Путь Зверей. Книга первая - Анна Токарева

Спать уже не хотелось, и она начала приводить себя в порядок. Вчера она нашла отличное место для медитации Возвышения — небольшой лес почти в центре города неподалеку от озера. Ее это поразило, но судя по ухоженному виду и дорожкам, лес специально тут вырастили.

Поспрашивав у нескольких торговцев, она узнала, что это место называется общественный парк и в нем обычно гуляют и дышат свежим воздухом жители города. В одном месте там был небольшой прудик, а возле него росло странное дерево с толстым стволом и гибкими длинными ветвями, которые истончаясь спускались почти до земли, и доставали до воды. Сегодня она собиралась там медитировать и взяла с собой воду во фляге из тыквы-горлянки, что привезла с собой из Озерного и собралась купить немного разных пирожков в пекарне по дороге к парку.

Пока шла, размышляла о том, что в Арройо, леса поблизости нет, и все деревянное тут привозное. А вот Ами росла рядом с лесом, и никто в их поселке не стал бы высаживать деревья в самом поселке. Если хочешь погулять по лесу, становись сильнее и иди в Закатный лес, да гуляй там сколько угодно. Но этим занимались в основном самые сильные охотники Озерного, группы же послабее охотились в пустошах на антилоп и мечерогов. Да и опять же лишние траты.

Расстелив небольшую квадратную циновку, — на похожей она медитировала в Озерном на тренировочной площадке, — которую она купила вчера специально для медитаций, Ами уселась на нее скрестив ноги. Это оказалось очень хорошим местом, чтобы провести здесь весь день. В городе днем стояла удушающая жара, а в комнате было душно, несмотря на открытые нараспашку окна и двери. Здесь же в тени у воды было прохладно, даже ветерок немного обдувал тело. И к концу недели, проведенной в Арройо, она почувствовала, что прорвалась на одиннадцатую звезду закалки. Прижавшись спиной к шершавому стволу, Ами довольно улыбнулась.

Эпилог

Эпилог

На следующий день с самого раннего утра на площади воцарилась суета. Фургоны заезжали, ящеры нервничали, люди бегали туда-сюда с мешками, тюками и маленькими детьми. Шум, гвалт, крики и детский плач. Ами стояла с краю и спокойно наблюдала за бесплатным представлением. К ней подошел Данто и встал рядом со своими мешками. Тут к ним подошел слуга и спросив имена, отвел их к фургону, который они опять заняли своей компанией сирот.

— Мы здесь! — Крикнул брату Данто, когда тот выбежал на крыльцо весь обвешанный бурдюками. — Он всю неделю готовил квас, — пояснил мальчик, видя удивление на лице Ами.

Затащив мешки и разместившись по прежним местам, троица уселась и принялась спокойно ожидать отправления, которое судя по продолжавшейся суете случится нескоро. Рассказывать друг другу чем занимались всю неделю было не нужно, благо они виделись каждый день за ужином и неизменно делились новостями. Но тут полог откинули, и давешний слуга помог занести мешки девочке, что несколько дней назад устроила раннюю побудку всем чемпионам и их семьям. Но теперь девочка выглядела совсем по-другому. Больше на ней не было того старого заштопанного платья, зато теперь она красовалась в ярко-красном платье с изумительной вышивкой. Три огромных мешка стояли перед ней туго набитые.

— Мне нужно место, где я могу разместить свои вещи, — холодно сказала девочка.

Ами встала, задвинула свои мешки дальше в угол и показала на освободившееся место. Троица настороженно наблюдала за девочкой, что так разительно изменилась всего за несколько дней. Девочка молча запихнула свои мешки и не менее настороженно разглядывала Ами и мальчишек.

— Меня зовут Рамия, — представилась Ами, поняв, что эти смотрины как-то затянулись. — Это Данто и Ортан. Ты ведь сирота?

— Я Лита, — девочка оглядела всех троих внимательным взглядом и кивнула. — Да, я сирота.

Лита выжидательно смотрела на них, видно ожидая сочувствия или насмешки.

— Мы тоже, — Данто улыбнулся и обвел рукой пространство фургона. — Этот фургон судя по всему выделили специально для сирот.

Девочка немного расслабилась, и ее губы растянула неуверенная улыбка.

«Да она же просто волнуется и нас боится!»: осенило Ами. Она открыто улыбнулась Лите и приглашающе махнула рукой в сторону своей лежанки.

— Присаживайся, — Ами взяла котомку, которую оставила на лежанке и достала оттуда несколько свертков. Она их заранее приготовила, чтобы устроить небольшой праздничный пир в их сиротском фургоне. Как она поняла, денег у братьев не особенно много, и Ами накупила всяких долгохранящихся сладостей, вроде засахаренных фруктов и орешков в сиропе, рассчитывая всех угостить. И сейчас самое время, чтобы с помощью вкусностей наладить отношения с их новой соседкой.

Лита села, а Ами разложила столик и начала выкладывать на него свертки, открывая их по очереди и давая всем возможность насладиться ароматами, которые поплыли по фургону.

— Угощайтесь, — Ами подала пример, схватив орешек и отправив его в рот.

— О, сейчас, погодите, — оживился Ортан. — Я тут новый рецепт опробовал и все получилось даже лучше, чем я ожидал. Доставайте свои чаши.

Здоровяк залез в свой мешок и вскоре показался с двумя чашами в руках. Поставил их на столик и начал разливать напиток. Ами тоже полезла в мешок и достала чашу, которая вместе с остальной посудой лежала у нее поверх всего остального.

— Давай попробуем, — сказала она. — Хотя мне и старый рецепт нравился.

Лита растерянно наблюдала за этим пиршеством. Потом все же достала из своего мешка чашу и поставила ее на столик.

— Садись поближе, — Ами похлопала по лежанке