. Я сама ещё ничего не решила. Каким бы уверенным ни было моё поведение перед Зои, баланс между плюсами и минусами на тему “отношения с Джейкобом” в голове оставался равным.

— То есть нам ожидать продолжения? — спросила Дженна, подперев голову кулаком. — Это настолько возбуждающе интересно, — при этом я заметила, как Майкл поморщился от такого контекста, — в моих отношениях нет такого количества поворотных сюжетов. Может, расстаться с Кевином по приколу?

Мы с Майклом застонали одновременно.

В этот момент в столовую вошла Лилиан со своими подругами. Увидев меня, она что-то быстро сказала им, а затем уверенно направилась к нашему столику.