Континент коротких теней - Пауль Вернер Ланге

На полях и в селениях, заботливо ухоженных человеком, бросается в глаза густокрасный цвет латеритных37 почв. Над травой на расстоянии многих метров один от другого возвышаются отдельные низкорослые деревца, по своему внешнему виду и очертаниям похожие на наши фруктовые деревья».38

В сухой сезон, когда трава отмирает, в саванне наступает время, наиболее благоприятное для занятия подсечноогневым земледелием, хотя огонь и таит в себе серьезную опасность. Во влажной саванне разведение скота довольно проблематично, поскольку именно здесь обитает наводящая ужас муха цеце39. Более благоприятны условия для скотоводства в сухой саванне, где на значительном удалении от пустыни разводят не только верблюдов, коз и овец, но и лошадей, ослов и крупный рогатый скот.

28

Почвы и климат позволяют выращивать здесь просо, арахис, хлопчатник. Таким образом, можно сказать, что климат, отличающийся контрастами, необходимость в связи с сухим сезоном делать запасы, а также естественные предпосылки для занятия скотоводством и земледелием создают в саванне условия, более благоприятные для жизни и деятельности человека, чем в лесной зоне.

«Оба вида производства дают возможность получать добавочный продукт, который значительно превосходит минимум, необходимый для одного только поддержания и продолжения жизни. Благодаря этому появляется возможность для возникновения других профессий и дальнейшего прогрессивного разделения труда, так как добавочный продукт, весь или его часть, может пойти на [содержание] ремесленников, работающих на сельскохозяйственную общину».40

⠀⠀Резная деталь двери (Камерун) ⠀⠀

Таким образом, возникает вопрос, способствовала ли природа Судана тому, чтобы его жители обменивались своими изделиями с населением других местностей. На первый взгляд кажется, что реки только для этого и созданы. Не говоря уже о бассейне Нила, но спроецированный на карту бассейн Нигера покрыл бы собой территорию от реки Дордонь на юго-западе Франции до устья Одера и дотянулся бы до Босфора. Однако, как и большинство африканских рек, Нигер не на всем протяжении судоходен. Угол наклона его очень мал, поэтому во многих местах его русло не смогло прорезать твердый каменистый грунт. Пороги, неглубокие рукава и острова удерживали людей от опасной затеи.

29

В нижнем течении Нигера, после впадения в него реки Бенуэ, так неспешно текущей из центральных районов континента, возникают опасные мели. Наконец воды Нигера, с трудом достигнув дельты, исчезают в ней, этом рассаднике бесчисленных полчищ паразитов-кровососов. Примерно то же самое наблюдается вдоль русла Сенегала. Его поначалу быстрому течению препятствуют водопады и пороги. Но полупустыня поглощает такое количество воды, что река месяцами не достигала бы берега моря, если бы не атлантический прибой, поднимающимся навстречу течению и проникающий на сотни километров в глубь суши. В Центральном Судане река Лотоне и один из ее притоков, а также река Бенуэ связывают Гвинейский залив с бассейном озера Чад. В то же время по реке Шари можно попасть из бассейна озера Чад в бассейн Конго. Оба этих водных пути сыграли огромную роль в открытии и изучении региона озера Чад. Непосредственного соединения с бассейном Нила теперь не существует. Там, в верховьях Белого Нила, возникла самая большая в Африке область болот, названная Сэдд, — неимоверная путаница обильно разросшихся водяных растений, препятствовавшая всякому судоходству вплоть до начала нашего столетия.

Ненамного благоприятнее для судоходства и морское побережье Судана. За исключением отдельных заводей и лагун, берег представляет собой довольно плавную линию и совершенно не защищен от могучего прибоя.

Растительность в районе верхнего Нила. Особую экзотику местности придают заросли папируса, стебли которого достигают шестиметровой высоты и заканчиваются своеобразными розетками из листьев.

30

В противоположность родине викингов, где шхеры и фьорды манили выйти в море, в Тропической Африке не могло возникнуть подобное желание и не развилось мореплавание в открытом море. Значит, оставались лишь тяжелые сухопутные пути для осуществления товарного обмена, не всегда достаточно выгодного из-за нехватки вьючных и тягловых животных. По дороге приходилось преодолевать нехоженые дремучие леса, коварные реки; людей и животных изводили мухи цеце. Более того, во время мучительных переходов путешественники, изнуренные клещами и ленточными червями, страдали и от других напастей Африки — лихорадки, дизентерии, нападений диких животных. Еще и поэтому «страна за пустыней» осталась для Геродота сокрытой. В то же время он писал, что «эта страна очень богата золотом, и в ней водятся огромные слоны, всевозможные дикорастущие плодовые деревья, а также эбеновое дерево. Люди там очень высокого роста, красивые и самые долговечные».41

Обзор населения, обитающего сегодня на территории так называемого Судана и других районов Тропической Африки, представляет значительную трудность. С одной стороны, народы живут сейчас как внутри, так и вне границ, очерченных в период колониального владычества совершенно произвольно, без учета этнических взаимосвязей, С другой — их классификация по этническим группам, имеющим общее происхождение, до сих пор остается спорной42. Многие попытки в этой области привели к ошибочным, даже гибельным выводам. Например, попытка связать расовые и языковые признаки привела к тому, что на свет появились «раса банту» и «хамитская раса». Некоторые народы, сведенные таким образом в единые группы, имеют между собой столько же общего, сколько британцы и те индийцы, которые сегодня говорят только на английском языке.

«Тот, кто раскопает родник, найдет муть, кто придет за ним, напьется чистой воды» (суто, Юго-Восточная Африка).

Насколько спорен подобный подход, видно на примере пигмеев с их ярко выраженными расовыми признаками, которые, однако, не имеют собственного языка, а говорят на языках соседних негроидных народов. Население Тропической Африки, хотя это и довольно широкое обобщение, часто делят на четыре антропологических типа43. Самой многочисленной из этих групп является негроидная. Для ее представителей характерен темный цвет кожи, от каштаново-коричневого до густо-черного, а также вьющиеся кольцами или спиралями черные волосы. Другие признаки, такие, как толстые губы, приплюснутый курносый нос, выдвинутая челюсть, проявляются в разной степени, а могут и вообще отсутствовать. В некоторых районах Сахары, в зоне Сахеля44 и в Восточной Африке негроиды смешались с представителями европеоидной расы, так что их вряд ли можно отнести к какому-либо определенному типу.

31

Представитель негроидной расы: хауса (Западная Африка)

Среди представителей негроидной расы по внешнему виду выделяются нилоты, очень высокие сухопарые люди с особенно темной кожей, живущие в верхнем