Вайпертон. Северный округ - Кира Алиевна Измайлова

– Так точно, шеф, – кивнул Текс и вышел. Напарники, как обнаружилось, уже успели вернуться и теперь сосредоточенно гоняли чаи и грызли разноцветные леденцы: красные, желтые, зеленые… – Присоединяйся! – встретил его Дженкис. – Вы чокнулись, что ли? – тихо спросил Нортон, осев на стул. – У нас операция! – Текс, не переживай, – попросила Эл, хихикая. – Это не из клуба. Это мы в кондитерском отделе нашли самые обычные… – А если клиенты заявят, что их не торкнуло, – добавил Пол, отхлебнув еще чаю, – то, думаю, фирма рекламации уже не примет. – Вы не напарники, – произнес Нортон, тоже взял леденец и развернул шуршащий прозрачный фантик. – Вы крокодилы какие-то! – А я говорил, что влияние Барнабаса сказывается на тебе не лучшим образом, – заметил тот и поставил перед ним кружку. – Ты даже заговорил так же… – Немудрено, – буркнул Текс и тоже кинул конфету в рот. Ему попался леденец с клубничным вкусом, а он такие терпеть не мог. – С такими подчиненными… и напарниками никаких преступников не надо! – Я уж молчу о том, что ты начал подражать не только его манере говорить… – продолжал Дженкис, не слушая. – Пол, – тихо сказал Нортон. – Убью. – Уже и пошутить нельзя, – вздохнул тот и налил себе еще чаю. – Когда выдвигаемся? – Пораньше, – мрачно ответил Текс. – Чтоб ты к местности присмотреться успел, а мы… – Переодеться, – закончила Эл. – Не в нашей же форме курьера встречать! Пол сделал вид, будто ничего не слышал, потянулся и встал. – Тогда поехали? Я еще перекусить по дороге хочу, а то пока еще эту вашу пиццу привезут! – Только не пончики! – в один голос произнесли Эл и Текс, и девушка добавила: – Я тебя накормлю. – Вот это другой разговор, – довольно улыбнулся Пол. – Заметано! * * * Оценив дом Эл, Пол заявил, что конура Текса намного удобнее, когда требуется устроить засаду: спрятался у лифта, а то и не спрятался, а стоишь себе, куришь, никто и не заподозрит неладного! Мало ли, кто тут обитает, в таком муравейнике… А тут все жильцы друг друга хотя бы вприглядку знают, еще вызовут патруль, увидев подозрительного типа, и испортят всю затею. – Если ты намерен брать курьера в квартире… – угрожающе произнес Текс. – Я в машине подожду, – понятливо ответил Пол. – А как он зайдет, тут и подтянусь! Все равно придется его внутрь затаскивать, не на лестнице же оставлять… Да и переодеться надо. – Зачем? Ты в цивильном, кепку напялишь с их логотипом, если курьер вообще ее носит, и хватит. – Да ну тебя, – вздохнул тот. – Ты скучный, Текс. И что в тебе Эл нашла? – Он надежный, – совершенно серьезно ответила девушка. – И ты, кажется, есть хотел? Пойдем, я сейчас разогрею… Или пиццу будешь дожидаться? – Когда ее привезут, я уже окончательно оголодаю, – проворчал Пол. – Да и некогда будет… Воздав должное кулинарным талантам Эл, он тяжело вздохнул, поблагодарил, а потом покосился на Текса и произнес: – Если тебя постоянно так кормят, то я готов тоже быть скучным надежным занудой! – Ты сперва вторую такую Эл найди, – фыркнул Текс. – А у нее сестер и племянниц прорва! – Нет уж, вторую попирательницу традиций в семье не потерпят, – серьезно сказала девушка. – Хотя… как знать, как знать! Одна из моих троюродных сестер вроде бы тоже склонна к вольнодумству и даже намерена поступать в медицинский колледж. Но она слишком молода, Пол, ей еще только четырнадцать. – Ничего, я подожду, – заверил он, помогая прибрать со стола. – А на кого она намерена учиться? – На паталогоанатома, – ответила Эл. – Ее, видишь ли, увлекли мои рассказы о нашей Либби, но экспертом широкого профиля она быть не хочет, ее почему-то привлекает другой род деятельности. – Почему не на хирурга тогда? – нахмурился Пол. – Боится, что не справится с такой ответственностью, все-таки там человеческое здоровье, а то и жизнь на кону. А мертвым уже не навредишь, разве что причину смерти неверно установишь… Хотя, возможно, в процессе учебы она передумает, – добавила Эл. – Аппетит приходит во время еды, знаете ли. – Гм… – Да, на семейных трапезах она часто отвечает за разделку мяса, – крикнула Эл из другой комнаты, где наводила красоту. – Даже дедушка говорит, что она делает это лучше, чем иной взрослый мужчина. Как думаете, это о чем-то говорит? – Судя по всему, она выбрала подходящую профессию, – откашлявшись, сказал Пол, хотел что-то добавить, но тут раздался звонок домофона. – Тьфу ты! Эл! Кажется, курьер приехал! – Что-то он рано, – глянул на часы Текс. – Пошли на кухню, что ли, оттуда обзор хороший… – Из спальни лучше, – поправила Эл, выпорхнув оттуда в чем-то, что Текс для себя назвал микро-шортиками, и полупрозрачном халатике на голое тело. На голове у девушки красовался тюрбан из полотенца, а накрасилась она так, что признать ее оказалось затруднительно. – Кыш с глаз, я его впущу… – Однако… – шепотом сказал Пол, когда Текс впихнул его в спальню и прикрыл дверь. Отсюда самом деле хорошо было видно прихожую – большое зеркало там работало, как перископ. – Тс-с-с! – шикнул тот. – Завидуй молча… – О, вы рано! – услышали они голос Эл. – Да, входите, я разблокировала дверь. Третий этаж, шестнадцатая квартира. Клацнул замок двери, на пороге появился долговязый длинноволосый субъект в фирменной яркой бейсболке козырьком назад («Угадали», – подумал Текс), с большой термосумкой наперевес. И замер при виде хозяйки квартиры. – Проходите, проходите, – радушно пригласила Эл, – прошу извинить за такой вид, не ждала вас так рано! – Э… ничего… – выдавил парень. – С запасом выехал, а пробок нету… Зато пицца прям горяченькая, с пылу с жару! Пол хрюкнул, и Текс двинул его локтем в бок, чтобы не демаскировал. – Спасибо, спасибо, – пропела Эл и зашелестела купюрами. – А что насчет сладостей? Диспетчер сказал, что вы предложите на выбор… – А, да! – курьер передал ей квадратную коробку, открыл еще одно отделение сумки и выудил оттуда несколько пакетиков с разноцветными конфетками. – Вот, пожалуйста, смотрите. По цветам, думаю, понятно, да? Зеленые