Изумрудный бал. (с)нежные чувства - Натали Геннадьевна Мед

class="p1">Но провидение сегодня было милостиво к Эрике, и… не так, чтоб уж очень, ко мне: около нашего столика, тоже с подносом еды, неожиданно материализовался Лестер. Я поняла, что мой план укрыться от свидания в библиотеке накрылся неприличным местом.

- Ник, - Лестер обратился к старосте, который, ничего вокруг не замечая, пялился на Эрику. – Извини, что отрываю тебя от завтрака, но там Цинния про тебя ещё со вчерашнего вечера спрашивала. Думаю, ничего срочного, но просто чтоб ты знал.

Ник покраснел, побледнел, пошёл пятнами и исчез со скоростью свиста, бросив всю свою еду. В принципе, я его понимала: если тебя ищет секретарша нашего декана – это действительно повод для тревоги и спешки.

- Доброе утро девушки! – Лес просиял в нашем направлении обворожительной улыбкой. – Вы не возражаете, если я к вам присоединюсь?

- Конечно-конечно! – елейным голосом сообщила Эрика, бросая на меня хитрый взгляд. Ууу, ехидна! И, не успела я и рта раскрыть, как она сообщила:

- Извините, мне срочно нужно проверить, как там мой енот! Мне показалось, он был слегка не в себе. Приятного аппетита!

И эта зараза, а не подруга, подмигнув мне, подхватила тарелку с пирожками и быстренько выскользнула из зала. Лес, проводив её рассеянным взглядом, сконцентрировался на мне:

- Я тут подумал, - небрежным жестом он отправил всю еду Ника в сторону мусорного контейнера и расставил на освободившемся месте свою, - что раз уж мы с тобой идём сегодня гулять, можно начать пораньше.

Я поперхнулась куском пирога. Лес заботливо похлопал меня по спине и протянул стакан компота.

- Не торопись, мы везде успеем!

Я чуть не поперхнулась снова, гневно промычав что-то невнятное. К сожалению с набитым ртом очень тяжело давать достойные ответы.

А Лестер тем временем продолжал:

- У нас всего один день, и столько всего нужно посмотреть! Я, кстати, вчера взял пропуск на двоих в город. Под мою ответственность. Там к зимним праздникам очень красиво нарядили площадь. На это точно стоит взглянуть, когда стемнеет. А до этого можно прогуляться по лавочкам. Я знаю, что все девушки любят гулять по магазинам. Ты, кстати, уже купила себе платье к зимнему балу?

- А должна была? – просипела я, с трудом проглотив пищу. Если честно, о зимнем бале я старалась не думать, а на платье у меня денег просто не было. Тем более, кроме платья же нужны туфельки, ленты, ещё всякая мелочёвка… Судя по тому, что я успела повидать, бальные наряды здесь отличались пышностью и изяществом. Я даже боялась себе представить, сколько они могут стоить… И вообще, в отличие от каких-то там мифических «девушек» я совершенно не любила шоппинг, находя его утомительным.

- С кем ты идёшь на бал, Ли? – проигнорировал моё укоризненное сопение Лес. – Если у тебя нет планов, я с удовольствием стану своим кавалером, - и он проникновенно уставился мне в глаза.

- Я подумаю, - пробормотала я и уткнулась в стакан с компотом, почти мечтая захлебнуться.

Неожиданно из-под стола появилась голова Маркиза, внимательно уставилась на Леса, фыркнула и снова исчезла. Раздался приглушённый топот лапок…

Все меня бросили! Подавив острое желание заорать и убежать тоже, я злобно впилась в ещё один пирожок. Надо же было так влипнуть!______________________________________________________________________________________* Леспри - демоны мира Соузмар, из которого прибыла Эрика.

Глава 8. Свидание-перевёртыш

Но как бы я ни старалась оттянуть неизбежное, в конце-концов завтрак пришлось закончить. Думаю, Лес был изрядно удивлён обнаружив аппетит канадского лесоруба у довольно хрупкой на вид девушки. Но виду он не подал. Наоборот, галантно помог мне выбраться из-за стола и порекомендовал накинуть тёплую мантию: на улице сегодня морозно.

Пришлось смириться, убедив себя, что один день я как-нибудь выдержу… И это будет мне уроком: надо обязательно прислушиваться к тому, что бормочет твой собеседник! Судя по местным нравам, он бы мне спокойно мог таким образом руку и сердце предложить, и вот как бы я потом изтакойситуации выкручивалась!

Поэтому я покорно положила ладонь Лесу на локоть, и мы отправились на улицу.

- Ты же ещё ни разу не была в городе? – поинтересовался Лес, поглаживая мою руку.

- Нет, как-то не довелось, - с долей ехидства в голосе признала я. Он же прекрасно знал, что первокурсникам нельзя выходить за пределы академии, зачем дурацкие вопросы задавать?

- Я рад, что мне посчастливилось стать твоим первым проводником, - улыбнулся он. – Это действительно очаровательный городок. Разрастаясь многие столетия под крылышком акдемии с её лучшими магами, он превратился почти в картинку, идеал провинциального городка. А сейчас, перед зимними праздниками, там особенно красиво.

Мы уже подходили к воротам, как вдруг на моём запястье завибрировал, одновременно разогреваясь инфобраслет. Я завернула рукав, всматриваясь. К моему удивлению из браслета выпорхнула голограмма, которая развернулась в сообщение, зависшее в воздухе, и немедленно принялась пищать на раздражающе-высоких нотах. Сообщение гласило «Адепт Ли Сантана, немедленно явитесь в деканат факультета Алхимии!»

- Во что это ты влипла? – поинтересовался Лес.

Я недоумённо пожала плечами. Голограмма и сопровождающий её писк невероятно раздражали. На нас уже начали оглядываться другие адепты, идущие к воротам.

- Ни во что я не влипала… Как это отключить? – я нервно затрясла рукой.

- Ну не знаю… - Лес небрежно провёл пальцами по моему браслету, от чего он благополучно заткнулся, свернув сообщение. – А какая ещё может быть причина? Наш декан в принципе игнорирует первачков. Он начинает замечать адептов курса так с третьего, когда там становится на что посмотреть, - Лестер приосанился, явно намекая, что он как раз из тех, у кого это «на что посмотреть» есть в наличии.

Я еле удержалась, чтоб не фыркнуть.

- Пойдём, я тебя провожу! – снисходительно произнёс он, снова беря меня за руку. – Поддержу, если что…

- Не стоуит! – снизу раздался мяв, и я, опустив голову, увидела около своих ног Маркиза. – Развлекауйтесь, адепт! Я провожу свою хозяуйку до деканата!

Я с благодарностью улыбнулась Маркизу.

- Извини, - подняла голову на Лестера. – Мне, похоже, нужно бежать. В следующий раз осмотрим этот прекрасный городок! Я заинтригована!

- Это обещание? – крикнул мне вслед Лестер.

Но я, уже не слушая его, мчалась вслед за Маркизом, взметая снег подолом мантии.

Маркиз мчался как укушенный по улочкам между зданий академии, резко сворачивая то тут, то там…